Академия егерей (СИ)

И торговец был прав. Я толком и не понимал, зачем приехал именно сюда. В Столице немало рынков, а этот не так чтобы по пути мне был. Только благодаря лошадям я оказался здесь так быстро.

Так о чем я думал?

В голове у меня тут же возник образ — оружие. Да-да, месть... Я отчаянно хотел наказать Оддвара. Но не только о мести были мои мысли.

У наемников я нашел толковое оружие, и это как раз было не странно. Не самое качественное, но толковое, пригодится определенно. Вот только если нож ещё был неплох, то держать меч, увы, было откровенно неудобно. Зато оружие можно обменять или перековать в торговых рядах.

Именно поэтому я как идиот застыл на площади. Привычка привела меня туда, где я купил свой прошлый меч. Сталь с вкраплением мирадия, ошская закалка, длинная рукоять, прямая широкая гарда, обмотка из шкуры ниссе — черной, немного жесткой, но не скользящей. Рукоять чуть длиннее, чем принято, но так было удобнее — во время отката после заклинания, можно было перехватить меч обеими руками, не беспокоясь ни о чем.

Мое сердце сильнее забилось от воспоминаний. Первое настоящее оружие — мое личное, выкованное для меня ошским мастером. Как я рад был, когда натолкнулся на эту лавку. Даже другим курсантам не сказал, где нашел такое сокровище. Не хотел, чтобы покой мастеров нарушили. Курсанты из Бардарина не самые приятные покупатели, хотя все из богатых семей. Оказалось, я уже тогда замечал, что не все так хорошо, но…

Спрашивать, как занесло кого-то из Оши в наши западные горы и леса, было не к месту. Вряд ли хорошая жизнь заставила сняться целую семью из нескольких поколений с маленькими детьми с места. Но эта встреча с невысоким крепким стариком поменяла мое отношение к оружию, да и к своему бою. Мне захотелось сделать свой новый меч непобедимым. Мечом защитника.

Я грустно усмехнулся, вертя головой. Десять лет прошло, лавка Карика вряд ли стоит на том же месте. Да и мастер уже десять лет назад был стариком… Может, и нет больше на Красном рынке ошской кузни.

Поэтому когда мне на глаза попался зеленый ромб, я даже закашлялся от удивления. Ничего не изменилось: кузня была на том же месте. Хотя нет, скромная лавочка разрослась, разноцветные стекла намекали на прибыльность в делах. А суровый охранник у входа — что шутки шутить здесь никто с покупателем не будет и наглецов ожидала расправа. Даже меня этот усатый воин проводил подозрительным взглядом.

Мое сердце всполошенно билось, пока я привязывал лошадей и снимал сумку с добром. За остальное я был спокоен — пара рубах и штанов, кольчуга, мелочи для путешествия, но вот деньги и оружие лучше было держать при себе.

Дверь распахнулась без скрипа, видно, что за механизмом ухаживали. Внутри лавки моя память снова подбросила мне картины из прошлого. Теперь не было дешевых стульев и побитой жизнью конторки. Не было мишени на стене и манекена для тренировки. Клинки все так же лежали в лавке на отрезках ткани, ножи висели на длинных лентах. Более простое оружие на деревянном столе. Но новые кресла, лакированный пол, темная полоса материи отделяла магазин от помещений кузни… Звон молота слышался будто в отдалении, а раньше из-за него было не распознать, что сказал тебе собеседник.

Да, собеседник у меня тоже был, когда я стал захаживать в лавку Карика. Младший сын самого мастера, плохо говорящий на вайне и скучающий по простой болтовне. А я не прочь был завести нового знакомого. Или даже друга. Должна же была быть польза от моего образования, которое кроме боя и истории предполагало еще и обучение языкам соседних стран.

Корин — так его звали. Он как раз сватался к цветочнице с соседней улицы. А мне казалось, что так рано — он был старше меня на два года — нечего семьи заводить! Женщины прекрасны, конечно, но не поспешно ли это решение? Всего-то пара месяцев знакомства. Я волновался тогда за него и сам почти что забыл, что свою жену увижу за пару дней до свадьбы. Вот уж кто советовать не должен был, так это я.

Я так и не узнал, как прошло сватовство, думал зайти после возвращения из Фрелси. Да так и задержался на десять лет.

— День добрый! — меня поприветствовал темноглазый мальчишка с явными чертами ошкийца. Кто-то из родственников здешнего мастера? Из-за конторки продавца виднелась только его темная макушка и детское личико. Причем выражение этого личика было такое серьезное, такое взрослое, что я едва не рассмеялся. Такой ответственный парень, видимо, растет!

— Добрый, — улыбнулся я. Но капюшон не снимал. Его тень хотя бы немного скрывала шрамы, которые из-за отличного освещения в лавке, конечно, будет видно. Незачем пугать ребенка. — Мне бы кого из взрослых. Меч нужен.

— Может, я могу помочь? Прошу, поглядите на мечи на витрине, — тщательно проговорил мальчишка заученную фразу. Слова давались не так просто, ведь нужно было и серьезность сохранять и не тараторить. Но витринные меня не интересовали, и я покачал головой.

— У меня заказ. Срочный, — снова улыбнулся я.

— Тогда прошу вас подождать… — но тут мальчика перебили.