Академия Эдрегор. Иная

— Эмили! — послышался вскрик из другого конца столовки, и я даже не сразу сообразила, что это Кат меня звала.

Учитывая, что я не видела ее уже едва не больше недели — это был самый приятный сюрприз за сегодняшний день.

— Тебя там ждут, — кажется, даже с облегчением мотнул головой мой парень.

— Ты меня простишь? — с мольбой взглянула я на Брая. — Один обед с подругой — и я снова вся твоя!

— Ты сама это сказала, — улыбка напарника была настолько многообещающей, что я невольно вспыхнула.

И не придумала ничего лучше, чем быстро поцеловать его в губы и сбежать к Катарине. Проклятые боги, еще недавно я бы на глазах у всех даже за руку его не взяла. Но, кажется, никто уже не обращал на нас внимания.

— Боги, я уже думала, что ты с головой утонула в учебе и новом… чувстве, — подмигнула я подруге, присев на лавочку напротив.

— Да… в чем-то ты права, — ответила она мне какой-то натянутой улыбкой. — Но ты тоже, смотрю, времени не теряла. Самый завидный парень всего курса. Как-то от тебя я этого не ожидала. Не то чтобы ты не заслуживала… но как-то не в твоем стиле он, что ли!

— Изменить стиль куда проще, чем чувства, — пожав плечами, принялась я за салат.

— В этом ты права. Хотелось бы научиться управлять чувствами.

Ее тон и сама фраза меня насторожили. Только теперь, приглядевшись, я отметила темные круги под глазами, немного бледноватый цвет лица, какую-то вялость и усталость.

— Послушай, а как дела у тебя с твоим парнем? С тем артфактором? У вас все в порядке?

Катарина бросила на меня быстрый взгляд, но после вернула все внимание тарелке.

— Все нормально. Насколько могут быть нормальными артефакторы. Он заботлив, внимателен, галантен и красив, — она перечисляла его достоинства, а мне почему-то чудилось, будто она уговаривала саму себя, что он хороший.

Настроение испортилось в одно мгновение.

— Кат… мне кажется, или…

— Или, — перебила меня подруга, накручивая на палец кусок какой-то бечевки, словно пыталась просто занять чем-то руки. — Или не кажется, — а после подалась вперед и прошептала быстро: — Берегись, Эм. В Эдрегоре небезопасно. Все что-то вынюхивают, что-то пытаются разузнать, отыскать. Но с какой целью? Как думаешь, что может случиться, если могущественная магия попадет не в те руки?! Что будет, если…

Но она не договорила, бросив взгляд через мое плечо, и снова села на место, уделив все внимание салату. Мне даже захотелось обернуться.

— Катарина! — раздался чужой мужской голос, но мне он почему-то показался знакомым. Откуда?! — Я искал тебя весь день. Куда ты запропастилась?

— С подругой вот обедала! — пробормотала Кат, даже не взглянув на него. Да уж. Любовью здесь и не пахло. Больше походило на страх.

— Надеюсь, ты уже закончила? — полюбопытствовал парень. — Потому что нас уже ждут. У тебя еще будет время поговорить с подругой.

— Да! Пока, Эм! — тут же отложила вилку Катарина, поднимаясь из-за стола и бросив тот самый кусок веревки. — Увидимся еще.

— Обязательно, — нахмурилась я, поняв, что меня не то что не представили, меня просто проигнорировали. Обидно и странно все это!

Я проводила ее взглядом. Парень определённо казался знакомым. Хотя я точно знала, что не видела его раньше. Или видела?.. Проклятые боги! Мне нужно сейчас сосредоточиться на нашем задании, а не на выяснении причин странного поведения подруги. Оставленную ею веревку я подняла. Сама не знаю, что я хотела узнать по ней или увидеть, но повинуясь внутреннему порыву, сунула ее в карман форменной куртки.

Однако стоило мне вернуться к еде, как помещение столовой разорвал громкий вскрик: «Драка! Во дворе драка! Маги против оборотней!»

Проклятье. Только этого и не хватало! Вот, кажется, я знаю, откуда тут ноги растут.

И, оставив свой недоеденный обед, я сорвалась с места и вылетела на уже кишащий студентами двор.

Глава 51

— Ты ненормальный! — заключила я, буквально влетев в палату целительской, отведенную моему безголовому другу-оборотню. — Это только ты до такого мог додуматься!

— Я оборотень, крошка. Мне и не такое в голову могло прийти, — расплылся в счастливой улыбке Алан, откинувшись на подушки и добавок нагло подмигнув. Я обернулась на Брая, ожидая очередной вспышки, но, кажется, ему уже удавалось держать себя в руках и не реагировать на провокации лиса.

Выглядел оборотень донельзя довольным собой, несмотря на чернеющий синяк в пол-лица, рассечение на лбу, от которого у лиса шрам, скорее всего, останется, и еще несчетное количество синяков. Форменная майка позволяла во всей красе рассмотреть следы стычки, и можно было только представить, как это все болело.

Но, признаться, мне его не пожалеть, а добить хотелось.

— Как только тебе в голову приходят столь гениальные идеи? — ворчала я, оставив на тумбочке пакет со свежей выпечкой, прихваченной в нашей столовке. — Вы на уши весь Эдрегор подняли. Только на беседу к ректору вызвали двадцать человек. И не факт, что они останутся в академии. И не думай, что раз вы оба в целительской, тебя и Форка пронесло. Теперь тебе точно не избежать выволочки, штрафа, отработок…