Академия Эдрегор. Иная

— Боюсь, зелье было из той же бутылки, из которой некогда и вам подливала моя мать, — парировал Брай. — Вам ли не знать, что не всякая любовь притворная и наведенная.

На короткое мгновение во взгляде короля мелькнули тоска и застарелая боль. Но он так быстро взял себя в руки, что будь на месте сына кто-то из придворных — и не заметил бы этих эмоций.

— Любовь нельзя отпускать. Если она выпорхнет из твоих рук, ни одна магия в мире тебе ее не вернет. А на ее месте навсегда останется ноющий шрам.

Этих слов Брай не ожидал услышать. Только не от короля. Хотя, признаться, до недавнего времени он бы и не понял всей глубины боли и скорби в этой короткой фразе.

Его величество подошел к столу и, открыв ящик стола, выудил какой-то зеленоватый диск с вырубленными по краю рунами.

— Подойди, — это была не просьба, а приказ.

И Брайан не посмел ослушаться, приблизился вплотную к письменному столу, уже догадываясь, что будет. Подобные артефакты хранились в каждом древнем роду — артефакты-ключи.

— Надеюсь, что я не пожалею, доверившись тебе, — оставив ключ на столе, обронил король. — И постарайся не попадаться на глаза королеве. Она не в духе в последнее время. С возрастом ее характер меняется не в лучшую сторону.

Глава 45

— Ну, что? Давай так попробуем! — предложил Брай, встав у меня за спиной, и обнял за талию, провоцируя мелкие мурашки по телу и прикрывая от пронизывающего ледяного ветра. — Тогда ты сможешь щитами отбивать атакующие заклинания: у тебя обзор будет лучше.

Угу. Сосредоточиться бы еще. Мне от такой близости и его мурлыкающего тона было немного… не то чтобы неловко, скорее — сбивало с боевого настроя. И мысли утекали куда-то очень далеко от учебы, от тренировочной площадки, а спарринги приобретали самые причудливые формы в моем воображении.

С момента, когда Брай все узнал обо мне, наши отношения очень изменились. Мы стали все больше времени проводить вместе, наедине — иногда рассказывали что-то о себе, страхах, тайнах, желаниях, иногда просто молчали обнявшись или целовались с упоением. Правда, не переступая границ дозволенного. Хотя удержаться на грани становилось все сложнее и сложнее.

Признаться, мне было немного страшно, что вот-вот вся эта идиллия рассыплется от одного неловко брошенного слова или некой новости. Мне казалось, что Брай все же одумается и поступит так, как велит ему долг. Но нет. Он даже не вспоминал о моем даре, словно ожидал, когда я буду готова и заговорю об этом первой. И, признаться, за это я тоже была ему благодарна. Все же не так просто обсуждать то, что скрывал ото всех, даже от себя самого, всю свою жизнь. На это нужно время.

И если говорить, положа руку на сердце, тему темной магии мне легко было обсуждать только с его темнейшеством. Даже с отцом мы всего один раз говорили на эту тему, и то… Но после ранения кот был слаб настолько, что не мог или не очень хотел разговаривать. Почти все время он спал. В отчаянии я подложила ему свою книгу, но помогало так себе. Меня уже даже посетила мысль отнести его все же в целительскую, но в этот раз против были все, включая Алана и кота.

Оставалось надеяться, что лорд Демиан понимал и осознавал, что делает. Меньше всего на свете мне хотелось бы его потерять.

В общем, все, что мне оставалось — ждать. И заниматься. Расследование застопорилось, Алан все вынюхивал, пытался определить если не злоумышленника, то хоть количество зараженных, Брай в попытке выведать хоть что-то стоящее наведывался во дворец. А я… ждала. Не представляя, что вообще можно сделать. Духи академии молчали, а больше я не знала, у кого спрашивать. Разве что душа Эдрегора… но она не спешила нам помогать. Не понимаю, как так вышло, что она показала мне разговор леди Корнелии и декана Лоусона.

Все вместе меня угнетало. И создавалось отчетливое ощущение, что мы опаздываем, что-то упускаем. От этого становилось еще паршивей.

Время шло, а мы топтались на месте.

Единственный, кто меня успокаивал и отвлекал — Брай.

— Я так вообще сосредоточиться не могу, — честно призналась я, развернувшись к Ноллану лицом и обвив его шею руками.

— В таком случае… считаю, что мы и так довольно плодотворно поработали. Большинство связок нашего курса даже такого не достигли. Потому, — он легонько коснулся губами моих губ, вынудив затаить дыхание и упиваться накатившими ощущениями, — предлагаю сделать заслуженный перерыв и прогуляться!

— Не то чтобы я была против, но… посреди рабочей недели не выпускают в город, — напомнила я энтузиасту.

— Это ужасно и несправедливо, — притворно расстроился Брай. — В таком случае придется искать подходящее место в стенах академии. Кажется, я знаю одно такое…

И пока я не начала придумывать какую-то новую отговорку, взял меня за руку и потащил прочь с тренировочной площадки.

Заинтриговал. Притом настолько, что я даже не стала возмущаться, вспоминать о нашем долге, расследовании, занятиях… просто семенила следом, совершенно не обращая внимания на снующих по территории студентов.