Академия Эдрегор. Иная

Это же не из-за того, что меня лис обнимал и обнюхивал? Со стороны, конечно, могло показаться, что он меня не просто нюхает… Но все же!

Стряхнув оцепенение, я решительно закинула лямку сумки на плечо и направилась прямиком к выходу. В столовой стало так тихо, что слышно было, как вянет на кухне насеченная капуста. Все замерло в ожидании скандала?

Вот Алан. Удружил так удружил. Сам он тоже умолк, видимо, подозревая, что его милостью я действительно влипла.

Мертвые боги…

Я остановилась у самого выхода. Да и то только потому, что Ноллан полностью загораживал проход и пройти мимо не предоставлялось возможности. Смотрела прямо ему в глаза. В отличие от остальных присутствующих, я прекрасно понимала, что причина его недовольства не ревность. Случилось, видимо, что-то, чего я еще не знаю. Вот он и напряжен. Наверное.

Вот сейчас он мне точно все объяснит, высмеет…

— Мы опаздываем, — коротко уведомил меня Меч. — На общую пару.

— Как на общую? — ошарашенно переспросила я.

— Тубус открывать надо хоть иногда, — холодно заметил он, развернувшись, и не оборачиваясь пошел прочь. — Чтобы не приходилось тебя искать.

Глава 18

Вышагивая следом за своим чеканящим каждый шаг напарником и разглядывая его затянутую в синий форменный китель спину, я думала: а как он бы отреагировал, узнай, что свой тубус непутевая студентка, волею случая навязанная ему на следующие пять лет в Щиты — вообще в комнате оставила. Не специально. Так получилось. Собиралась утром, еще не проснувшись…

Ладно, после пары забегу в общежитие, а Ноллану просто ничего говорить не стану. В принципе, ему-то что? Это мои проблемы, если не брать во внимание такие вот случаи.

Проснувшись окончательно от такой встряски, мысли в моей голове закопошились быстрее и ровнее. По крайней мере, мне вдруг стала понятна причина недовольства его высочества. Или как там его величать? По сути, для всей академии мы не просто напарники — Меч и его Щит, мы — пара. Любовники даже, гоблинова печенка. И тут на глазах у такого количества народа рыжий лис вдруг начинает всякие… интимные поползновения в мою сторону.

Никому не докажешь, что оборотню почудилось, будто мой запах изменился, а с Нолланом у меня никогда ничего не было и быть не может, и им обоим наплевать с высоты драконьего полета на мою маленькую, очень скромную, но совершенно неудачливую персону.

Поползут новые слухи. И вот они уже не вытирание моей девичьей честью грязных сапог, хотя и не без этого, но — это уже сомнения в состоятельности и способности Брайана Ноллана удержать возле себя девушку. Или его полная неспособность разбираться в людях, что для отпрыска Луча недопустимо. Еще бы… изменяет прямо на глазах у кучи народа. Топчется по его мужскому самолюбию. Ай-яй-яй!

Теперь понятно, почему с появлением Меча наступила такая тишина.

Неудобно все же получилось… Но с другой стороны, не я же оборотня нюхала и чуть не облизывала. Кто вообще мог подумать, что ему такое в голову взбредет?

И вообще, может, мы расстались. Прошла любовь… неделю отлюбились и… все. Вот такие мы ветреные.

Пока я лихорадочно пыталась сообразить, что мне делать и как себя вести, мы свернули в проулок между зданиями.

Здесь явно не часто ходили, даже тропинка заросла чахлыми, но, в общем-то, ровными, непримятыми травинками. Из-за высоты строений и узкого прохода казалось, что идешь по узкому горному коридору, протискиваясь между скалами. Даже солнечные лучи едва окрашивали самые верхушки строений золотистым светом.

Мрачноватое место, нужно заметить.

— Слушай, а ты точно уверен, что нам сюда? — робко полюбопытствовала я, уже не с таким рвением шагая за Нолланом.

Он остановился, но не ответил. И я благоразумно замера в шаге позади. Какое-то время мы оба изображали из себя нелепые скульптуры. Я пялилась на его спину, понимая, что меня сейчас все же ждет выволочка, и готовилась защищаться всеми доступными аргументами, включая натренированный отцом правый хук. Щиты щитами, а при моих бывших подработках пара приемов физического воздействия часто была куда действенней затратных заклинаний.

Но к тому, что произошло дальше, я была не готова от слова совсем.

Ноллан развернулся так стремительно, что я даже отшатнуться не успела. Наверное, именно потому он довольно быстро и без особых трудностей схватил меня за плечи. Я не могла и слова вымолвить, глядя, как снова потемнели его глаза — не той магической чернотой, а сами по себе, словно в его душе в этот момент бушевала настоящая буря. И у меня она почему-то вызывала чистый, незамутненный восторг. Напряженное до каменной твердости лицо, сжатые в одну узкую полоску губы, словно он сдерживался из последних сил. Сердце затрепыхалось в груди, будто только этого и ждало и теперь ликовало.

— К демону! Не могу больше, — с каким-то обреченным стоном выдохнул Брайан.

Я даже не успела задаться вопросом, что именно он там не может, как его губы буквально обрушились на мои, выбивая воздух из легких, сметая ураганом едва зарождающие мысли и наполняя огнем кровь.