Академия Деорга

- Ты не пугайся, я не блаженная, - заверила его старуха. - Мне сто девяносто один год, я сразу после наполеоновской войны родилась. И было мне от роду всего пятнадцать, когда заехала в нашу деревню одна старушка. Попросилась к нам переночевать. Мы пустили. А она нас с братом как увидела - сразу заинтересовалась, спросила, сколько лет. Я скрывать не стала, сказала как есть.

Брат тоже - ему как раз шестнадцать исполнилось… Тебе вот когда шестнадцать стукнуло?

- Вчера.

- Вот видишь, как подгадала удачно! - обрадовалась Крысанида Степановна. - Ладно, подарок я тебе потом подарю, выберешь, что глянется… Так вот, узнала та старушка, сколько нам годов, и стала фокусы разные показывать. То яйцо из уха вытащит, то ложку плясать заставит, то еще что… Сейчас уж и не помню. Нас у родителей восемь человек было - мал мала меньше, так все смеялись, что она творила. А в самом конце достала вот такой же шарик и проверила нас с братом, как я сейчас. Брат посмотрел, посмотрел, но так ничего и не увидел. А я посмотрела - и заиграл амулет огоньками… Почти как у тебя сейчас. Старушка меня по голове погладила, да и спать легла. А на утро пошла прямо к барину нашему - мы ж крепостные были, да и купила меня у него. Я, помню, сначала испугалась, но она тут же мне вольную написала, да и вручила честь по чести. И говорит - ты, мол, девонька, теперь можешь идти на все четыре стороны, но сначала послушай, что я тебе скажу… Я и послушала, и не жалею. Теперь и ты послушай.

- Мы до сути доберемся когда-нибудь? - с тоской поглядел на нее Илья. В дурацкую байку, рассказанную старухой, он не поверил ни на вот столечко, только окончательно убедился, что бабка спятила. Непонятно, правда, с чего это родители перед ней так лебезят…

- На тебе твою суть, неслух! - рассердилась Крысанида Степановна. - Ты только что прошел тест на магические способности. У тебя они есть, и достаточно высокие. Обычные способности есть почти у каждого десятого, но нам нужны высокие - чтоб не ниже мастера. А это встречается раз в тридцать реже. Помнишь, мы с отцом твоим про "один из трехсот" говорили? Но если кто-то из предков сам был сильным магом, шансы повышаются раз в десять. Наследственность, понимаешь ли…

Конечно, я тебе предок далекий, но это действует до седьмого колена, а у нас еще только шестое. Потому-то я всех своих потомков и проверяла, но ни у кого ничего не было. Ни у детей, ни у внуков, ни у правнуков… Совсем уж отчаялась, да вот, Юлька все-таки родила будущего чароплета…

- Бабушка, вы что несете? - покрутил пальцем у виска Илья.

- Ты, внучек, дослушай сначала, а потом уж и записывай бабушку в чокнутые! - совсем разобиделась Крысанида Степановна. - Так вот - есть специальная академия, где учат на магов. Я и сама там училась, когда меня та старушка заприметила.

Это, кстати, не кто-нибудь был, а сама фрау Хольке! Слышал, небось?

- Не слышал.

- Ты что ж, сказок не читал? - нахмурилась старуха. - Про нее ж по всей Европе небылицы сочиняли! Ладно, не слышал, так и не слышал… В общем, дело такое - тот, кто прошел этот тест, автоматически получает право вступить в Магическую Академию Деорга. Требуется только одно - твое согласие. Скажи "согласен" и будешь учиться на мага.

- Ага, вот оно как… - задумчиво кивнул Илья. - Поступить в Магическую Академию, говорите? А как же та школа, обычная? Может, подождете годик, пока я выпускные не сдам?

- Э, нет, - на полном серьезе ответила Крысанида Степановна. - Тут возрастной ценз - мальчики поступают в шестнадцать, девочки в пятнадцать. Магические способности, понимаешь ли, сразу после половых пробуждаются, и начинать учебу желательно пораньше. Мы иногда принимаем и постарше, но только в виде исключения. Ради тебя правил нарушать никто не будет…

- А вы, я так понимаю, ведьма, точно? - уточнил Илья. - Как Баба-Яга, что ли?

- Ну… почти, - развела руками бабушка. - Магистр Крысанида, если официально. Я и сама уже сколько магов подготовила…

- Так вы тоже там работаете, что ли? - "догадался" Илья.

- А ты как думал! - горделиво подбоченилась Крысанида Степановна. - Ну так что скажешь?

Илья пару секунд молча смотрел на пожилую даму, а потом… расхохотался. Смеялся он от души, так что даже слезы на глазах выступили.

- Ой, уморили! - заявил он, отсмеявшись. - Ну вы даете, бабушка, никаких Петросянов не надо! Это ж надо такое придумать…

- Не поняла? - нахмурилась Крысанида Степановна. - Ты что ж, внучек, не веришь мне, что ли?

- А с чего это я должен вам верить? - насмешливо прищурился Илья. - Наплели мне тут с триста бочек арестантов, показали какую-то дурацкую голограмму… да сейчас в магазинах и не такую хрень купить можно… Ведьма она, тоже мне…

Крысанида Степановна почему-то заулыбалась. Она наклонила голову и посмотрела на Илью так, словно проверяя, не лучше ли он будет смотреться под другим углом.

- Так дело только в доказательствах? - уточнила она.

- Точно, - фыркнул Илья. - Ну давайте, попробуйте…

- Яблоко хочешь? - усмехнулась Крысанида Степановна, швыряя ему крупное краснобокое яблоко.