Академия истинной магии

– Все в жизни бывает, – отмахнулась Эгнис. – Никогда нельзя знать заранее, как поступишь в том или ином случае. Ладно, не теряй времени, ты на занятие опаздываешь. Я приду, когда позовешь.

Я понимала, что опаздываю, но не могла не задать вопрос, который интересовал меня с самого начала.

– Почему ты стала фамильяром его высочества?

Эгнис скривилась. В любой другой момент я бы посмеялась, глядя на то, какие гримасы она корчит, но только не сейчас. Мне нужно знать.

– Он один из сильнейших магов в Фостерионе, – нехотя ответила саламандра. – На сегодняшний момент, пожалуй, самый сильный, если не считать короля. И к тому же… Тайлер – хороший человек, Ари.

– Неужели? – усмехнулась я.

– Да! Не знаю, что вы не поделили… Тем более ты его невеста.

– Это временно!

Она закатила глаза.

– Я обязательно все про вас узнаю. Не ожидала, что ты поступишь в академию, ведь не должна же была! Даже Роган не подозревал. Или молчал. – Саламандра забавно скривила мордочку. – Гад такой.

Я улыбнулась.

– Только не ругайтесь. В профсоюзе должно быть единодушие.

– У обрученных магов с одним фамильяром на двоих тоже! – парировала Эгнис.

– Да вот еще!

Она развела лапки и хихикнула:

– Мы поняли друг друга, Ариана.

На нее просто невозможно злиться!

* * *

В академию я бежала бегом – время утекало, как вода сквозь пальцы. Недолго думая я прямо на ходу сняла с себя Знак Дома и спрятала его в карман. Если у меня теперь есть свой собственный фамильяр, пусть даже не единолично мой, – смысл носить это сомнительное украшение? Рогана я никогда не призову.

В нужную аудиторию я влетела в самый последний момент. Похоже, за мной надежно закрепилась привычка опаздывать.

Я едва не врезалась в столпившихся у двери первокурсников, и они возмущенно зашикали, когда я кому-то наступила на мантию. Коротко извинившись, я нашла в толпе Делию, и она радостно поприветствовала меня, вцепившись в руку.

Помещение, отделанное темными дубовыми панелями, казалось огромным: размером со стандартное поле для игры в мяч, с высокими потолками и широкими витражными окнами. С каждого из них подмигивал солнечным лучиком в разноцветном стекле чей-нибудь фамильяр – зеленая змея, черный скорпион, огненная саламандра…

Сдвоенные парты с какими-то колбочками, склянками, котелками, травками… И за каждым из столов на не слишком удобных стульях вальяжно развалились старшекурсники. По мантиям красного и синего цвета я догадалась, что они учатся на Первом и Втором факультетах.

– Ты чего так долго? – возбужденно спросила Делия. – Я хочу узнать, как ты личного фамильяра получила! Ведь это невозможно, ты же полукровка, как и я!

Я развела руками:

– Сама до сих пор поверить не могу…

– Тишина! – чей-то громкий голос заставил нас замолчать.

Вытянув шею, мы увидели источник шума: декан Второго факультета взошел на кафедру и бросил папку из темной кожи на стол прямо перед собой. Адептки на мгновение замерли, а затем дружно и счастливо вздохнули.

– Приветствую вас, первокурсники Академии истинной магии. Лорд Дорт уже упоминал мое имя, но на всякий случай, если вы вдруг забыли… – Он сделал многозначительную паузу. – Я представлюсь еще раз. Меня зовут лорд Линтон, я возглавляю Второй факультет академии, в котором вам предстоит учиться пять лет. Итак, это занятие будет необычным для всех вас… Хотя вряд ли сейчас что-то является для вас обычным.

Он абсолютно прав! Последние несколько часов стали для меня той еще неожиданностью!

– К сожалению, в силу некоторых обстоятельств я вынужден спешно покинуть академию, поэтому сегодня проведу совместную лекцию у адептов Первого и Второго факультетов. Традиционно мои занятия проходят не здесь, но леди Старк, – он кивнул в сторону сухонькой женщины в длинном черном платье, напоминающей возрастом мою прабабушку, – любезно предоставила нам свою аудиторию. Леди Старк преподает зельеварение и целительство, и если у вас будут какие-то вопросы по ее предмету, она с удовольствием вам ответит.

Судя по выражению лица вышеупомянутой леди, она так явно не считала. Но кто же будет возражать декану?

– То, что мы сегодня будем изучать, в дальнейшем непременно вам пригодится. Однако об этом после. Так как вас много, а я один, было решено привлечь в качестве кураторов адептов пятого курса. Прошу любить и жаловать!

Лорд Линтон махнул рукой, указывая на ехидные лица старших товарищей. Не зря я оттягивала этот момент, ох не зря!

– Можете выбрать любое место, единственное условие – куратор должен учиться на том же факультете, что и вы. Надеюсь, никто не перепутает?

Но я уже не слушала декана. Потому что ненавистного венценосного отпрыска увидела сразу! И нацелилась на какого-то тщедушного молодого человека на самом последнем ряду. Мне все равно, кто это, только бы не Тайлер! Уверена, никто не заберет моего спасителя раньше меня, я очень быстро бегаю!

Но не успела я и шага сделать, как над ухом раздался спокойный голос декана:

– А для вас, леди Стертон, персональный куратор уже выбран.

Я застыла, пытаясь унять дрожь во всем теле, и сделала последнюю, наверняка безуспешную попытку: