Академия истинной магии

– И не только твой, – заверила меня Делия. – Поверь, то, что я знаю о короле Джеральде, оптимизма не внушает. Тот еще самодур… Отец трижды возил меня ко двору, и трижды хотелось сбежать через пару минут после общения с главой Фостериона. Не так встала, не туда пошла… Будь я на месте Тайлера, давно что-нибудь спалила бы из вредности.

Увидев мое вытянувшееся лицо, леди Оберфорт поспешила добавить:

– Ариана, поверь, я ни капли его не оправдываю! Его высочество весь пошел в отца!

Хм…

– Говорят, он в прошлом году разрушил основную башню академии…

Делия кивнула, не сдерживая смеха:

– Только вот подробности мало кто знает. Он уединился в ней с адепткой пятого курса, кажется, Первого факультета. Про это донесли ее жениху, аспиранту кафедры истории, и тот, не зная, кто скрывается в комнате, начал швырять в нее огнем. А у него первый уровень, не больше… Ничего хорошего за нападение на принца его не ожидало. Тайлер спустил любовницу вниз по простыням, а сам со своей стороны поджег дверь. Аспиранта уволили, конечно, зато официально присвоили второй уровень владения магией огня и назначили директором школы в провинции. Для него это сумасшедшая карьера! В академии он бы пожизненно бумажки подавал профессорам…

Захватывающе! А говорили, что он соблазнил профессоршу истории… Вот они, сплетни! Через десятые руки я бы услышала, что он как минимум на бабушке ректора женился. Ой, она же и принцу родня… Но так еще пикантнее!

– А что стало с адепткой? – полюбопытствовала я.

– Ну что с ней может быть? – пожала плечами Делия. – Окончила академию и уехала к жениху в провинцию.

Увидев мое обалдевшее лицо, Делия хмыкнула:

– Ты что, ревнуешь?

– Да вот еще! – фыркнула я. – Просто удивляюсь, что аспирант ее простил…

– Так приказы его величества не обсуждаются…

Ну вот теперь все встало на свои места! Жуткая семейка… Помолвку точно надо разрывать!

Не успели мы с Делией расположиться за столиком у стены, как услышали радостное:

– Доброе утро!

Глаза леди Оберфорт мгновенно загорелись, и ее щеки залило краской.

– Здравствуйте, лорд Фристон, – с улыбкой ответила я. – Присоединитесь к нам?

Дальше мне можно было сгребать завтрак на поднос и отсаживаться куда угодно, меня все равно никто не замечал. Честное слово, впервые видела такую взаимную симпатию, даже, не побоюсь этого слова, влюбленность.

Допив компот, я поднялась из-за стола. А эти двое, похоже, вообще забыли, где они находятся.

– Кхм, – откашлялась я. – Делия, Томен, первое занятие начнется через пять минут.

Меня никто не услышал.

– Леди Оберфорт! Лорд Фристон!

Та же реакция. Вернее, никакой.

И тут я не выдержала и гаркнула:

– Бегом на занятия, оба!!!

Голубки вздрогнули, а над ухом раздался смешок:

– Леди Ариана – истинная дочь своего отца.

Я резко обернулась и нос к носу столкнулась с Патриком Ригером. Он тепло улыбался, и в серых глазах плескалось искреннее веселье.

– Это был комплимент самой красивой девушке в академии, – подмигнул кузен моего жениха.

– А я думала, что дочери лорда-маршала, – усмехнулась я, хотя так приятно стало…

– Так одно другому не мешает, – церемонно поклонился он. – Не соблаговолите ли разделить со мной обед, леди Стертон? Вряд ли я могу предложить вам что-то лучше, чем то, что подают в столовой, но хотя бы попытаюсь.

А почему бы, собственно, и нет?

Но не успела я согласиться, как в столовую вошел господин Адамс с колокольчиком, вернее, колоколом размером с голову, и потряс им что есть мочи. Звон был такой, что, казалось, у меня барабанные перепонки лопнут.

– Три минуты, адепты! Не опаздывайте на первое занятие!

От звона его колокольчика пришли в себя даже Делия с Томеном.

– Сейчас оглохну, – пожаловался Патрик. Легко сжав мою руку, он тут же отпустил ее и слегка кивнул. – Встретимся на обеде, тебя ждет сюрприз.

Томен тоже спешно попрощался с нами, поэтому из столовой мы выходили вместе с задумчивой Делией.

– Прости, – повинилась она. – Не знаю, что на меня нашло.

– Зато я знаю, – хихикнула я, за что получила легкий тычок в плечо. Леди Оберфорт сначала надулась, но резко передумала обижаться. И вполголоса произнесла:

– Кузен Тайлера – вариант намного лучше, чем твой жених. К тому же он…

– Что?..

– Минута!!! Минута до начала занятий!!! – надрывался комендант.

– Так и голова может лопнуть! – возмутилась Делия, но господин Адамс не пожелал ответить на ее выпад, продолжая звонить. Мы поспешили отойти от него подальше. – Я на историю иду… А у тебя какой предмет?

– «Боевая магия» от самого декана Первого факультета, – мрачно ответила я. – Спасайся кто может…

В аудиторию я входила одной из последних. Меня в спину подтолкнули еще две опаздывающие, да так, что я едва не вылетела в середину огромного помещения с окнами в пол и рядами столов, уходивших вверх. Кто-то засмеялся.

Резко обернувшись, я увидела ту самую Эллион Трит с подружкой. Довольные улыбки на их лицах стерпеть уже не могла.

– Проблемы с координацией движений? – спокойно спросила я. – В следующий раз кричите, чтобы я вас вперед пропустила. Всегда готова уступить дорогу несчастным.

Глаза леди Трит налились кровью:

– Думай, что говоришь, полукровка!