Академия истинной магии

Они то ли не успели, то ли специально не переоделись после занятий, поэтому каждый был облачен в синюю мантию. Кто-то из магов игрался, создавая крошечный водный вихрь на ладони, а кто-то метал тонкие струи в угол, выложенный гладкой каменной плиткой.

– Простите, ваше высочество, – поклонилась леди Фарнинг, и у меня в очередной раз глаза на лоб полезли. Принцесса?! Принцесса Вилании?! Но как такое возможно?!

– Я никому ничего не скажу, – поспешила заверить я, мысленно рассчитывая, что клятву с меня не возьмут. Не то чтобы я планировала рассказывать направо и налево о том, что видела, однако подписываться кровью или что-то в том же роде никакого желания не было. Кажется, Делия права – секта… Но где же они принцессу откопали?! Ведь по официальным данным, она убита во время войны!

Я с интересом окинула взглядом наследницу престола Вилании и поняла, что мне, похоже, не врут. Крошечная цифра «три», пришитая к ее мантии, свидетельствовала о том, что она учится на третьем курсе. Значит, ей двадцать с небольшим. Война произошла как раз двадцать лет назад, все сходится! Темные волосы, как отличительная черта владык Водного королевства, и синие глаза завершали образ.

Кажется, все серьезнее, чем я думала…

– Лилана Элтон, – с улыбкой сказала принцесса, протягивая мне руку, и я сглотнула, подавая ей свою. Точно. Принцессу звали Лилана.

– Ариана Стертон.

– Я знаю.

Мы пожали друг другу холодные, слегка влажные руки, и на этом наше знакомство завершилось. Принцесса отошла к своим «фрейлинам», а я ошарашенно осталась стоять на месте.

– Идем, у нас есть холодный лимонад, – пригласила меня Олла. Усадила на подушки в углу и впихнула в руки бокал с холодным шипящим напитком. – Неожиданно для тебя?

Я кивнула, не сводя взгляда с принцессы. Она держалась по-королевски: высоко поднятая голова, вежливая улыбка… Наверняка это врожденное. И все равно я не могла поверить в то, что в академии присутствует наследница Вилании! С другой стороны, если бы она раскрыла себя, то что бы получила? Одни проблемы. Учиться бы ей точно не дали…

Олла тяжело вздохнула.

– Ее тайно вывезли в самом начале войны. Герцог Элтон был женат на магине из Водного королевства, но Единый не наградил их детьми. Непросто было выдать Лилану за свою дочь, но у них получилось.

Я снова сглотнула.

– Ариана, это тайная информация!

– Можешь не сомневаться, я никогда никому об этом не расскажу, – пообещала я. – Но разве она не хочет занять престол? Ведь за двадцать лет многое изменилось…

Леди Фарнинг грустно покачала головой.

– Вторые ди Фостеры никогда не позволят ей взойти на трон.

Вторые ди Фостеры? А кто у нас вторые?.. Плохо соображаю после такого обилия неожиданной информации…

– Ариана, ты чего? – хмыкнула Олла. – Герцог Рейгер является наместником Вилании. Его сын учится в академии.

– Ну да, Патрик…

Так вот о чем мне хотела рассказать Делия! Патрик для меня лучше, чем Тайлер! Ведь первый является сыном наместника Вилании, и если я выйду за него замуж, то смогу уехать в Водное королевство.

Чудесно.

А оно мне надо?!

Так, кажется, пора бежать. А по пути подумать о том, что меня ждет дальше. Не успела я одного замужества избежать (и то договоренность о расторжении помолвки висит в воздухе!), как передо мной забрезжило еще одно. Иногда не очень хорошо иметь такого знаменитого папу, как у меня! Все хотят на нем… то есть на его старшей дочери жениться!

Возможно, я сгущаю краски, ведь Патрик мне пока ничего не предлагал, но, как говорится, обжегшись на молоке – дуешь на воду.

Нет, я не была против замужества вообще. Но хотелось связать свою жизнь с тем, кого не будет волновать мое происхождение. Род Стертонов мало чем уступал королевскому, а учитывая заслуги моего отца… Летта была завидной невестой. Ох, теперь не Летта, а я…

– Ариана, ты вступаешь в наше содружество? – нетерпеливо спросила Олла.

– А? – вынырнула я из своих мыслей.

– Я же тебе только что все объяснила! – раздраженно сказала девушка. – «Источник жизни». Мы хотим вернуть права водных магов в Содружестве Алантара и трон Вилании принцессе Лилане.

Я сглотнула. Ничего себе они замахнулись.

– Ты же говорила, что трон вернуть невозможно!

Она лукаво улыбнулась.

– Я сказала, что ди Фостеры не позволят занять престол, но ведь их можно и подвинуть, правда?

Вильфов путь! Как же мне это не нравится…

– Мне нужно подумать…

Олла нетерпеливо отмахнулась.

– Тут не о чем думать! Мы либо победим, либо нас рано или поздно убьют. Всех, Ариана. Всех водников, понимаешь?

Я понимала. И даже была согласна с нею. Второй виток войны, закончившейся много лет назад, маячил на горизонте. И вполне мог состояться.

Тут, как говорится, кто не с нами, тот против нас. А если я откажусь – меня же первую сдадут как заговорщицу, я уверена.

Вот я влипла!!!