Академия Блонвур

Помимо стола, комната по эту сторону решётки была меблирована стулом, диваном, креслом, кроватью и даже… полками с книгами. Занятно, к чему бы здесь всё это? Напившись крови, его величество предпочитает поваляться на диване с книгой или же сразу завалиться в постель, не утруждая себя переходом в другую комнату? Правда, неширокая кровать никак не напоминала королевское ложе.

Часть помещения отгораживала ширма. Лорго заглянул и за неё. Там стояла большая бадья, наполненная водой — горячей! Рядом на скамье лежали белоснежные полотенца и комплект чистой одежды. Оказывается, его кровавое величество ещё не прочь и ванну принять после обильной трапезы!

Хотя… Лорго скрипнул зубами. Бадья-то здесь, наверное, для него, а не для Дагратдера — очевидно, крылатый гад не желает употреблять пищу немытой. Тысяча бестий Тени ему в глотку! Перебьётся, тварь, и будет жрать его как есть — грязного и вонючего! А впрочем… всё равно ведь заставят вымыться, как заставили сначала стоять на месте, а потом идти. Только лишнее унижение. К тому же, за возможность смыть с себя грязь в горячей ванне Лорго сейчас дорого бы дал, а тут за просто так представляется случай.

Пленник яростно посрывал с себя пропитавшуюся вонью и дорожной пылью одежду, плюхнулся в бадью, расплескав воду вокруг, и блаженно закрыл глаза. На какое-то мгновение он даже забыл, что находится в Бордгире, в вампирском замке, в получасе от смерти. Но потом реальность нахлынула на него со всей ужасающей ясностью.

Наскоро вымывшись, Лорго вытерся полотенцем и оделся. Надевать на себя вампирские вещи было противно, но мысль вновь облачиться в грязное казалась ещё отвратительней. Одежонка, кстати, была никак не королевской — так, для рядового пленника.

Выйдя из-за ширмы Лорго нос к носу столкнулся… с Дагратдером.

— Уже освоился? — не без иронии осведомился тот.

— Чтоб тебя бестии Тени сожрали! — прорычал пленник, взбешённый уже самим видом вампира.

— Ты любезен, как никогда.

Лорго хотел ответить ещё одним проклятьем, но язык вдруг отказался повиноваться ему, а тело снова застыло. Не желая того, он запрокинул голову. Вот и всё.

В следующий момент клыки вампира действительно вонзились ему в шею. Как ни странно, но боли он не ощущал вовсе, только чувствовал, как через четыре небольшие ранки из него вытекает жизнь.

Дагратдер отпустил его шею как-то уж слишком быстро — ведь он не только был всё ещё жив, но даже ухудшения самочувствия не заметил. И способность двигаться к нему вернулась.

— Чего ты тянешь, тварь?! — в ярости заорал Лорго. — Удовольствие растягиваешь? Наслаждаешься властью?!

— Как это всё-таки невежливо с твоей стороны, — наигранно возмутился Дагратдер. — Уже трижды обязан мне жизнью, а ничего, кроме хамства, я от тебя не вижу.

— Ничего, все мои обязанности полностью перечеркиваются твоим нынешним триумфом!

— Триумф?.. — снова деланно удивился вампир. — Уж извини, только, на мой взгляд, всего несколько капель крови на триумф не тянут никак.

— Ну своего-то ты, уверен, никогда не упустишь!

— Чего не скажешь о тебе, — тут же съязвил вампир.

Лорго яростно сжал кулаки — так, что побелели костяшки.

— Да катись ты! Пришёл жрать — вот и жри! Но молча!

— И вовсе я не собираюсь тебя пить.

— Тогда зачем же меня притащили сюда?

— Так вышло.

Лорго едва не лишился дара речи. Он начинал понимать, что чего-то, видимо, явно не понимает. Что означает «так вышло», если в королевские апартаменты его привели именно по приказу Дагратдера? Или вампир отвечал на его вопрос в более широком смысле? Да что же, бестии Тени, всё это означает?!

— Не желаешь ли позавтракать? — любезно-ядовитым тоном вдруг предложил Дагратдер.

— Лично я порядком проголодался.

Лорго так и остолбенел — предложение пленнику поесть уж никак не вязалось с вампирским голодом Дагратдера.

— Мда… — протянул он. — А знаешь, это ведь просто верх цинизма!

— Что именно?

— Да твоё предложение позавтракать! То есть сначала перекушу я, а потом ты насытишься

— мною!

— Насколько мне помнится, я уже говорил, что не собираюсь выпивать из тебя кровь. Равно как и никто другой здесь. Интересно, ты от рождения такой понятливый или только в последнее время безнадёжно отупел?

— Ты хочешь сказать, что оставишь меня в живых? — рискнул осведомиться Лорго, ввиду важности момента даже пропустив мимо ушей откровенно хамское замечание вампира.

— Не только хочу, но, по-моему, уже сообщил о своём намерении.

— Значит, я не умру… — невольно вырвалось у Лорго.

— Нет — если прекратишь тупить наконец. Иначе я за себя не ручаюсь… — добавил Дагратдер с ледяной ухмылкой.

— Но что будет со мной дальше? — об этом Лорго просто не мог не спросить.

— Пока не знаю.

Дверь в комнату отворилась. Вошли трое слуг, неся подносы, заставленные яствами. Люди, между прочим, — не вампиры. Откуда они здесь? Скорее всего, из караванов — те, кого не съели, но превратили в рабов.

Пока накрывали на стол, Дагратдер не проронил ни слова. Лорго тоже молчал, понимая, что слугам совершенно незачем слышать их разговор.

— Прошу к столу, — Дагратдер сделал жест рукой — полугостеприимный-полумилостивый.