Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

– Мне об этом неизвестно. Адельграс не держал в секрете свою разработку, но и не сильно хвастался. Это только… как там у вас это называется… – Ян щелкнул пальцами, подбирая слово. – Прототип. Поэтому Адельграс пока не объявлял об изобретении во всеуслышание – боялся, что эта штуковина не будет работать и его все засмеют.

– Если бы в прошлом создали артефакт, позволяющий перемещаться во времени, мы бы об этом знали, – вставила Эвенвуд. – Такое открытие точно вошло бы в анналы истории!

– Разумная мысль, – согласился я. – Значит, в нашем времени Адельграса убедили уничтожить все записи о его изобретении. Но либо у него не поднялась рука разбить часы, либо их кто-то успел украсть и спрятать, иначе бы я не нашел их на черном рынке.

– Ай-яй-яй, господин декан, – упрекнула аспирантка. – Человек вашего положения – и черный рынок?

– А вы бы что сделали, Эвенвуд? Позволили старинным шедеврам артефакторики дальше валяться в пыли и безвестности – и это при том, в каком упадке наша наука? – нахмурился я.

Она отвернулась, щеки прелестно зарумянились. Ну да, как я и предполагал. Лилиан сделала бы то же самое. Аспирантка, достойная своего научного руководителя…

Ян задумчиво почесал затылок.

– Не знаю, что там у вас за анналы и что в них должно войти, но выходит, что никто из нас не понимает, как эта штуковина действует и как ее починить, чтобы мы все могли вернуться домой. Верно?

Глава 6.3

– Почти, – поправил я. Отчаянно захотелось поправить очки на переносице, но вот беда – зрение у меня было отличным, поэтому очки мне никогда не требовались. Надеюсь, умный вид мне и без них удалось принять. – То, что мы не знаем принципы ее работы, не означает, что мы не способны в них разобраться. В конце концов, перед тобой декан факультета артефакторики Элавийской академии магии и… – я умолк, посмотрев на Эвенвуд. Та выжидающе следила за мной. – …моя лучшая аспирантка.

– Что с вами, господин Грант? – деланно удивилась она. – Вы случайно во время падения не получили сотрясение мозга? Кажется, это первый раз, когда за несколько лет обучения вы высоко оценили мои способности.

Да уж, на благодарность не было смысла рассчитывать.

– Так или иначе, – перевел тему я, – сам артефакт цел. Разбиты только сами часы, а их заменить несложно. Если, конечно, в них не использовано какое-нибудь особое стекло или на них не были наложены чары. Тебе что-нибудь об этом известно, Ян?

Тот, разумеется, пожал плечами.

– Не-а. А почему мы не можем просто заменить артефакт на тот, который существует в этом времени? Я же сломал тот, который был в прошлом. Да? Или нет?

Лоб вора сморщился, а мозг так скрипел в попытках осознать происходящее, что, будь в кофейне потише, можно было бы услышать натужное движение серых клеточек. Я не осуждал Яна. Теории времени с трудом понимали даже преподаватели.

– В настоящем существует только эта версия часов – сломанная. По крайней мере, мне неизвестно, есть ли где-то в этой реальности вторые часы. Где, у кого их искать, тем более не представляю. Слишком многое вокруг изменилось. Нам лучше исходить из того, что вот эти осколки – всё, что мы имеем.

– Погоди, – насторожился он. – А это не может означать, что если мы переместимся лет на пятьсот пораньше, до того как Адельграс придумал свой яггов агрегат, то он вообще исчезнет?

– Только Единый знает. Могу лишь посоветовать не рисковать и в эпоху динозавров не прыгать.

– Куда?..

Проклятье. Как легко забыть, что двести лет назад, откуда родом этот человек, наука еще не была такой продвинутой!

Ну, по крайней мере в некоторых областях…

– Не бери в голову, – отмахнулся я.

Ян красноречиво почесал светлый затылок.

– Уж простите, но я человек простой, академических образований не получал. А поэтому меня больше волнуют материи попроще, чем эти ваши двинозавтры. Например, где мы будем заниматься починкой часов. Не в кофейне же?

Вопрос был справедливый. Я сразу подумал о своем доме на окраине Элавии. Он подходил лучше всего: кроме меня, в нем никто не жил. С другой стороны, если у Лилиан появился жених, то и в моем доме могут появиться… соседи. Жена, например.

Я попытался представить, как она могла бы выглядеть, и не смог. Единственной женщиной в моей жизни за последние годы была пожилая соседка Элла, которую я нанял экономкой и которая раз в несколько дней приходила убраться и приготовить еду.

Ах да, и еще Эвенвуд, которая тоже несколько раз в неделю мучила меня совершенно фантастическими рассказами о старинных книгах заклинаний. Лучше бы главы из своей диссертации почаще приносила, потому что каждый ребенок знает: почти все известные гримуары, касающиеся артефакторики, сгорели во время Оборотнической войны с Иинаем почти два века назад.

Очнувшись от размышлений, я понял, что и Ян, и Эвенвуд смотрят на меня.

– Что? – спросил я.

– У меня здесь нет дома, – пояснил вор.

– Ну а я к себе не могу пойти, – выразительно приподняв брови, добавила аспирантка. – У меня там… жених. Вы как будто не знаете Стива Бэннона. Он же меня в госпиталь для душевнобольных поселит.