Академия древнего лабиринта

– Если бы я не знал вас очень хорошо, ренд Прадос, я бы решил, вы уж простите, что эта вещь украдена из императорской сокровищницы. Но, так как я понимаю, что вы не могли ограбить императора, то мне остаётся только удивляться, откуда же она взялась.

– Удивляйтесь, Медон, удивляйтесь, – не стал раскрывать любопытному происхождение пояса ренд Прадос, – надеюсь, это не помешает вам оценить его по достоинству и выплатить стоимость его хозяйке?

– Вот даже как? Хозяйка пояса прекрасная тарсита?

– Медон, – ренд Прадос прервал попытки ювелира узнать, откуда же взялась эта вещь, – мы пришли к вам, как к честному, умеющему держать язык за зубами, торговцу. Вы приобретаете у тарситы этот пояс?

– Конечно, никто вам не даст цены справедливее, чем я! Только, вы же понимаете, благородный ренд, что стоимость этого изделия очень высока, и мне затруднительно будет выплатить всё сразу. Я предлагаю часть суммы, – Медон написал на листке несколько цифр, – выплатить сразу, а остальное буду выплачивать, скажем, раз в месяц. И тарсите будет удобнее, денежки-то в сохранности лежать будут, никто не сможет добраться до них!

– Будешь платить тарсите Рутенге проценты с оставшейся суммы. Знаю я вас, торгашей, своей выгоды не упустите!

– Ох, ренд Прадос, вы, хоть и маг, а тоже не позволите получить лишний медяк скромному ювелиру!

– Только не говори, что я пустил тебя по миру, Медон. Я знаю, что ты хорошо наживёшься на этой вещице!

– На том и стоим, ренд Прадос, а как же иначе, деток-то кормить надо! Вот вам расписочка, что денежки в надёжных руках, – ювелир протянул бумагу молчащей Ясиане.

Прадос согласно кивнул. Как и все в столице, он знал, что ювелир Медон ссужал деньгами не только простой люд, но и императорскую казну.

– Ещё день пропал, – вздохнул ренд Прадос, когда они, получив деньги, сели в кордрет, а нужно ещё приобрести вам одежду. – Едем в магазин!

Поначалу он привёз их в магазин, где продавались дорогие и роскошные наряды, но Ясиана и Растен дружно воспротивились столь нерачительному расходованию средств – крестьянская жилка давала о себе знать. Ренду Прадосу с трудом удалось узнать адрес лавки недорогого готового платья, где молодые люди смогли подобрать себе несколько нарядов. Причём Ясиана на свой страх и риск приобрела себе сразу несколько панталон. Благо, мужчины не последовали за ней в женский отдел. Если уж свадьба сорвалась, значит, можно опять их надеть, решила она.

Ужинать сели поздним вечером. Сразу после него Ясиана удалилась в выделенную ей комнату и, с наслаждением надев купленное бельё, улеглась спать.

***

А утром началась новая жизнь. Сразу после завтрака им сообщили, что их ждёт учитель правописания. Мэтр Рисой не показал удивления знаниям, которыми владели его подопечные, видимо его заранее предупредили, что придётся обучать начальной грамоте взрослых людей. Он рьяно принялся за дело, и уже через пару часов от букв и слогов голова гудела не только у учеников, но и у него самого. Оставив задание, мэтр распрощался с ними, пообещав прийти завтра и проверить. Сразу после него в комнату, выделенную под занятия, явился учитель математики, он столь же активно принялся обучать молодых людей своему предмету. После обеда должны были прийти учителя географии, истории и этикета.

– Я этого не выдержу, – простонал Растен за обедом.

– Как вам будет угодно, тар Пирет, я с готовностью посоветую вам мастера, изготавливающего кордреты, – отозвался хозяин дома.

– А Ясиана?

– А у тарситы Ясианы нет иного выхода – либо она поступит в Академию в этом году, либо в следующем, для неё путь один. Она могла бы пройти туда и без испытания, но путь в Академию только один – через лабиринт.

– Ренд Прадос, – подала голос Ясиана, до этого старавшаяся вести себя, как можно незаметнее, – позвольте задать вопрос.

– Я весь к вашим услугам, тарсита Ясиана.

– Вы несколько раз упомянули про испытания. Сегодня вот сказали, что это лабиринт. Вы не могли рассказать подробнее?

– О, для вас ничего сложного, тарсита, – Прадос обрадовался, что Ясиана потихоньку стала выбираться из скорлупы отчуждения, и с готовностью принялся отвечать на вопрос. – Претендент на обучение в Академии заходит в ворота лабиринта, и лабиринт сам определяет испытания, которые должен пройти поступающий. Для каждого они свои. По итогам этих испытаний каждый прошедший отбор адепт выходит уже на территории своего будущего факультета. Вот и всё.

– И всё? – недоверчиво переспросила Ясиана. – Неужели проходят все?

– Нет, отбор проходят далеко не все, – хозяин дома ухмыльнулся, глядя в глаза Растену. – Если лабиринт сочтёт, что дар у претендента слабый, или же его нет вообще, то претендент выйдет в те же ворота, в какие зашёл.

– И сколько раз можно входить в них? – поинтересовался Растен.