Академия Эдрегор. Иная

Из академического морга мы выскользнули в полной тишине, оглядываясь, как воры, по сторонам. После его мертвого холода сырой, но живой и свежий ветер был только в радость. Я даже облегченно подставила лицо редким дождевым каплям. В свете блеклых уличных магических фонарей вырисовывались темные силуэты кустов и деревьев, дрожащих и тянущих ко мне ветви, словно в попытках схватить. Все же к успокоительному следует попросить еще и снотворное. Кошмары мне в эту ночь точно обеспечены.

Если бы нам еще вдобавок кто-нибудь встретился по пути в общежитие, то я бы точно чувств лишилась со страха. Почему-то мне все время казалось, что за нами следят. Но оглядываясь, натыкалась на все те же тоскливо облетавшие кусты и деревья.

И только оказавшись в своей комнате, я смогла выдохнуть. Лишь под защитой знакомых стен я осознала, насколько была напряжена все это время, до судорог в пальцах, до боли в челюстях, до дрожи в ногах.

— Это, несомненно, один из самых запоминающихся вечеров в моей жизни, — выдохнула я, стянув китель и бросив его на спинку стула. — Очень надеюсь, что никто не заметит нашего присутствия возле тела оборотня.

— Ну, в общем-то, мы все прекрасно зачистили. Я впитал остатки темной магии. Скоро буду почти нормальной физической массы для обратного превращения, — уже вспрыгнув на кровать и по-кошачьи умываясь, заключил его темнейшество. Кровать жалобно скрипела под его немалой тушкой и опасно прогибалась. — Следов ритуала даже твой знакомый смесок не почует.

— Какой смесок? — нахмурилась я, откровенно не понимая, о ком речь.

— Рыжий. Из клана Лисов, — наградив меня снисходительным взглядом, растолковал кот. — Его мать, видимо, согрешила с каким-то симпатичным магом. И так и не призналась никому, чтобы любимое дите альфы не отдали на воспитание во дворец. Обычно главы кланов стараются избавиться от таких детенышей. Больно проблемные. А маги воспитывают из таких деток гончих… Погоди… Ты не заметила, что ли?

Я хотела отрицательно мотнуть головой, но замерла, едва рот не разинув.

— Он говорил что-то о моем запахе. Что он меняется, — припомнила я наш разговор в столовой. — После занятий, когда я израсходовала слишком много светлой энергии и темная начала доминировать. Он сказал, что запах мой изменился.

— М-да… Тебе бы следовало держаться от него подальше, — отметил лорд Демиан. — Рано или поздно он начнет задаваться вопросами. Кто-то из преподавателей заметит его особенности и примется за обучение… И он тебя сдаст.

Внутри снова все похолодело. В висках маленькими колокольчиками зазвенел страх разоблачения, а в горле встал ком.

Следовало и правда избавиться от возможных подозрений и закономерных последствий. В своей темной книге я видела одно заклятье, которым я смогла бы исправить воспоминания оборотня. И даже повлиять на его сознание, вынудив его избегать меня. Это было бы правильно.

Но… ведь не для этого Эдрегор призвал нас троих. Не повлияю ли я на нечто более важное, просто подправив память одному рыжему лису? И почему он так старательно меня избегает в последнее время?

— Мне нужно с ним поговорить! — решила я, снова подхватив свой китель и уже надевая его на ходу.

— Милая леди, вы случайно умом не повредились? — с сомнением сощурил глаза кот. — Я сказал «избегать», а не «лезть на рожон».

— В том-то и дело. Если он чует мою магию, то есть вероятность, что и не только мою почувствует, — растолковала я коту. — Почему бы не попробовать использовать его возможности в собственных целях? Если попробовать его аккуратно расспросить о схожем с моим запахе. Вполне вероятно, что он мог чувствовать темную магию от кого-то еще.

Глаза кота расширились от удивления, даже усы и брови встопорщились.

— Вот это были слова настоящей темной! Только, юная леди, будьте предельно осторожны. И не рискуйте зря. Будет очень жаль с вами расставаться. Я к вам успел привыкнуть. И даже немного… полюбить.

Преисполнившись решимости, дернула ручку двери на себя и замерла, наткнувшись на такой знакомый взгляд темных глаз.

— Позволишь? — вздернув правую бровь, спросил Брай. — Мне показалось, что нам все же нужно поговорить. Или ты спешишь куда-то?

М-да. Уже никто никуда не спешит, судя по всему. Сложно будет объяснить мое неожиданное желание увидеться с оборотнем на ночь глядя. Да и… положа руку на сердце, я действительно хотела услышать его объяснения. Боялась, что сейчас прозвучит нечто, что мне не понравится, конечно. Но лучше горькая правда…

— Готов поведать мне еще одну свою страшную тайну? — горько улыбнулась я, отметив, как чуть расслабился после этих слов мой напарник. — Не волнуйся, мне совершенно нет дела до твоих семейных тайн…

Соврала. Наглым образом соврала, просто чтобы казаться равнодушной и независимой. Как ни горько это признавать, сердце сжималось и хотелось что-то расколотить, едва я представляла какую-то воображаемую невесту в его объятьях. А она будет. Не эта, так другая. Я ему не пара. И лучше уж не взращивать то, чему все равно суждено засохнуть.