Академия истинной магии

Но меня перебила вредная огненная ящерица:

– Это не проблема! Вы с Тайлером должны поладить!

– Только через мой труп! – возмутилась я. И подумав, добавила: – Или его…

– Главное, чтобы не мой, – деловито уточнила саламандра, обвив хвостом мою шею. – Я и так на пределе возможностей работаю!

Я повернула к ней голову, уставившись на два черных глаза, похожих на бусинки.

– Да-да, нам надо поговорить, я помню, – фыркнула Эгнис, и я умоляюще посмотрела на Делию.

– Как я могу попасть в парк? Не хочу идти в свою комнату.

Леди Оберфорт не очень хорошо ориентировалась в академии, зато Томен легко показал нам ближайший выход. Заверив подругу и ее спутника, что со мной все будет в порядке, я сбежала по ступенькам и углубилась в парк, окружающий Академию истинной магии. И ожидаемо оказалась на берегу небольшого пруда, притаившегося в зарослях. С тропинки его сразу и не заметишь.

– Не сомневалась в тебе, – фыркнула Эгнис, спрыгнув с моего плеча и мгновенно растворившись в траве. Но не успела я испугаться, как фамильяр показался на длинной ветке дерева, нависшего над зацветшим прудом. – Вечно ты воду ищешь.

Я сложила руки на груди:

– Тебя это удивляет?

– Нисколько, – фыркнула саламандра и неожиданно снова оказалась на моем плече. К перемещениям фамильяра мне привыкать и привыкать… – Хочу еще раз выразить тебе свою благодарность, Ари…

А я вспомнила то, что случилось около восьми лет назад…

* * *

Мне едва-едва исполнилось десять. Тогда мы с мамой жили не в Эстели, а в местечке под названием Борн. Стихийно созданная деревенька для людей, не обладающих магией, и переселенцев из Вилании. Тогда я была уверена, что мы с мамой ничем не владеем, и очень радовалась этому обстоятельству. Потому что юные потомки «водников» были готовы убивать огненных. Любых появившихся на горизонте, особенно слабых…

Не знаю, где мальчишки нашли новорожденную саламандру, но они с улюлюканьем и смехом протащили ее через всю деревню и забросили в единственное озеро на окраине. Она барахталась из последних сил, однако была обречена…

А я даже не умела плавать, потому что мама старалась не подпускать меня к воде.

Не помню, что случилось потом. Но соседская девочка пересказала основные события, пока моя мама спешно собирала вещи. Правда, в версию Фреи я верила с трудом. По ее словам, я осушила половину озера, забрала саламандру и обрушила огромную волну на вредных мальчишек. К счастью, все остались живы, но домой приползли с синяками и ссадинами.

А вот краткий разговор с саламандрой я помню до сих пор.

– Слава Единому, ты жива! Меня зовут Ари…

– А меня – Эгнис! И я тебя никогда не забуду!

В ту ночь приехал мой отец, и мы с мамой спешно переехали в Эстели…

* * *

– Я не могла не стать твоим фамильяром, Ариана Стертон! – махнула хвостом саламандра, возвращая меня из грустных воспоминаний. – Знаю, что твоя магия огня не слишком сильна, но не переживай! Это мой выбор. А вместе мы – сила!

Глава 12

Как бы мне ни хотелось пообщаться с Эгнис подольше, время поджимало, пора было возвращаться в академию. Вторая пара после боевой магии оказалась свободной; видимо, ее таковой сделали, чтобы мы смогли привыкнуть к своим фамильярам. Вернее, те из адептов, кто их приобрел…

Но курс практической магии пропускать ни в коем случае нельзя. Его читал декан Второго факультета, и это занятие, судя по расписанию, обещало быть совместным с его подопечными. Чудесно! Хоть этот предмет будем изучать вместе с Делией.

Услышав о моих планах, Эгнис понятливо кивнула.

– Если понадоблюсь – позови, – махнула хвостом саламандра.

– Но как?!

– Просто подумай о том, что я тебе нужна. – Эгнис склонила голову набок. – Но попусту не дергай – мы этого не любим. Да и магии это нам не прибавляет. Нельзя использовать фамильяра круглосуточно… – Она внимательно посмотрела на меня. – Ты бы хоть книжку прочитала про нас, Ари.

А вот это было обидно. Я прочитала десятки, если не сотни книг, но про фамильяров предпочитала не знать вообще.

Эгнис прищурила глазки-бусинки:

– Ты что, с Роганом не сошлась характером?

– Э-э-э…

Саламандра медленно моргнула. Потом еще раз.

– Ты разве не знаешь, как зовут фамильяра твоей семьи?!

Я глубоко вздохнула.

– Знаю… Но знать его не хочу!

– Понятно… Старик был бы в шоке. Но так уж и быть, я ему ничего не скажу.

Настала моя очередь удивляться:

– Вы что, общаетесь?!

Эгнис опять махнула хвостом и сцепила передние лапки перед собой.

– Угу, у нас профсоюз.

– У вас… что? – не выдержав, захохотала я, а саламандра обиделась.

– Да, профсоюз! – с нажимом подтвердила она. – От вас, магов, всего можно ожидать, а при поддержке коллег мы можем сменить хозяина. Все ошибаются… фамильяры тоже!

Я сглотнула. Ничего себе! Наверное, именно поэтому принц не стал спорить и ушел, мысленно желая сжечь меня на костре?

– Хорошо, что предупредила…

– Ари, ну ты чего? – заволновалась саламандра. – Это тебя не касается, я никогда от тебя не уйду! По крайней мере, пока ты сама не захочешь.

Вот это вряд ли!