Академия Города Химер

— Так много? — удивилась Майя и тут же испугалась.

Ну вот, не хватало, чтобы по ее вине из академии ушел такой высоко ценящийся учитель. Как тогда она на глаза отцу появится?

— Старайтесь, Майя Семироз, — увидев опустившиеся плечи девушки, сказал профессор Белозор. — Не потому что вы дочь ректора, а потому что вы решили стать чародейкой. Сложности — обязательный ингредиент развития.

Майя глянула на мужчину и благодарно кивнула. А ведь это именно профессор Белозор первым вступился за ее поступление. Не хотелось бы и его разочаровать.

— Он бы вас не съел. Попробовал и выплюнул, — уверенно сказал профессор Белозор, когда Майя таки решилась поведать ему про цветка-людоеда в саду. — Накидка защищает не только от магии, а и от подобного нападения.

— Да? — глянула на свой плащ девушка. — И как же? — сомнительно спросила она, не представляя, как эта тонкая ткань защитила бы от сотни острых зубов.

— Ткань заговорена на прочность и присыпана порошком из рябины и колючего болотника. Дух получит от рябины ожог, а колючий болотник не даст вас съесть другим хищникам. От этого у них рот весь в волдырях будет. Так что вас и собака в ней не укусит.

Она вышла из кабинета в приподнятом настроении. По дороге к выходу девушка еще раз оценивающе глянула на накидку. Надо же, как отец позаботился о безопасности адептов. Это значит, она бы спаслась и без помощи со стороны. Хотя наверняка бы испортила плащ и снова бы получила выговор от отца. Девушка вздохнула. Не хотелось признавать, но ее здорово выручили. И кто? Красноволосый нахал.

Глянув на ладонь, Майя вспомнила, как Эльдар держал ее руку. Стыдно признать, но она даже тепло его ладони запомнила. А ведь давно никто не держал ее так. Только отец в детстве. Маленькая Майя любила, когда они гуляли по городу, держась за руки.

— Майя Семироз!

Майя вздрогнула, сразу узнав голос, и с опаской посмотрела на выход. В дверях академии грозно стояла мадам Пуфа, уперев руки в боки. На ней не осталось и следа от сажи. Зато была другая широкополая шляпка с пышным фиолетовым пером.

— Вы ж не думали, что и на этот раз уйдете безнаказанно? — поинтересовалась женщина.

Майя свела брови домиком. Вообще-то так она и думала.

— За мной! — резко развернулась мадам Пуфа.

Майя грустно глянула на Стефана, кивнула на прощание и пошла за учительницей.

Из кабинета мадам Пуфы Майя вышла, когда на улице наступили сумерки. Чародейка заставила ее убирать сажу от своего же заклинания. Пришлось хорошо постараться, хотя сама уборка Майю не пугала. Тетя Эмма не разрешала служанке убираться у племянницы, считая, что девушка должна сама следить за своей комнатой. Так она хотела приучить Майю к чистоте и порядку.

Коридоры академии опустели. Тишина большого замка нагнетала, так что Майя ускорила шаг. Проходя мимо дирекции, она притормозила, услышав шум за дверью. Выходит, отец еще работает. Может он проведет ее до общежития. Сам же сказал не ходить вечером самой.

Майя открыла дверь и замерла. В приемной не горел свет. Как не горел и в кабинете ректора, где была приоткрыта дверь. А там точно кто-то был, Майя видела мелькнувший силуэт в полумраке. Но отец бы не стал работать в своем кабинете в темноте…

В виски ударил пульс, как только Майя поняла, что в кабинете вовсе не отец. Кто-то чужой пробрался туда!

Майя прижалась к стене, стараясь успокоить панику. Мысли засуетились, как напуганные рыбки. Куда бежать? Кого звать? Майя не знала, где сейчас живет отец, не успела еще спросить. Но в академии должен быть охранник, значит надо позвать его. Да, точно, охранник должен помочь!

Она хотела уже побежать, как новая мысль вырвалась из вихря в ее голове и заставила остановиться. Бежать до холла довольно далеко. Вдруг вор уйдет к тому времени. И тогда толку от Майиной помощи?

Девушка повернулась на приоткрытую дверь дирекции. Если она хочет поймать вора с поличным, то должна сама это сделать. На ней ведь защитная накидка. Если нарушитель решит применить магию, едва ли он сможет ей навредить.

Эта мысль приободрила девушку. Она осторожно подошла к двери приемной. Но заходить не спешила. Идти на противника с голыми руками даже в защитной накидке было неразумно. Майя вынула из сумки самую толстую книгу в твердом переплете — учебник по Травознанию.

«Сойдет» — подумала Майя, прочувствовав его вес.

Огреет вора по наглой харе, он пискнуть не успеет — твердо решила она.

Она тихо положила сумку, чтобы та не мешала и двинулась к кабинету. Однако чем ближе Майя подкрадывалась к двери, тем меньше уверенности ощущала. Зная отца, он обязательно бы укрепил замок заклинанием. И не каким-то там, а на своей же крови. Кровь всегда придавала заклинаниям особой силы, Майя об этом не раз читала. Такую обычными приемами не взять. Тогда как нарушитель сломал замок, да еще такого сильного чародея?

Поняв, что сомневается, Майя сжала учебник до боли в пальцах. Страшно, но она справится. И отец будет гордиться ею. Все признают ее достойной дочерью чародея Семироза.