Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

Но на миг наши взгляды встретились. Я вдруг впервые заметил, какого цвета у нее глаза – карие, мягкие. И смешно вздернутый носик, который придает ее лицу несерьезность, даже когда она злится. Как можно было не видеть всего этого раньше? Она же моя аспирантка уже сколько… два года вроде бы?

Лилиан, не дыша, смотрела на меня. Может быть, она тоже внезапно обнаружила во мне черты, на которые раньше не обращала внимания?

Глава 11.3

– Опустите меня, пожалуйста, – попросила Эвенвуд. – У меня юбка задралась и ноги мерзнут.

Я кашлянул и аккуратно поставил ее на землю, тут же отвернувшись.

Нет, Дейман, ты точно дурак.

– И спасибо, что поймали, – донеслось из-за моей спины. – Это было очень… мило.

– Пожалуйста, – ответил я, чувствуя себя идиотом. Но ничего более умного в голову так и не пришло.

Заливистый лай и истошное мяуканье, внезапно раздавшиеся с другой стороны дома, привели меня в чувство. Они звучали совсем рядом. Когда это Ян с доберманом успели описать круг? Да и ягги бы с ними, но оттуда же раздавались голоса слуг и самого Бэннона, который орал из окна, чтобы кто-нибудь наконец утихомирил этого бешеного пса.

– Быстрее, – Лилиан схватила меня за руку. – Надо уходить отсюда, пока Стив не обнаружил, что меня нет.

То, с какой интонацией она это произнесла, внезапно задело меня за живое.

– Если Стив вас тронул… – свирепея, начал я.

– Не тронул – не успел. Но прошу, давайте все-таки поскорее отсюда уйдем! И где Ян, чтоб его?

– Отвлекает на себя пса, чтобы мы могли сбежать, – соврал я, заметив, как рыжий комок меха пронесся по ограде. Доберман остался где-то позади. Надеюсь, Яну хватит ума, не найдя нас, добраться до моего дома. – Вперед!

Мы мчались, не останавливаясь, несколько улиц, пока не выдохлись. В этом времени стихийников никто не обязывал работать на благо города, а зачарованных автоматов-уборщиков не существовало, поэтому повсюду лежали сугробы высотой по колено. Мы проваливались в них, скользили там, где прохожие уже «отполировали» дорогу, и, пыхтя, выпускали клубы пара не хуже паровозов.

Наконец Лилиан не выдержала и взмолилась:

– Хватит! Давайте отдохнем.

Я на всякий случай завел ее в переулок и немного постоял, выглядывая из-за угла. У меня было неприятное чувство, что позади в какой-то момент раздался голос Стива, но на улице никто так и не появился, если не считать неторопливо гуляющих элавийцев. Нас никто не преследовал.

Только после этого я обернулся к аспирантке и сообразил, что до сих пор держу ее за руку.

Эвенвуд это, похоже, нисколько не смущало. Она тяжело дышала, подняв голову и глядя в серое небо. Снежинки падали на красиво очерченные алые губы и мгновенно таяли, превращаясь в капельки воды.

Мне отчаянно захотелось ее поцеловать. Обнять, прижать к стене и…

Я отвернулся обратно к улице. Ну и фантазии у тебя, Дейман. Даже если ты так сделаешь, ни одна женщина не выдержит твоего ритма жизни: днем работа в академии, ночью возня с артефактами и научными трактатами. Ты уже пробовал заводить отношения, и чем всё закончилось? Морем женских слез и разбитыми сердцами.

Впрочем, Эвенвуд как раз могла бы это вытерпеть. Она ведь сама такая же.

– Как вы себя чувствуете? – спросил я, чтобы занять чем-нибудь неловкую паузу и отвлечь себя от мыслей о соблазнительных губах собственной аспирантки.

– Кажется, последний раз я так бегала на первом курсе, когда нас заставили сдавать кросс, – призналась она.

– А, это тот самый случай, когда полкурса попадало в обморок, не вынеся темпа? После этого еще ректор постановил, что теперь физическая подготовка для нашего факультета только по желанию учащихся.

– Да-да, – кивнула Лилиан. – А у вас после этого спринта даже дыхание не сбилось. Вы что, действительно обучались в клане монахов?

– Что? – не понял я.

– Ну, такая шутка ходит среди студентов насчет вашей невозмутимости…

Я фыркнул.

– Всего лишь ежедневные утренние зарядки – дань памяти тому, как в юности я мечтал стать путешественником.

– А местная версия вас воплотила эту мечту, – заметила она.

Мы помолчали.

– Что насчет вашей местной версии? – уточнил я, подышав на мерзнущие руки. – Похоже, со Стивом всё прошло не лучшим образом.

Девушка вздохнула.

– Не знаю, как у меня получилось вытерпеть его в этой реальности. Неужели я была в таком отчаянии, что не смогла найти жениха поумнее? Он бесит неимоверно! И напрочь отказался помогать с допуском в лабораторию. Придется либо ее взламывать, либо искать другой путь. Только пожалуйста, больше не просите меня обращаться к этому… этому…

– Не бойтесь, я вас к нему и на милю не подпущу, – успокоил я, крепче сжав ее хрупкую ладонь. – В новом времени у меня тоже есть научные публикации. Ночью я нашел у себя в кабинете пару приличных сборников со своими статьями об исследовании диких племен и их представлений о магии. Судя по всему, у меня есть связи в академических кругах Гернборга.

– Но столица далеко! – возразила она.

– Всего-то одна ночь в поезде. Зато, если повезет, мы сможем получить доступ к древнему оборудованию совершенно легально. Причем без того, чтобы мучить вас, посылая к Стиву.