Академия демонов. Когда высшие плачут

– Двадцать четыре? Как удивительно быстро идёт время. Примерно в те годы были очень сильные преобразования в Хатершаме.

Она посмотрела на меня.

– Именно тогда наш город стал таким, каким вы видите его сейчас.

Теперь все с интересом перевели взгляды на хозяйку гостиницы «Сизый дым».

– Именно в это время в наш город приехала прекрасная и замечательная флористка, представившаяся как леди Майер Фло.

– Она была бесом? – спросила я.

Гайде улыбнулась.

– Я ещё тогда удивилась, обычная флористка, но какие манеры, какая осанка. Удивительно красивая женщина. Чёрные волосы, белая кожа.

– Лия похожа на неё? – Хэйди разом уловила, к чему клонит Гайде.

Женщина покачал головой.

– Волосы. Единственное, что могло бы говорить об их сходстве. Чёрные. Но черты лица… Нет, Лия не похожа на леди Фло.

Мне как-то сразу стало грустно.

– Может, она и не её мать, – пробулькал Кот.

– Может, и не её, – пожала плечами Гайде. – Но слушайте дальше, это очень интересная история. – Она села обратно на стул и устроилась поудобнее. – Леди первое время жила у меня. Но только один месяц, а потом вдруг купила дом на окраине. Хороший дом с прислугой. Откуда взяла деньги, я не задумывалась. А слуги с соседнего дома вот что рассказывают. Леди казалась общительной и сразу втянулась в жизнь города. Она благоустраивала улицы и парки. Помогала жителям в создании палисадников, садов, ландшафтов. Но вот что они заметили. По ночам к дому леди приезжала карета. Дорогая карета. Кто в ней приезжал, никто не видел. В течение долгого времени карета была у неё каждый день. Вы же знаете, что у слуг самые зоркие глаза, и они заметили, что леди практически перестала выходить. Почти полгода её было не видно. Но карета продолжала приезжать каждый вечер. А потом произошло это. В ночь, когда Хатершамское чудовище утащило леди, той самой кареты не было. Зато приехала другая. Она появилась далеко за полночь. Один из слуг соседнего дома нечаянно увидел её, когда решил подтопить камин, чтобы хозяевам с утра было тепло вставать. Дело-то происходило зимой. Так вот, вышел во двор за дровами и услышал чьи-то голоса. Прошёл и залез на забор посмотреть.

У дома стояли двое. Слуга слышал, как они спорят, но был далеко и разобрать, о чём шёл спор, не мог. Один из силуэтов точно была хозяйка дома. Её он узнал по распущенным волосам. В её собеседнике он узнал мужчину, по высокому росту, жестам и одеянию. Вот только плащ хорошо закрывал его лицо. Мужчина держал в руках свёрток, сильно похожий на кулёк для ребёнка. Потом мужчина сказал что-то твёрдое, развернулся и со свёртком пошёл к карете. Слуги хорошо разбираются в походках, он был уверен, что господин из богатых. Леди бросилась в ноги к приезжему, но тот отмахнулся от неё. И тогда она встала и сказала нечто резкое. Настолько, что господин остановился и оглянулся. В этот момент к нему из кареты направился другой мужчина, тоже в плаще. Он забрал кулёк. Леди вскрикнула, а господин вернулся к ней, взял за локоть и что-то прошептал. Леди тут же обмякла. Господин взял её на руки и понёс в дом. Тут наш слуга вспомнил про затухающий камин и поспешил, пока тот совсем не прогорел. Когда вернулся, чтобы полюбопытничать дальше о происходящем, ни кареты, ни девушки, ни господина уже во дворе соседнего дома не было. А в доме леди не горел свет. «Милые бранятся, только тешатся», – решил слуга и вернулся в дом. Несколько дней никто не беспокоился. Но примерно через неделю все обратили внимание, что давно не видят хоть кого-то выходящего из дома. Не было ни леди, ни слуг. Да и карета по вечерам перестала приезжать. Проникли в дом и… – Гайде развела руками, – никого не нашли. Решили обратиться к тем, кто прислуживал молодой леди. Их было двое: девушка, которая убиралась и готовила, и возница, что всегда возил леди. – Гайде покосилась на меня.

– Тот самый, с которым мы имели неприятное знакомство, – догадалась я. – Ныне нежить.

Женщина кивнула.

– Но, как оказалось, найти их уже не возможно. По словам соседей узнали, что исчезли слуги флористки, как раз в течение той недели, когда пропала она сама. И, как рассказывали соседи, перед этим они видели… – Она покосилась на Мыша.

Предвестник тяжко вздохнул и с сожалением посмотрел на меня.

– Да понимаю я, ничего ты рассказать не можешь.

Он кивнул.

– Вот и оборвалась ниточка, – грустно протянула Хэйди. – Даже если леди была пропавшей дочерью правителя Сайхан и являлась матерью нашей Лии, она уже ничего сказать не сможет.

– Но я не рассказала самого главного, – кинулась Гайде.

В комнате установилась напряжённая тишина. Все слушали, что она скажет.

– Слуга узнал карету, приезжавшую в тот роковой вечер.

В тишине, которая установилась в комнате, можно было слышать, как у каждого тяжело бьётся сердце в ожидании.