Академия драконьей авиации. Факультет Связных (СИ)

Друзья отошли на десяток метров, но смотрели на нас очень уж заинтересованно и периодически прыскали над какими-то — наверняка гадкими — шуточками.

— Да ладно. Ты умеешь читать? — хмуро спросила я Рида, выражая тем самым всю радость от встречи.

— Видел когда-то знакомые слова, в основном неприличные, — фыркнул тот.

— Что насчет нашего совместного проекта?

Он без лишних вопросов понял, о чем конкретно идет речь.

— Будет готов чуть позже. Работы много. Не торопи меня.

— Понятно.

Мы разошлись как шпионы, даже не соизволив кивнуть друг другу на прощание. В принципе, такое общение с Уолтером меня полностью устраивало. Гораздо лучше, чем созерцать его наглую морду под собственным балдахином.

Глава 8. Любое желание

До обеда в расписании стояло двойное практическое занятие для связных. Я ввалилась в лекторий последней и хотела сесть куда-нибудь подальше, но сидящий впереди Майкл помахал мне рукой, а затем постучал ладонью по сидению рядом с собой. Что ж, почему бы и нет.

Я плюхнулась около него и со скучающим видом подперла щеку рукой. Тупо уставилась в пространство перед собой в ожидании начала занятия. Сегодня мы должны были практиковать заклинания, которые помогают связному обрести контроль над его драконом. Очень актуально в связи с последними событиями в академии.

Кто бы знал, как меня бесят все эти практические занятия связных.

Как меня вообще бесит быть связной.

Я всегда хорошо училась, но после обряда посвящения у меня пропал всякий стимул что-то делать. Чего ради? Из нас с Уолтером все равно никогда не получится хорошей связки.

Поэтому отрабатывала заклинания «на отвали». Так, лишь бы балл проходной поставили.

— Я так рад, что все это безумие с осоловевшими драконами, наконец, закончилось, — с чувством сказал Майкл, пока мы с ним вычерчивали в воздухе руны, а преподаватель ходил между студентами далеко от нас. — Больше всего боялся, что из-за опасной обстановки бал отменят!

— Что за бал? — спросила больше ради поддержания разговора.

— Ну, ты чего! Бал связных, который в конце каждой осени устраивают! Ты что, забыла?

Я не то что забыла — я о нем даже не слышала.

Я знаю обо всех событиях в мире драконов, а вот мир связных был для меня абсолютно в новинку.

Да и не хотела я о нем знать.

Майкл, кажется, был искренне удивлён.

— Туда съезжаются связные со всего города, от студентов до королевских особ. Всегда мечтал там побывать! Говорят, там очень круто, весело и интересно. Там можно обзавестись полезными знакомствами, обменяться опытом, да и просто классно провести время. Ты же пойдешь?

«Еще чего!!» — первым делом хотела завопить я.

Но потом подумала...

Хм. А что, если там я смогу выведать, что на самом деле творится в городе с драконами?

Моя семья не опускалась до общения с чужими связными. А ведь вполне могло оказаться, что нужной мне и Уолтеру информацией владеют только люди, приближенные к королю.

Так может, раз уж меня закинуло по эту сторону баррикад, разведать там все как следует? А бал — вообще отличное место для вынюхивания всего и вся.

— М-м-м... Подумаю над этим.

— Туда надо обязательно заявляться с парой, — осторожно произнес Майкл, задумчиво поглядывая на меня. — Связные открывают бал танцами, а потом уже вечер переходит к развлекательной программе. Может, пойдем туда вместе? Отдохнем как следует, развлечемся...

Он немного волновался, словно бы опасаясь моего отказа, и я невольно улыбнулась.

— Может быть... Посмотрим... Я еще не решила, пойду ли...

На самом деле я все для себя уже решила. Вот только моей парой на балу будет не Майкл, а одна симпатичная мразь, пообещавшая исполнить любое мое желание.

Уолтера Рида я выцепила только ближе к вечеру. Он как раз спускался по холму к полигону, когда я его догнала.

Я разве что не подпрыгивала в предвкушении, мне не терпелось "обрадовать" его своими планами.

— Ты какая-то подозрительно довольная, — сощурился он, глядя на мою безумную улыбку.

— А то ж! Ты задолжал мне желание, Уолтер. Помнишь?

Неуверенно кивнул. Помнил, но не хотел признаваться.

— Так вот, я, наконец, придумала, что именно хочу от тебя.

Рид поджал губы, всячески выражая свое недовольство.

— И что же? Не томи.

— Ты пойдешь со мной на бал в эти выходные.

Он аж остановился посреди лужайки и вытаращился на меня круглыми глазами.

— Я? На бал? С тобой?

— А что такое? — усмехнулась я. — Какие-то проблемы? Дай-ка угадаю... Ты плохо танцуешь, да?

— Нет, но ты же...

Он замолк на полуслове, но фраза «ты же связная» так и повисла в воздухе.

Я заставила себя молча проглотить это пренебрежение. За последние недели привыкла стискивать зубы и не реагировать на подобные колкости.

— У нас был уговор, Уолтер, — сказала твердо. — Ты дал слово.

Он мученически возвел глаза к небу.

— На бал, значит.

— На бал.

— Танцевать я с тобой не буду.

— Да мне и не надо!

— А зачем тогда меня зовешь?

— Мне надо туда проникнуть, а без пары никак. Нет лучше пары, чем человек, с которым нас связывает так много общего, — я изобразила самую милую улыбку из возможных.

— Ладно, — в конце концов выдохнул Уолтер. — Переживу как-нибудь.

— Вот только...