Академия для Королевы

Неделю! Мы провозились целую неделю! Да уж, если не везет, то во всем. Я ведь всего-то и хотела чуть-чуть отвлечься от собственных проблем и поддержать приятеля… а в результате потеряла уйму времени, да и Фотису ничем особо не помогла. Нет, нужную вещицу мы обнаружили, и даже с первого раза, но, как оказалось, подобное «украшение» случайно не наденешь. Не просить же Маркуса постоять немного и подождать, пока мы его окольцовывать будем!.. Тем более «колечки» больно уж большие, да и массивная цепочка между ними как-то мало напоминает модную в этом сезоне вещицу. Словом, найти нашли, а как использовать — не знаем. Как вообще можно нацепить тюремные браслеты на мальчишку-подростка, да еще без указания каких-либо причин? Вот-вот. Авантюра чистой воды. Нет, я не сомневаюсь, что в итоге Фотис что-нибудь придумает, но это уже без меня. Я и так истратила куда больше времени, чем имела право.

— Опять предаешься пустым размышлениям? — Аза нарисовалась рядом со мной, как всегда, внезапно. Что-то в последнее время она слишком часто вспоминает обо мне. Или решила занять место Топьки, пока та ленится?

— Я думаю, — поправила ее я, хотя и знала, что мои слова не сыграют особой роли. Эта девочка-дайкая давно уже решила, как на меня смотреть и что видеть. Раздражает, конечно, но апатия, поселившаяся внутри, не дает чувству негодования прорваться и излиться на виновницу.

— Нет, Королева, ты не думаешь — ты жалеешь. Других. Себя. Мир. Неужели не понимаешь, что тем самым ты принижаешь достоинства — и свои, и окружающих? Ты же сильная. Топя в это верит. Да и я все еще вижу отблески былой решимости в твоей душе. Неужто смирилась? Что же могло тебя сломать, а?

Да уж, деликатностью тут и не пахнет. Хотя я давно заметила, что тактичность и дайкаи — это диаметрально противоположные вещи. Но Аза и тут отличилась!

— Ладно, Королева, раз уж ты все равно пока не в форме, то доведем до конца твое прошлое начинание. Может, хоть это тебя подбодрит, — пристально изучив меня, произнесла алмазная дайкая. — Я имею в виду ту историю про сбежавшую супружницу светлого потеряшки.

— Потеряшки? — Осведомленность этой особы меня не удивила (уже успела привыкнуть к этой черте крылатых шпионов), а вот некоторые прозвища, которые она давала другим, все еще ставили меня в тупик.

— А как его еще можно назвать? Если бы этот род обнаружился пару столетий назад, его еще можно было бы вернуть, но теперь он для нас потерян. А ведь сапфиров среди нас действительно очень мало.

— Сапфиров? — недоуменно уточнила я, пытаясь найти хоть что-то общее между Фотисом и тем же Блэйкаем. Если честно, так ничего и не вышло.

— Сапфиров. Или думаешь, что кто-то кроме них может быть разносчиком светлого гена? Маловероятно. Кровь остальных не столь насыщена подобным даром. Так что прими к сведению: все светлые произошли от них. К сожалению, большинство из них, как и этот мальчик, для нас навсегда потеряны. Хотя если подобрать ему достойную супругу из числа зардов… — произнесла Аза, явно всерьез задумавшись над возвращением одного из потеряшек в лоно семьи. Пришлось вмешаться, а то ведь она много чего нафантазировать может — уж мне ли этого не знать?

— Успокойся, Аз. Он женат. И мы как раз обсуждали этот вопрос.

— Ах да, точно, — легкомысленно откликнулась она, словно речь шла не о чьем-то благополучии и счастье, а о какой-то банальнейшей мелочи. — Вы тут пытаетесь поймать теневика и не знаете, как это провернуть. Эх, мельчают охотники!.. Раньше подобного вопроса и не возникло бы…

Я лишь раздраженно прошипела сквозь зубы ругательство. Легко судить, не сталкиваясь с реальностью! А вот попробуй продержаться и выжить, оказавшись на месте охотника? Иллюзионисты давно канули в Лету, зато хватает прочей нечисти, так зачем тратить время и средства на то, чтобы учить бойцов ловить несуществующую дичь? Незачем! Вот и нечего придираться!

— Ладно, так и быть, расскажу вам, как поймать эту вашу беглянку, тем более ничего сверхсложного в этом нет. Вам всего-то и нужно, что приказать. Причину можно придумать любую. Провести «на слабо» или придумать легенду. Пойми, Лик, этот ваш теневик слишком молод, чтобы распознать ловушку, а значит, возражать не станет. А еще лучше сначала нацепить эти оковы на кого-нибудь еще. Так вы подтвердите и их абсолютную безопасность, ибо действуют они исключительно на иллюзионистов, и подозрения от себя отведете.

Да уж, решение на самом деле простое. Но оно могло бы сработать. Можно придумать какую-нибудь игру и по очереди нацепить браслетики на деток. Это и бдительность Майи притупит (если это все-таки она, а не кто-то другой), и позволит при необходимости отступить… мало ли что там может случиться? Вдруг она совсем-совсем не горит желанием возвращаться к мужу, а потому устроит нам локальный Армагеддон.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарила я эту крылатую манипуляторшу. Неважно, чего она там пытается этим добиться, — главное, что это может сработать.