Академия драконьей авиации. Факультет Связных (СИ)

«Нас всё равно заметят, так почему бы не повеселиться напоследок?», — вопросил Уолтер, а затем издал столь громогласный рык, который точно услышала вся академия.

Из пасти взметнулась струя пламени, озарив полуночное небо рыжим всполохом.

Выпендрежник!

Глава 21. Наперекор всем

Как бы крепко я не цеплялась за Уолтера в ожидании полета, а все равно оказалась не готова к нему.

Один мощный толчок — и Рид взмыл вверх, рассекая огромными крыльями холодный воздух. Один взмах — и мы пролетели прямо над головами собравшихся внизу зевак.

Были среди этой толпы и наши сокурсники, разумеется. Они прекрасно знали, как выглядит Уолтер в своем зверином обличии, и не могли его не узнать. Как и мою шевелюру.

— Это Флейм, что ли?..

— Как Рид это допустил?..

— Да ну не может быть!..

До меня долетели обрывки удивлённых фраз, но я не обращала на это никакого внимания, потому что была предельно сосредоточена на попытке удержаться на чешуйчатой спине. Это оказалось не так просто, как я думала. Уолтер летел неровно, его подбрасывало вверх-вниз, и я с силой вцепилась в гребни на его спине, низко пригнувшись. Холодный ветер беспощадно бил в лицо, и глаза быстро заслезились.

Связные из числа профессоров кинулись за нами, посылая вслед яркие пульсары: замедляющие, сковывающие, сбивающие с пути.

Но куда связным было увязаться за стремительным драконом?

"Сейчас держись крепче, Одри".

Я не успела даже пискнуть в ответ, как взвыла от ужаса.

Увернувшись от парочки хитро закрученных пульсаров, Уолтер сделал сальто в воздухе, и я заорала что-то нецензурное, до боли вцепившись в гребни дракона и каким-то чудом удержавшись на его спине.

"Ты меня так до инфаркта доведешь!!"

"Ну это лучше, чем быть поджаренным молнией, правда?"

В нас, в самом деле, летели молнии, одна за другой. Обычные пульсары до нас уже не долетали, но преподаватели-связные не гнушались пускать в ход даже очень опасные электрические разряды, которые вполне могли бы попасть в меня и сразить намертво.

Что угодно, лишь бы остановить улетающего дракона.

Безумие какое-то!..

Тяжело было сосредоточиться на лету, да еще когда от холода било крупной дрожью.

Напряглась изо всех сил, стараясь создать вокруг нас плотный защитный купол. У меня еще никогда не получалось поддерживать такой огромный купол, вместе с Уолтером в облике дракона. Но сейчас вариантов не было. Либо я его поддержу — либо нас поджарят.

Получилось не сразу, но с третьей попытки вокруг нас наконец замерцала золотистая сфера.

Вовремя — прямо за моей спиной сверкнула шаровая молния, но рассыпалась искрами, ударившись о защитный купол. Уолтер разгневанно рыкнул.

"Да как они смеют!.."

Демон их разберет!

Я обернулась, с невыносимой тоской вглядываясь в стремительно уменьшающийся силуэт академии. Вглядываясь в те окна, где находился кабинет ректора.

Папа... Как он там?..

Сердце сжималось от страха за отца — что теперь с ним будет? — но пока некогда было давать себе слабину. Нужно было сосредоточиться на главном. Мало вырваться из академии, надо еще улететь от нее как можно дальше...

Вот только куда?

"Уолтер, а куда мы, собственно, летим?"

"Понятия не имею!"

"Отлично. То есть наш план — полное отсутствие плана, я правильно понимаю?"

Дракон издал странный звук — нечто среднее между рычанием и кашлем. Это, надо думать, дракон изволил смеяться.

Я недовольно покачала головой, хоть Рид и не мог этого видеть.

Мне пока смеяться не хотелось. На большой высоте руки быстро заледенели от холодного воздуха, при этом приходилось сосредотачиваться на поддержании защитного купола. Мне было очень сложно, потому что на лету подобной практикой я никогда не занималась. Да и не учат нас такому в академии. Кому это нужно? Связные не летают на драконах. Никто не летает на драконах! Вот и нечего практиковать подобные заклинания прямо "на ходу", так сказать.

Подумала обо всем этом и задохнулась от внезапного понимания: а ведь именно этот эпизод моей жизни показал однажды демон-прорицатель, которого случайно вызвал Майкл[1]. Величественный дракон, взлетающий с Алой башни вместе с наездником. Дракон, позволяющий спокойно взобраться ему на спину, и наездник, доверительно взбирающийся по подставленному крылу. Ох, демоны... Я и подумать не могла, что это видение будет про нас с Ридом.

Закусила губу, ощущая странное волнение. О том, что я буду доверять Уолтеру Риду, ещё недавно я тоже совсем не думала. Как можно довериться тому, кто однажды мерзко тебя обманул?

И вроде не так много времени прошло с обряда посвящения, но сейчас... да, сейчас я доверяла Уолтеру. Бывают в жизни такие моменты, после которых невозможно не проникнуться доверием друг к другу. А на нас с Ридом таких моментов вывалили целый обоз.

"Сейчас нам в любом случае придётся лететь над городом, — услышала я в голове голос Уолтера. — Давай посмотрим, может получится где-то там перекантоваться?"

"Давай. Может, скроемся пока в облаках, чтобы нас не заметили?"

"Кто захочет, и так заметит. К тому же, в облаках будет мокро и холодно, а ты и так замерзла. Прижмись ко мне ближе, так хоть немного теплее будет".