Академия истинной магии

Я скрестила руки на груди:

– Только после того как ты научишься усмирять свои непослушные конечности.

– Ты…

– Тишина!!! – громкий голос декана, профессора Тирра Велтона, вошедшего в аудиторию следом за нами, заставил нас подпрыгнуть и разбежаться в разные стороны.

Я решила не скрываться на верхних рядах, а скромно уселась на свободное место на втором. Злобно косящиеся на меня Эллион и ее невзрачная спутница сели на несколько рядов выше.

Аудитория оказалась полупустой – первый курс Первого факультета едва ли насчитывал пару десятков адептов.

Сегодня декан был одет в такую же короткую кожаную тунику, как и в прошлый раз, и парой к ней шли кожаные брюки на пару тонов темнее. Длинная цепочка со Знаком Дома завершала брутальный образ.

«Интересно, а он женат?» – тихий девичий шепот раздавался отовсюду. Молодые люди презрительно кривили губы и старались делать вид, что их сие не волнует.

– Доброе утро, адепты.

В ответ на его слова раздался нестройный хор приветствий, но профессору это определенно не понравилось. Он встал за кафедру, положив на нее темно-красную папку, и повысил голос:

– Не слышу!

Мы на мгновение замолчали, а потом дружно гаркнули:

– Доброе утро!

– Профессор Велтон, – спокойно добавил он, чем неуловимо напомнил мне моего отца.

– Доброе утро, профессор Велтон!

Он даже не улыбнулся.

– Уже лучше. Итак, наше первое занятие по курсу «Боевая магия» будет необычным. Вернее, занятия совсем не будет.

Мы непонимающе смотрели на него, а он невозмутимо продолжил:

– Как вы знаете, любому магу в работе помогает его фамильяр. Он усиливает дар и защищает хозяина в момент опасности. Ни один Дом не может существовать без фамильяра.

Мы молчали, внимая его словам, и декан продолжил:

– Он есть у каждого из вас, о чем свидетельствует Знак Дома, украшающий вашу шею. Однако вы можете попытаться выбрать своего. Ритуал выбора фамильяра обычно происходит на старших курсах, но в этом году мы решили изменить традицию. Напомню – любой адепт Первого факультета может обзавестись личным фамильяром, который будет защищать его и его семью.

Что?! Невероятно! Я хочу!!! Хочу своего фамильяра, потому что родового никогда не смогу призвать… Да я его банально боюсь!

Декан, увидев, как заволновались его подопечные, поднял палец вверх, и мы резко замолчали. Неплохо он нас воспитал за пару минут…

– Помните, что не каждому из вас дано обрести личного фамильяра. Но если у вас ничего не получится, не думайте, что ваша магическая сила слаба. Это означает только одно: фамильяр вашей семьи настолько силен, что не готов терпеть еще кого-то. В этом случае вы должны только радоваться – ваш род под надежной защитой.

О нет! Я прекрасно знала, что Кровавый скорпион нашей семьи не имеет равных по силе. Более того, он является фамильяром не только родных, но даже двоюродных братьев отца. Можно сказать, держит в своих лапках всю нашу семью…

При этом все его любят и почитают. Все, кроме меня.

– Если вы готовы попробовать найти своего защитника, то милости прошу за мной.

Никто из нас не пошевелился – наверняка все переваривали предыдущие слова декана.

Лорд Велтон поднял бровь, а затем сложил папку и сунул ее под мышку. И бросил у самого выхода:

– Если же не готовы…

Мы дружно подпрыгнули и бросились вниз по лестнице, ведущей вдоль рядов. Внизу, прямо перед кафедрой, возник затор, но мы ловко разбежались в разные стороны и… новый затор возник на выходе из аудитории.

А вот шествие по коридору за деканом Первого факультета вышло почти феноменальным. Мы шли за ним, едва ли не чеканя шаг, подражая лорду Велтону, и были возбуждены сверх всякой меры.

– В нашей семье фамильяр – гадюка! – громким шепотом поведала мне невысокая девушка, теребившая свои локоны так, что, казалось, она их оторвет.

– А в нашей – жаба, – вздохнул молодой человек, шедший рядом с ней. Они смотрели на меня, ожидая ответа. Откровенность за откровенность.

– Скорпион, – коротко ответила я, и мои собеседники присвистнули.

– У тебя нет шансов, – уверенно заявил молодой человек. – Он же самый сильный, кроме…

– Тишина! – На этот раз декан добился повиновения буквально за пару секунд. Мы все мгновенно замолчали.

Я и не заметила, как мы оказались перед массивной дверью, ведущей… Единый знает куда. Тирр Велтон скрестил руки на груди и спокойно произнес:

– Сейчас я проведу вас в запретную зону академии. Вход туда заказан каждому, у кого нет на это разрешения. Предупреждаю – входим медленно, печально и не делаем лишних движений. Помните – именно в этом месте есть выход к Ядовитому озеру, Смертельным горам и Отравленной равнине. Когда попадем внутрь, я скажу вам, что делать.

Я сглотнула, и адептка с семейным фамильяром-гадюкой сделала то же самое.

– Я боюсь, – выдала она, прижав одну руку ко рту, а другую протянув мне. – Мэрилин.

– Ариана.

Я ответила на рукопожатие, и в тот же момент дверь распахнулась. В лицо ударил яркий ослепляющий свет. Мы с Мэрилин сцепились ладонями до боли.