Академия четырех стихий

Женщина, применив грубую силу, тащила меня куда-то вверх по лестнице. Наверное, мы были в подвале. Когда последняя ступенька была позади, в глаза ударил яркий свет, и я зажмурилась, но это не помешало мне разглядеть силуэт другой женщины. Наверное, это Филлиция, с которой Намина разговаривала. Когда глаза привыкли к освещению, я смогла разглядеть другую жрицу с короткими рыжими волосами. На вид ей было около пятидесяти, а на самом деле может быть даже больше. Кто ж их разберет, этих жриц?

Ловким движением, жрица связала мои руки, что немного осложнит задачу при побеге.

— Пора? — огневичка произнесла одно слово, от которого меня сразу бросило в дрожь. Вряд ли она имела в виду чаепитие.

— Да, — кивнула головой Намина. — Скоро рассвет, надо управиться до первых лучей солнца, чтобы шума не было.

«А вот теперь, кажется, пора бежать!» — мелькнула в голове мысль.

Я начала метать свой взгляд от угла к углу, чтобы понять, в какой стороне выход. Двери я не увидела, поблизости было только окно. Все, что пришло мне в голову: извернуться и добежать до него, а затем прыгнуть, не распахивая. Раны от осколков быстро заживут, а вот рана от ножа в сердце не затянется.

Если я у Намины, возможно, мы на земляном континенте. Тогда мне надо всего лишь добраться до короля, а там свяжусь с Чаком. Главное только выбраться отсюда.

Мой взгляд уловил движение с левой стороны — это Намина взяла со стола церемониальный нож.

— Прости, но это необходимо, — тихо произнесла она и занесла надо мной кинжал.

— И ты меня прости, — шепнула я и, воспользовавшись секундным замешательством, ударила жрицу плечом в живот.

От неожиданности, та опустила кинжал, и он прошелся лезвием по моей щеке, оставляя глубокий порез. Но боли я не почувствовала, был только адреналин, от которого бешено колотилось сердце.

Все же хорошо, что она решила сделать все сама, схаты бы от меня и пустого места не оставили. С ними бы я не справилась. Но почему она не поручила это им? Ведь они поймали меня.

Не теряя не минуты, я рванула к закрытому окну, чтобы выпрыгнуть в него, а затем бежать, что есть сил.

Но Филлиция была быстрее — она уже успела подбежать ко мне и ударила чем-то тяжелым по затылку, от чего я потеряла сознание.

Айви.

— Земляной континент? — удивленно выкрикнула я. — Как она оказалась здесь? Ты уверен, что это твое заклинание сработало правильно?

— Шшшш! — шикнул на меня парень, подставив парень к губам. — Я же просил держать это в секрете!

— Так я и не уточняла, что именно за заклинание! — возмутилась я.

— А тут и не надо уточнять, все итак ясно!

— Да поняла я, — буркнула в ответ.

— И, да, я уверен, что оно сработало. Видишь вон тот дом? — он указал на одиноко стоящую хижину небольшого размера. — Меня тянет именно туда. А если она там, то схаты ее не убили.

— Может кто-то ее спас? — с надеждой в голосе, спросила я.

Чарльз отрицательно покачал головой.

— Тогда она давно связалась бы хоть с кем-нибудь из нас.

— Хорошо, что нам делать? Просто ворвемся туда и все?

— У меня есть идея получше! — в разговор вклинилась Лекса.

Водница держала в руках мантикору, размером с котенка, которая нетерпеливо извивалась в ее руках.

— Мы отправим это вот чудовище первым, после того, как оно свое дело сделает, мы зайдем и добьем.

А идея-то не плоха! Все согласились с такой тактикой и немедля, отправили в хижину нового ручного зверька Шарлотты.

— Постойте! — неожиданно остановил нас Чарльз. — Что, если внутри есть схаты? Они могут повлиять на мантикору…

— Нет, — перебила его Ханна. — Я очень много прочла об этом гибриде и знаю, что одна из ее особенностей — сопротивление к ментальной магии. Именно поэтому мантикоры защищают всякие сокровищницы и важные архивы.

Пока Ханна заговаривала зубы мужчине, мантикора уже увеличилась до крупных размеров и просто сиганула в окно.

Осколки разлетелись в разные стороны, звон битого стекла неприятно резанул по ушам, но мои глаза уже заглядывали в образовавшуюся дыру в окне.

Лекса и Чарльз среагировали первыми и ворвались в дом.

Шарлотта лежала на полу без сознания, а мантикора загнала в угол какую-то…о, боги, это Филлиция! От неожиданности, я замерла, но пришла в себя крайне быстро, а вместе с тем, возле мантикоры выскочила еще одна жрица и сдула в лицо гибрида какой-то порошок.

Мантикора начала на глазах уменьшаться, пока вновь не стала похожа на котенка. Кажется, плохи наши дела. У них есть всякие зелья, снадобья и еще какие-то порошки волшебные, а у нас нет ничего! Только Чарльз.

Чарльз! Вряд ли он пришел не подготовленным, разумеется, у него припрятано пара фокусов.

Тут я встретилась глазами с той, которую ненавидела всем сердцем.

— Здравствуй, милая, — моя мучительница широко улыбнулась и протянула свои корявые руки в мою сторону. — Ну же, обними бабулю!

Как же долго я боялась ее, но теперь все позади. Я куда сильнее, чем была раньше. Сильнее душой.

— Отправляйся в Бездну, Филлиция! — зло выкрикнула я.

— Я уже одной ногой там, родная! — противно улыбнулась жрица.