Академия егерей

Идти по проложенной дороге было глупо, я сошла с нее, начала удаляться в лес, аккуратно переступала корни и посматривала по сторонам. Отряд потянулся за мной, таща на себе оружие и мешки для сбора трав. Я не собиралась за урожаем, но регистрировала все найденное в записную книгу. Неудобно, но так было надежнее. Сверялась с картой, удовлетворенно находила вполне себе неплохие ингредиенты и подсчитывала, сколько можно будет сэкономить. Буквально пять минут от Академии, а уже и синий мох на деревьях, и грибы-паразиты нашлись. Тонкие стебли верегонки тянулись к солнцу из дна овражка — все еще светло-зеленые, неспелые. Их я собирать не стала.

— Не разбредаемся, — напомнила я курсантам. Те вроде бы были настороже, но глупо вертели головой и дергали челюстью. Готовились обороняться, будто на них сейчас альвы кавалькадой набегут, а тем временем противник подбирался тихо и быстро.

Квикинд почти вцепился одному из парней в плечо. Я пнула курсанта в тот же миг, как голова квикинда, успешно притворяющегося черной веткой дерева, шевельнулась и дернулась, чтобы укусить. Парень непонимающе взревел, взмахнул руками, удерживая равновесие, и злобно уставился на меня. Но тут же зашипел квикинд, извиваясь, теряя неподвижность и плюхнувшись на землю. Узкое длинное змеиное тело с шершавыми наростами нырнуло между корней.

Я могла придавить кончик хвоста с большой присоской сапогом, но не стала. Тварюшка была мелкой, даже укуси она курсанта, вызвала бы чесотку и опухлость. Так-то они больше на мелких птичек, животных и насекомых нападали. На людей даже не заглядывались, разве что сильно оголодали. Странно как-то.

«Не странно», — поняла я, когда из ближайших кустов нам на встречу вывалилось полдюжины фроскуров. Опасности они для курсантов не представляли, скорее я следила, чтобы парни не порезали друг друга мечами. Да и выкрики… Я сделала себе заметку поговорить с инструктором по бою, потому как кричать, нападая на тварей, не самое лучшее решение. Многих человеческий крик как раз не испугает, а приманит.

После первой группы фроскуров нам попались еще несколько. Да, пришлось и мне вытащить из ножен нож и воспользоваться им. Потому что тушки мне нужны были относительно целые, а курсанты предпочитали рубить тварей на куски. Пришлось сказать им, что кровь фроскура вызывает почесуху. Так они хотя перестали разбрызгивать эту гадость во все стороны.

А потом совсем рядом — в соседней роще — вверх взвился столб пламени. «Амулет», поняла я. Кто-то попал в неприятное положение и воспользовался амулетом. Либо у отряда было достаточно сил, чтобы дать магу-инженеру время на конструирование настолько разрушительного заклинания. Что вряд ли. Мне бы и минуты не хватило, чтобы напитать такой конструкт. В любом случае оставить без помощи пострадавших я не могла. Если, конечно, мы могли оказать эту помощь.

— Оружие не опускать. Не расходиться. Держитесь спина к спине. Высматриваете фроскуров. Я впереди на пять шагов, — скомандовала максимально серьезным тоном. Пусть не думают, пусть выполняют. А сама вытащила амулет из оружейной. «Стена воздуха» пробьет огонь, особенно если добавить кое-что от себя — распылить перед собой нейтрализатор энергии, а потом разнести его с помощью амулета. Тут никакой огонь не устоит, брешь я точно пробью.

Вот только огонь не амулет вызвал. М-да… Мальчишки, конечно, ничего не увидели, но меня мои глаза не обманули. Я в этом была уверена.

— Магистр гран Тесса, у вас же занятие!

Я вынырнула из воспоминаний. На меня удивленно уставился на меня секретарь директора — Фаннар Бетлари. Он как раз вышел из деканата.

Вот уж кого мальчишкой назвать нельзя. Вежливый, в полном расцвете сил, сдержанно-обаятельный, хорош, не красавчик, но приятный на вид. Можно заинтересоваться. К тому же и маг! Вопрос, что он забыл в Академии, возник сам по себе. Вроде бы как жена его здесь была лекарем, но умерла уже лет пять как, а Фаннар не мог сдвинуться с места. Да и за дочерью ему здесь легче приглядывать. Девочку я еще не видела, только слышала от госпожи Эльсы, что она болеет сильно. Как и мать ее болела.

Сначала я даже не поняла, о чем Фаннар говорил, а потом скрипнула зубами. Ну как же не вовремя! Мне казалось, что стоит уйти, как те двое в кабинете директора закончат свой разговор. Но, увы, звонок был и для меня тоже. Занятие я не имела права пропускать без веской причины. Все-таки от этого зависела оплата моего труда, а пропуски отражались в отчетах контролирующему органу. Да и проверка, а их стоит ждать уже через месяц или два, конечно же, захочет посмотреть график моих занятий.

— Фаннар, уже иду. Беспокоилась о спасенном, — я чуть запнулась. Как бы так корректнее выразить свое желание знать о результате разговора между объектом моего интереса и директором.

— Конечно, магистр, — вежливо улыбнулся мне Фаннар. — Если я что-то узнаю, я сообщу вам. Господин Эгиль обещался показаться лекарю, так что я уверен, что его здоровью ничего не грозит.