Академия для Королевы

Так уж случилось, что с самого начала общались со мной лишь несколько человек из Школы, остальные же, поняв всю тщетность своих попыток заговорить со мной, отдалялись уже на третий день знакомства. В общем, что меня несказанно радовало: в мою жизнь лезли немногие. Абрахас, конечно, не терял надежды вернуть меня в лоно общества, как, впрочем, и Карима. Но, если честно, забота и опека светлых меня мало трогала. Куда большей проблемой оказался Себас. Вот уж кто принципиально не оставлял меня надолго в одиночестве! Бывали дни, когда в моей жизни напарника было настолько много, что я не выдерживала и посылала его коротким маршрутом ко всем светлым богам разом. Правда, даже указание подробного маршрута далеко не всегда срабатывало. Но, как выяснилось, Себас был милым мальчиком по сравнению с Ликой… Королевой, как ее здесь все называют.

Первые два дня, после того как я почувствовала ее интерес к своей персоне, мне еще удавалось ускользать от ее внимания, но чем дальше, тем сложнее это становилось делать. Сильна. Очень сильна. И думаю, если ее немного подучить, научится видеть.

«Так научи. Как я научила тебя», — внезапно раздалось у меня в голове. Этот голос я не слышала уже несколько недель. С тех самых пор как Топя сказала, что передала мне все, что знала. Если честно, я ей не верила, но настаивать не посмела — все-таки кое-чему важному она меня научила, хотя ее никто не обязывал.

— Зачем? — негромко спросила я в пустоту. Сколько ни общалась с ней, а научиться проговаривать слова мысленно я так и не научилась — все время кажется, что меня не услышат.

«Чтобы видеть. Она слишком наивна для власти, не находишь?» — последовал задумчивый ответ.

— Ей есть кому подсказать, — невольно усмехнулась я, вспомнив ее ближайшее окружение. Не знаю, чем она их всех купила, но я была бы счастлива, если бы мне был так верен хоть один человек.

«Не завидуй. Тем более мне не нравится, что на нее столько людей оказывают влияние. Она Королева, а не дворцовый флюгер!» — негодующе фыркнула Топя.

— У нее есть ты. Не думаю, что ты позволишь кому-либо слишком серьезно влиять на ее решения, — негромко откликнулась я. Погрузившись в беседу, я все дальше уходила в лес. Все-таки некоторые привычки могут сыграть с тобой злую шутку. К счастью, я достаточно скоро это заметила и повернула обратно.

«Меня у нее нет. Уже нет. Надира, не откажи мне в просьбе. По старой памяти. Поговори с ней. И ответь на все ее вопросы».

— Зачем? — невольно удивилась я. Топя впервые просила меня о чем-то. Правда, просьбы были и раньше, но они всегда больше походили на приказы.

«Так надо. Верь мне».

Я не верила. Никому не верила. Но продолжать допрос не стала. Раз надо, значит, надо. Думаю, в этом мире есть всего три существа, которым я благодарна достаточно для того, чтобы не отказать в просьбе. Один из них спас мне жизнь. Другой дал приют и иллюзию общности. Третий же открыл глаза на мир.

И все равно, когда я действительно захочу уйти, этих привязанностей окажется недостаточно, чтобы меня удержать. Даже жаль как-то, что и здесь мне не нашлось места. Но я слишком устала быть пешкой в чужих руках, чтобы соглашаться на служение. К сожалению, ничего иного от первой в роду и не ждут. Им нужна послушная марионетка, а не равная. По их мнению, я, лишенная памяти и опыта предков, просто недостойна принимать решения и вносить свои предложения. Хотя… В нашем мире никто и никогда не станет делиться властью или силой добровольно, тем более со слабым. А в понимании остальных я самое слабое звено.

— Хорошо, я поговорю с ней, — негромко произнесла я, обращаясь к солнцу. Присутствия Топи я уже не чувствовала, но ответить была должна. Все-таки платить по долгам умеют и горгоны. Даже первые в роду.

Лику я нашла без особого труда. Если честно, достаточно было спросить любого пролетавшего мимо дракончика, чтобы узнать нужное направление. Странно, Топя, в отличие от остальных, ее не боготворила. Эти же буквально сияли, слыша о своей Королеве. Забавные все-таки поделки. Пусть и неживые, но яркие и самобытные. Даже жаль, что ненастоящие…

— Лик, ты не уделишь мне немного своего внимания? — спросила я, невольно отвлекая ее от разговора с напарником. Она буквально отскочила от вампира. Интересно, что они пытаются скрыть? Их связь очевидна. Конечно, она не столь нагло выставлена напоказ, как отношения пустынной кошки и ее зарда, но весьма заметна. Впрочем, многие из живущих страдают врожденной слепотой, а значит, возможно, все и не так, как мне кажется. С другой стороны, кому надо — тот заметит…

— Нади? — растерянно откликнулась она.

Я с трудом сдержала раздражение. Если уж она за год не выучила мое имя, то дальше и пробовать не нужно.

— Мне показалось, что ты меня искала, — произнесла я, сразу расставив все точки над «и». Мы не подруги и не будем, но в этот конкретный момент я готова поговорить. Это ли не благо?