Академия Грискор. Дилогия (СИ)

Еще шаг, и ее пальцы коснулись прохладного каменного подоконника. Окно, к которому она так стремилось, было тут – рядом. А за тонким стеклом, начиналась какая‑то небыль.

Табита Ваерс могла похвастаться тем, что видела более десятка селений и городов, пока добиралась до академии из Нес‑Тешаса. Но даже в своем длительном путешествии она не видела столь красивого города, как тот, что раскинулся за окном сокровищницы.

Крохотные белоснежные домики с яркими окнами, сияющими желтым теплым светом. Узловатые низкие деревья, чем‑то напоминающие фаербины, но с менее пышными кронами. Да и без вязи алых ягод, что своей кислотой и нотками горечи могли согреть в зимний день. Тонкие шпили на покатых черепичных крышах, белоснежные мостовые над тонкими звенящими речушками.

Ваерс рассматривала незнакомый город, раскинувшийся по ту сторону окна, с распахнутыми ртом. Не могла поверить, что все это на самом деле. Что где‑то тут – на расстоянии вытянутой руки – есть столь красивое место. И что она там еще ни разу не побывала.

«Конаул, оказывается, не единственный город поблизости», – подумала Табита.

– Как красиво, – прошептала она, скользя пальцами по гладкому стеклу. И неожиданно вздрогнула от какой‑то мысли, что мазнула ее холодным хвостом по руке.

«Я в подвалах академии!» – Нет, – девушка отпрянула от окна, путаясь в длинной юбке. Наступая острым каблуком на алый бархат подола. – Я в подвалах.

Тело прострелило острой болью. Она тряхнула головой, пытаясь понять, что из происходящего правда, а что вымысел.

Но голова закружилась, мир пришел в движение, по глазам ударило яркостью золота, блеском каменьев и огнями свеч.

– Я дала себе клятву, – прошептала себе под нос девушка, ощущая коленями холодные камни пола. – Дала себе клятву. Но… какую?

Яркая вспышка. То ли отблеск от золотой кучи, то ли что‑то иное. Что‑то внутри самой студентки Ваерс.

* * *

– Больше я не поверю иллюзиям, – шепот самовольно срывался с губ. Слова рождались где‑то в глубине души. Находили отклик и формировались в обещания, которые девушка давала сама себе.

За окнами кружила метель. Снег засыпал академию Грискор с невиданной щедростью. Возводил сугробы, укутывал покрывалами стволы деревьев и стены зданий.

Ваерс сидела в комнате. Гвин ушла на тренировку, Милред убежала за горячим чаем.

Но напиток не смог бы согреть ту пустоту, что образовалась внутри Табиты. После того как пелена спала с глаз. После того как правда открылась.

– Я больше никогда не поверю иллюзиям, – шептала она, находясь в полубреду. – Никогда. Я смогу отличать ложь от правды. Я должна этому научиться.

Перед глазами то и дело всплывало лицо Карвина Олта. Вначале такое привлекательное с улыбкой и теплом в глазах цвета горького шоколада.

Потом искаженное презрением и ненавистью. Чужое. Отвратительное.

Табита корила себя за то, что поверила обману. Поверила тому, чего на самом деле не существовало. И клялась себе, что больше никогда не наступит на те же грабли, не позволит обдурить себя и обвести вокруг пальца.

* * *

Рвано выдохнув, Табита Ваерс открыла глаза и зацепилась взглядом за подол алого платья. Платья, которого на самом деле не существовало. Как и сокровищницы, в которую она угодила.

Не могло тут быть этого золота. Этих каменьев. И окна, выходящего на сказочный город!

Все это было магией, которая дурила ей мозги, мешала здраво мыслить и видеть правду. Но что она могла сделать, чтобы избавиться от лжи, что застилала ей взор? Как скоро память вновь сотрется, а подозрения развеются?

Она должна что‑то сделать! Сейчас! Пока понимает, что угодила в очередную ловушку этих подземных лабиринтов!

И она сделала единственное, на что была способна, посмотрела на мир другим взглядом.

Таким, каким не смог бы взглянуть другой человек. Могли бы только Искатели Истины, если бы использовали тот артефакт‑стеклышко. Но Табита не была уверена, что созданный людьми предмет смог бы показать всю окружающую энергию в полной мере.

Сейчас же девушка все еще ощущала камни пола под собой. Но видела только энергетические нити, каналы и потоки. Разных размеров и цветов.

Некоторые энергии текли быстро и плавно, другие передвигались по своим нитям медленными толчками, третьи и вовсе заставляли потоки дрожать, будто их то и дело кто‑то встряхивал.

– Все ложь, – прошептала девушка.

Не было магии в тех местах, где горело пламя. Не ощущалось силы минералов там, где она видела россыпь драгоценных каменьев.

Ничего не было. Магия пронизывала это место так, будто оно было пустым.

Какое‑то время Табита Ваерс собиралась с силами. У нее не было никакой уверенности в том, что, когда она откроет глаза, иллюзия не вернется. А вопросы о том, где же архив, который она искала, становились все острее и навязчивее.

– У меня хватит сил, – на грани слышимости прошептала девушка, возвращая себе обычное зрение.

Но еще несколько мгновений сидела, зажмурившись и боясь пошевелиться.

Магия, которая создала настолько реальную иллюзию, ей была неведома.

Даже на энергетическом поле она никак не отразилась. Не было видно нитей, что сплетали ту ложь, которая привиделась первокурснице.