Академия Горгулий. Избранница дракона

Мое появление в столовой на завтраке поразительно напоминало первый учебный день, когда все разговоры мгновенно смолкли, а взгляды буквально приклеились ко мне, стоило переступить порог. В первый момент захотелось изобразить Ламберта: задрать подбородок и пройти между столами, ни на кого не глядя. Но это быстро прошло. Я ведь не дракон, а горгулья. Притормозив, я обвела взглядом присутствующих, как бы спрашивая, хочет ли кто-то что-нибудь мне сказать. Желающих предсказуемо не нашлось: все мгновенно уткнулись носами в свои тарелки, а я удовлетворенно ухмыльнулась. Что ж, один – ноль в мою пользу.

Конечно, пока я шла к столу раздачи и набирала на поднос еду, за моей спиной все равно шептались, но это меня уже не трогало. Особенно после того, как Мелиса подошла ко мне, чтобы поздороваться.

– Очень рада снова видеть тебя среди студентов, – тихо сказала она, тепло улыбаясь.

По выражению, промелькнувшему в ее взгляде, я поняла, что она в курсе моего разговора с Колтом и всячески одобряет растаявший между нами лед.

Ламберт подходить не стал, но тоже улыбнулся и приветственно кивнул, когда я поймала его взгляд. И, конечно, это не осталось незамеченным ни за его столом, ни за прочими.

Набрав еды, я замешкалась, машинально повернувшись к столу, за которым сидела моя банда, но вспомнив, что сегодня там мне едва ли будут рады. Однако Марин вдруг подняла руку и махнула мне, приглашая присоединиться. Алиана улыбнулась, Влад подмигнул, а во взгляде Киллиана я увидела намек на раскаяние за свое поведение и вываленные в адрес Колта обвинения. Определенно никто из них не был против моей компании. Облегченно выдохнув, я села на свое обычное место. Жизнь потихоньку налаживалась.

Однако моя радость была недолгой. Занятия, особенно лекция Ламберта, на которой присутствовало привычно немного народа, прошли довольно спокойно. Хотя я чувствовала нехорошие вибрации со стороны Ольги, которая, как мне показалось, была очень недовольна моим возвращением в местный социум. Я то и дело ловила на себе ее испепеляющий взгляд, но в ответ только изображала дружелюбную улыбку, потому что не сомневалась: она ее бесит еще сильнее. Возможно, именно этим я ее и раздразнила.

Полыхнуло во время обеда, когда я совсем не ждала подвоха. Специально или нет, а компания Ольги села недалеко от нас. Голос у нее и так был довольно звонким, прорывался практически через любой фоновый шум, но тут она его, по всей видимости, еще и постепенно форсировала. Начало фразы я пропустила, увлеченная обсуждением с Марин лекции по мертвым языкам, но потом Ольге удалось привлечь мое внимание:

– Это вам не волки, которые просто утерлись, когда одного из них вышвырнули отсюда ни за что. Драконы самоуправства и самодурства Колта не потерпят. А если узнают, что он не только убийцу покрывает, но и некроманта, ему вообще конец. Придется нашей новоявленной принцесске валить из Содружества в ту дыру, из которой она вылезла.

Я буквально почувствовала, как огонек злости снова вспыхнул в груди. Но он отличался от того, что постоянно горел внутри раньше: меня задели не столько ядовитые слова в мой адрес, сколько высказывание в адрес Колта. Поскольку я сидела к столу Ольги спиной, мне пришлось выдвинуть стул и немного развернуть его, чтобы бросить на нее гневный взгляд. Ножки громко лязгнули, скользнув по полу, и привлекли к нам еще больше внимания. Фоновый гул частично стих, а жадные любопытные взгляды обратились к нашим столикам.

– Ника, не надо, – очень тихо попросила Марин, коснувшись моей руки.

Я прищурилась, взглядом обещая Ольге долгую и мучительную смерть, если та не заткнется, но все же попыталась вернуться к прерванной трапезе, не желая устраивать сцену.

– Что, психованная, поутихла? Папочка теперь тут не главный, уже не прикроет, если станешь снова бросаться на людей?

Перед глазами полыхнуло красным, и я вскочила на ноги быстрее, чем смогла это осознать, а Марин уже не успела меня остановить.

– Если ты сейчас же не возьмешь свои слова о моем отце назад сама, я запихну их тебе в глотку вилкой, – почти прорычала я, сжимая в руке ту самую вилку, которой как раз ковыряла салат, когда все это началось.

Ольга только нагло ухмыльнулась, расслабленно откидываясь на спинку стула. Я шагнула вперед, точно не зная, что собираюсь делать. Действительно ударить ее вилкой пару раз? Или просто оттаскать за волосы? Впрочем, решать не пришлось: сидевший за ее столом парень с нашего курса тут же вскочил с места, преграждая мне путь, и для верности выставил вперед руку. Я раздраженно ударила по ней, отталкивая, а он схватил меня за ворот туники.

И через секунду болезненно ойкнул, когда возникший рядом со мной Влад сжал его запястье и заставил отпустить меня.

– Давай поспокойнее, – тихо велел он. – А лучше найди противника по размеру.

Обстановка накалялась: еще пара парней, сидевших за одним столом с Ольгой – должно быть, приятели того, кто пытался остановить меня, – вскочили с мест и двинулись на Влада, но Марин, перекинувшийся в мужскую ипостась, охладил их пыл. Тем не менее никто из нас не сделал шаг назад.