Академия Горгулий. Тайна ректора

Интересно, что скажет на все это Блор? Стоило подумать о директоре, как Мелиса осознала, что ни разу за утро не видела ее. Ни на завтраке, ни во дворе. Даже странно, что она до сих пор не появилась и не сунула нос в происходящее. Может, она уехала?

Ника вдруг зашевелилась на кровати, и все мысли о директоре вылетели из головы Мелисы.

– Можно мне воды? – голос Ники прозвучал хрипло, едва разборчиво, но сама просьба внушала оптимизм. Если человек начинает удовлетворять физиологические потребности, значит, ему становится лучше.

Впрочем, Ника сделала всего несколько глотков, после чего снова легла, все так же безучастно глядя перед собой.

– Может, поешь? – без особой надежды предложила Мелиса.

Ника лишь предсказуемо шевельнула головой, явно отказываясь. Мелиса села рядом с ней, снова погладила по плечу, не зная, что еще может сделать. Ника слабо улыбнулась, давая понять, что ценит ее попытки.

– Кажется, теперь я понимаю тебя, – произнесла она внезапно, снова глядя куда-то в пустоту. – Понимаю, что ты чувствуешь…

Мелиса нахмурилась, не улавливая, о чем идет речь, поэтому Нике пришлось пояснить:

– Когда папа рассказал мне твою историю… Ну, про Бенсона, вашу помолвку, твоего брата… Я все думала, каково это, когда человек, которого ты любишь, убивает другого человека, которого ты любишь… Теперь знаю. Это так неправильно. Было бы легче, если бы можно было его сразу возненавидеть. Да?

Она вопросительно посмотрела на Мелису, но та не знала, что ответить. Наверное, так действительно было бы легче, но почему-то это не всегда работало. У нее так и не получилось, как она ни старалась. У Ники, видимо, чувства тоже конфликтовали.

Как и у нее самой. Ей по-прежнему не верилось, что Ламберт мог так поступить, хотя она все видела собственными глазами. Но было проще поверить, что кто-то заморочил им голову, выдав себя за молодого драконьего лорда.

– Я могу что-нибудь для тебя сделать? – тихо поинтересовалась Мелиса, так и не ответив на вопрос.

Ника пожала плечами и мотнула головой, но потом все-таки попросила:

– Я хотела бы побыть одна.

Кому-то, возможно, было бы обидно такое услышать, но Мелиса едва смогла скрыть облегчение: ей тоже хотелось остаться наедине с собой, чтобы дать наконец волю собственным эмоциям. Может быть, она и не любила Колта так, как жена должна бы любить мужа, но все же она его любила.

– Если буду нужна, я у себя, – только и сказала она на прощание, прежде чем выйти за дверь.

Сделав лишь пару шагов к своей комнате, Мелиса испуганно вздрогнула, краем глаза заметив движение на лестнице, ведущей на этаж выше – в комнаты Колта. Однако ни вскрикнуть, ни испугаться сильнее не успела, разглядев в полумраке сначала форму миллиты, а потом и короткие светлые волосы сидящего на ступеньках мужчины.

– Капитан Бенсон, что вы здесь делаете? – нарочито вежливо и официально поинтересовалась она.

Он посмотрел на нее с укоризной и разочарованно покачал головой. Мол, опять ты за свое.

– В Бордеме было видно, что произошло, – объяснил Бенсон спокойно и как будто немного устало.

– Так ты опять с официальным визитом? – Мелиса не удержалась от язвительного тона. – У вас других дознавателей совсем не осталось?

– Лиса, перестань! Это неуместно. Я не ссориться сюда пришел.

– А зачем ты пришел? – буркнула она, испытывая неловкость и потому обхватывая себя за плечи. – Едва ли выразить соболезнования…

– Думай, что хочешь, но я всегда уважал Колта. И был благодарен ему за то, что он позаботился о тебе.

Это прозвучало настолько искренне, что гнев в душе Мелисы погас сам собой, как огонь, лишенный притока воздуха. Она поймала себя на мысли, что рада видеть Бенсона. Вдруг представила, как подходит ближе и садится рядом. На узкой лестнице, даже касаясь плечами друг друга, сидеть тесно, поэтому он мог бы обнять ее…

Она мотнула головой, прогоняя наваждение, и осталась стоять на месте, по-прежнему обнимая себя сама.

– Что между ними произошло? С чего Рабан вдруг так себя повел? Это ведь был Ламберт Рабан?

– Да. Он обвинил Энгарда в убийстве отца и вызвал на поединок.

– С чего вдруг? – нахмурился Бенсон. Мелиса красноречиво посмотрела на него, и непонимание на его лице сменилось удивлением. – Так это правда?

Она не ответила, но он и так все понял. Во всяком случае, вопросов задавать не стал.

– Энгард отказался от поединка, потребовал суда главы рода, чтобы объяснить, как все было, но Ламберт не захотел слушать и пригрозил сжечь замок, если Энгард не станет с ним драться, – закончила рассказ Мелиса. – Вот ему и пришлось.

– Это хоть как-то объясняет ярость атаки, – пробормотал Бенсон. – Я был на месте… гибели Колта. Там ничего не осталось. Только пепел.

– Разве это нормально? – удивилась Мелиса, и в голосе ее послышались нотки надежды. – Разве огонь драконов способен совсем ничего не оставить?

– А я знаю? – Бенсон как будто возмутился. – Я второй раз в жизни видел дракона. Но тогда в мертвых землях он сжег шатающихся очень качественно.

– Да, но все же что-то осталось, – возразила Мелиса. – Какие-то мелочи, части одежды, металлические предметы, даже… фрагменты тел…