Академия: друзья или семья

— Не так уж сильно я ее и шлепнул, — возмутился Кота. — Посмотри на нее, ей весело.

Габриэль потянулся со своего стула и ткнул Коту в колено.

— Если на моей модели появится синяк, ты получишь такой же.

— Ребята, да вы чего? — улыбка медленно сходила с лица Коты. — Мы же играем.

— Ну, не играй так грубо, — пробормотал Виктор.

Воздух вокруг нас как будто застыл. Я посмотрела на Виктора и Коту, не понимая резких взглядов, которыми они обменивались.

— Какого черта, ребята? — Натан встал рядом с Котой. — Мы только что два часа швыряли ее через бассейн, а теперь ты весь взвинчен! Из-за чего? Мы просто играем. И она просто веселится.

— Я в порядке, ребята, — тихо сказала я, не совсем понимая, что происходит. Возможно, я сделала что-то не так. — Правда. Давайте, просто, сыграем в другую игру.

Между ребятами происходило молчаливое общение, и я не могла за ним угнаться. Никогда не видела их настолько взвинченными и сердитыми друг на друга. Была ли в этом моя вина? Возможно, я перешла какую-то границу с Котой?

— Эй! — рявкнул Норт, подошел и встал между Виктором и Котой. — Все. Игра окончена. Сэнг, со мной на кухню. Все остальные расслабляются и достают DVD. Мы собираемся поесть и посмотреть кино. — Норт схватил меня за руку и увел из комнаты. Я услышала какое-то ворчание, но все принялись переставлять кресла.

Норт только что отдал приказ Коте! Как такое возможно? Парень за руку привел меня на кухню и отпустил только когда мы оказались в пределах видимости Эрики.

— Как там у вас дела, ребята? — склонилась над столом, она выливала тесто для шоколадного печенья без выпечки на вощеную бумагу.

— Ребята проголодались, — Норт подошел к кастрюле с ковбойским рагу, помешал его и спросил: — Оно уже готово?

Я кивнула и снова застеснялась. Не знала что делать и как себя вести. Голова шла кругом от того, что произошло в комнате. Они все еще злятся? И почему Норт отпустил мою руку в присутствии Эрики? Это выглядело так, будто он скрывает это. В школе они так не делали.

Эрика закончила с печеньем и поставила сковородку в раковину. Порывшись в шкафу, она достала пластиковые ложки и тарелки и протянула мне.

— Вот, — сказала она. — Я разрешаю мальчикам есть в гостиной, когда они собираются вместе. Может быть, тебе нужно что-нибудь еще для ужина?

— Возможно, кто-нибудь захочет посыпать сверху немного сыра или положить сметаны, — предложила я. Хорошо, что Норт увел меня. Сейчас мне есть чем заняться, это успокаивает. - подумала я, выставляя тарелки и ложки на шайш рядом с ним.

Эрика открыла холодильник, достала сыр чеддер и сметану и поставила на столешницу.

Норт поймал мой взгляд и прошептал достаточно тихо, чтобы только я могла слышать:

— Улыбнись.

Я поморщилась. Он похлопал меня по руке.

— Не переживай, с ними все будет в порядке. Не смотри так испуганно. Иди, позови ребят, — сказал он, кивнув на дверь в гостиную. — Мы их накормим, и настроение у всех сразу улучшится.

Я глубоко вздохнула и направилась обратно в гостиную. Кота выкрикивал названия DVD, а остальные голосовали " да " или «нет».

— Готовы, ребята? — сказала я, пытаясь понять настроение в комнате.

Сайлас вскочил с дивана, потягиваясь и улыбаясь.

— Как раз вовремя, — сказал он.

Остальные тоже поднялись, но ничего не говорили. Я почувствовала в воздухе запах перемирия.

— А где Виктор? — спросила я, заметив, что он исчез.

— Он вышел на улицу, — сказал Кота. — Захотел подышать свежим воздухом, — что-то в том, как он это произнес, заставило меня подумать, что за этим кроется нечто большее.

— Я схожу за ним, — сказала я.

— Только не в этих носках, — запротестовал Габриэль. Он подождал, пока все выйдут из комнаты, снял с меня носки, свернул и сунул себе в карман. Потом наклонился ближе и прошептал: — Будь нежней с Виктором, — посмотрел мне в глаза своим кристально-голубым взглядом и направился в сторону кухни, оставив меня в недоумении. Что он имел в виду?

Сумасшедшая Красивая Девушка

Я на цыпочках вошла в гараж, не желая пугать Виктора. Он стоял на подъездной дорожке, опираясь на машину Коты. Солнце уже зашло и над верхушками деревьев рассыпались звезды. Парень смотрел в ночное небо, засунув руки в карманы джинсов, и казался таким тихим и потерянным, что мне была ненавистна сама мысль о том, чтобы прервать его. Что случилось, когда я ушла? Почему все так странно себя ведут?

Было душно. Я босиком прошла по еще теплому после солнечного дня бетону, удивляясь, куда подевался Макс и почему он не лает.

— Виктор? — тихо позвала я, остановившись в паре футов за его спиной.

Он вздрогнул и медленно повернулся ко мне. В глубоких карих глазах не было ни единой эмоции. Наши взгляды встретились и я уловила промелькнувшую искру в его глазах и на губах мелькнула полуулыбка, но все это быстро исчезло и он вновь превратился в холодное совершенство.

Что я должна сказать? Сделать вид, что ничего не произошло? Может, просто сказать, что ужин готов и все ждут только его? И тут я вспомнила, что прошептал мне Габриэль.