Академия истинной магии

– Сегодня нам придется осуществить то, к чему мы готовились много месяцев и даже лет! – зашептала мне леди Фарнинг. – Мы потребуем создать в академии кафедру водных магов, такую же, как у магов воздуха и земли, и вернем принцессу! Я уверена, у нас даже получится инициировать ее возвращение на трон Вилании. Принцессу Лилану похитили не просто так! В свете последних событий это более чем вероятно, главное – побольше шума!

Я смотрела на нее во все глаза и искренне думала, что она сумасшедшая. Чего можно добиться, устраивая локальные протесты в другой стране?! И каких еще событий?!

А потом вспомнила, о чем невольно обмолвился Патрик, и застыла как громом пораженная.

– Террана и Лутарион что-то потребовали?

– Да, они настаивают на возрождении Содружества Алантара. За почти двадцать лет они нарастили свою мощь и теперь могут диктовать условия Фостериону. В нем за последние годы не рождались сильные маги, плюс смешанные браки подорвали мощь королевства Огня. Это нам на руку.

Единый! Это что – революция?!

– Не переодевайся, – залпом допив компот, заявила Олла. – Твоя мантия убедит ректора и прочих в том, что все серьезно. К счастью, практически весь Первый факультет убрался из академии, а нас поддерживают половина Второго и почти весь Третий. К утру мы захватим Академию истинной магии, поверь мне.

ЧТО?!

– Держись, сестра, победа рядом! Через кольцо мы дадим тебе понять, когда начнется штурм.

С улыбкой, напоминающей звериный оскал, леди Фарнинг забрала поднос и исчезла с моих глаз. Я несколько минут сидела как громом пораженная, а затем судорожно попыталась стянуть злополучное кольцо. Но у меня не получилось отодвинуть его и на йоту. И дело не в том, что у меня пальцы распухли или что-то в этом роде.

Кольцо сидело на мне плотно. Как влитое. И снять его не давала именно магия.

Единый, я не хочу участвовать в местной революции! Разве они не понимают, что мне нельзя?! Или совсем свихнулись со своей водной магией и принцессой Вилании?! Я всегда за свободу и справедливость, но в данный момент это глупо! Маленький переворот вряд ли улучшит ситуацию в хрупком мире, который царит сейчас в Алантаре, и только разозлит Фостерион.

Бежать! И как можно скорее снять кольцо!

Нет, отрезать палец вместе с сомнительным украшением я была не готова. От слова «совсем». Но ведь что-то надо делать!

Первое, что я решила, – это переодеться. Сверкать красной мантией во время восстания не хотела. Наоборот, постаралась найти самое темное платье и кое-как натянула его на себя. Надеюсь, смогу заползти под какую-нибудь парту и переждать там налет. Или злополучное кольцо заставит меня убивать?!

Катастрофа! Эгнис!

Но саламандра не отзывалась, и меня охватила паника. Я металась по своим покоям не меньше получаса, прежде чем кольцо загорелось ярко-голубым светом и, сжавшись на моем пальце до боли, потянуло меня к двери. Вильфов путь, началось!

Я вылетела в коридор, услышав в отдалении крики соратников по несчастью. Ох, простите, по «Источнику жизни». Повезло, что на четвертом этаже, заселенном адептами Первого факультета, я была одна – все водники учились на Втором и Третьем факультете и жили, соответственно, на втором и третьем этажах. Я пыталась цепляться за шершавые стены, обдирала ногти, но кольцо упорно тащило меня к лестнице.

– Забавно. – Знакомый голос рядом заставил меня подпрыгнуть. – Водники – те еще затейники. Не знаешь, можно ли создать такое же кольцо для огневиков?

– Тайлер, ты издеваешься, что ли?! – взвизгнула Эгнис. – Лови ее!

– Все под контролем, не нервничай, – усмехнулся принц, и сильная рука обхватила мою талию. Несколько метров меня протащили назад, а затем передо мной захлопнулась дверь.

– Начинай, – серьезно сказал его высочество, скрутив меня так, что я едва могла дышать.

– Будет больно, – сочувственно заявила саламандра, и мой палец обожгло адовым огнем.

Я на некоторое время потеряла сознание и не помнила ничего, что случилось после. Очнулась от того, что кто-то сильно дул на обожженную фалангу.

Безумно кружилась голова, дрожали руки, и хотелось плакать. Навзрыд.

Но я справилась со своими эмоциями и удивленно подняла глаза…

– Не волнуйся, шрама не останется, – отстранившись, заверил меня принц.

Я непонимающе захлопала ресницами и вытянула перед собой левую руку. Кольца с голубым камешком как не бывало, зато опоясывающий средний палец ожог, едва ли не до волдырей, заставил меня охнуть.

– Еще легко отделалась, – фыркнула Эгнис. – Если бы артефакт вступил в полную силу – мы могли бы и не успеть.

– Артефакт?..

Тайлер усадил меня на мягкий диван и сам присел рядом. Его высочество смотрел с таким сочувствием, что снова захотелось пустить слезу.

– А ты что думала? – удивилась саламандра. – Полагаешь, тебе на прошлом сборище идиотов, которые жить друг без друга не могут каждое второе число месяца, случайно украшение подсунули?!

Я резко подалась к Эгнис и злобно прошептала:

– Если ты знала, что мое кольцо – опасный артефакт, почему мне об этом не сказала?! Ты же мой фамильяр!