Академия драконьей авиации. Факультет Связных (СИ)

— Отец мне не поверил, — сказала тихо, ожидая, что сейчас меня обсмеют.

Вот неудачница, не смогла даже собственного отца убедить.

Но Рид молча сел напротив.

Прямо на пол, не особо заботясь о своей одежде. Огляделся, но в теплицах никого не было, даже смотрителя. Душно, пахло драконьим навозом — безотходное производство, ха-ха — и абсолютно пусто.

— Что он сказал?

— Что я всё выдумала, а ещё впутала тебя в свои бредни.

Удивительно, но признание далось легко. Наверное, я очень хотела рассказать хоть кому-то о случившемся, но понимала: никто всё равно не будет слушать. Майкл обиделся из-за того, что я кручу шашни с Ридом, Ника считает меня пустым местом.

Других друзей как-то не заимела.

В итоге единственный человек, который проявил интерес, — ненавистный Уолтер Рид.

— Что ты здесь делаешь? — спросила его, закончив рассказ. — Только не говори, что в свободное время окучиваешь грядки?

— В свободное время я окучиваю не грядки, а девиц, — фыркнул Уолтер. — А сюда я пошел вслед за одной ненормальной связной, которая сносила на своем пути вазы и вообще выглядела малость безумно, когда бежала к теплицам.

Ох!

Это ж меня такой люди видели.

Вот позор!

Хотя куда уж хуже?..

Я обреченно застонала.

— Не думал, что такое скажу, — вздохнул Рид, опустив взгляд, — но не слушай своего отца. Забей, Одри. Не хочет тебя слушать? Плевать. Главное — ты сама знаешь правду. Да и вообще, мне тут в голову пришло, — внезапно он прыснул, хоть и безрадостно. — Представляешь, мы с тобой — два отщепенца, от которых отвернулись родственники из-за одной сомнительной ошибки.

— Два? — переспросила я. — А ты-то где провинился? Получил четверку по полетам?

— Не совсем. Во-первых, я посетил бал связных, куда уважающие себя драконы не ходят, — широко улыбнулся он. — А во-вторых, я замарал своё имя, вступив в отношения со связной.

Уолтер говорил нормальным тоном, без капли сарказма, и внезапно я поняла, что Рид не шутит.

— Но между нами ничего нет! — задохнулась я от возмущения.

— Ты это мне будешь рассказывать? — рассмеялся Рид. — Но, увы, моего мнения никто не спрашивал. Знаешь, если тебя это обрадует, со мной сегодня тоже связался отец. Он похвалил мои танцевальные навыки, а затем сказал, что моё приглашение на ужин отменено. На тот самый ужин, куда ежегодно приглашают избранных драконов.

— Почему?..

Я сцепила пальцы в кулаки и сама не заметила, как до крови прокусила губу.

Да, меня раздражает Рид. Он заносчивый, грубый, и шутки у него дурацкие, но он заслужил это приглашение.

— Потому что я, цитирую, начал забываться. Ведь якшаться со связными — это нонсенс, а уж танцевать с ними… Как ты понимаешь, про кулон я рассказывать не стал.

Слабо кивнула.

Да уж.

Даже не знаю, кому из нас хуже. Рид вообще получил за то, чего не хотел. Он не встречался со мной, не хотел идти на бал.

И вроде как заслужил. Вроде как я этого и добивалась, разве нет?

Почему же на душе так гадко...

— Слушай, Уолт… — я хотела извиниться, но парень перебил меня.

— Поднимайся. Некогда жалеть себя. — Он встал сам, а затем протянул мне руку, и я приняла её. — Встретимся после занятий?

— Зачем? — спросила почти спокойным тоном.

Вместо ответа Рид протянул на ладони кулон в форме половинки сердца, а затем показательно нацепил его себе на шею.

— Раз уж я лучший танцор этого года, грех не похвастаться, — криво улыбнулся он, а затем ушел, бросив на прощание: — Не кисни, Флейм. Ты же связная самого шикарного на свете дракона.

Я закатила глаза.

Ну, конечно!

От скромности не умрет.

Глава 12. Знай своё место

Наконец-то лекция по рунологии закончилось! Сегодня у меня был совершенно не учебный настрой. Обычно Майкл хоть как-то поднимал настроение, но в этот раз уселся подальше, а проходя мимо, смерил презрительным взглядом.

Вот мне прям только его презрения не хватало для полного для счастья. А главное — за что? За то, что я не оправдала его воздушных замков, что ли? Сам себе что-то придумал, чужим сплетням поверил и сам на меня обиделся и виноватой сделал. Умничка такой, прям куда деваться.

Шепотки за спиной преследовали раздражающим белым шумом с самого утра, поэтому к концу учебного дня я была сильно на взводе. Размазывание слез по щекам в теплице помогло ненадолго, теперь во мне снова зарождалась буря негодования.

Эта самая буря усилилась, когда на горизонте замаячила белокурая головушка Ники. Вот уж кого мне сейчас хотелось припереть к стенке и как следует потрясти за плечи.

А, собственно, зачем отказывать себе в удовольствии?

Я нагнала Нику, схватила ее за локоть и впихнула в ближайшую аудиторию, которая как раз оказалась пустой.

— Эй, ты чего? — от удивления Ника даже не сопротивлялась особо, только смотрела на меня, как на припадочную.

— Это ты чего! Ты можешь объяснить, зачем распускаешь про нас с Ридом глупые сплетни?

— А-а-а, вот оно что, — понимающе протянула Ника, неприятно сощурившись. — А что не так, Одри?

— Все не так! Между нами с Уолтером ничего нет и не было!

— Да ну? А чего он тогда делал в нашей спальне, Одри?

— С чего ты вообще взяла, что он туда заходил?