Академия истребителей чудовищ

Почти все мои однокурсники находились в эйфории. Они мечтали увидеться с родственниками, родителями, рассказать им об учёбе.

У меня же никаких ожиданий не было. Потому что здесь, в Тверди, у меня семьи не было. Конечно, она была у настоящего Лероя. Должна была быть. Но это были чужие для меня люди, и я был готов ко всему, даже к тому, что ко мне никто не приедет.

Именно поэтому я сильно удивился, когда, стоило мне выйти в сад, где проходила встреча, меня неуверенно окликнул женский голос.

— Лерой?!

Обернувшись, я встретился со своей семьёй.

Глава 17. «В семье не без Лероя»

В дальней части сада, чуть в стороне от остальных студентов и их семей, стояла неприметная на вид женщина. Немного за сорок, в простом, но изящном платье. Ухоженная, с благородным лицом, немного поблекшая, но всё ещё сохранившая большую часть красоты.

Она смотрела прямо на меня. На её лице застыла настороженность, как будто она не знала, чего от меня ожидать.

В её остром носе и мягких чертах лица я явно видел сходство с Лероем до Инициации. Он каким-то образом умудрился унаследовать все её черты, но при этом испортить их, превратившись в бледную заурядность.

Сомнений не было. Эта женщина — моя мать. Точнее, конечно, мать того тела, в котором я нахожусь. Но для всех она именно моя мать.

— Где?! Где Лерой?! Ты это, не выдумывай! Нет тут его! Одни чудики вокруг… — скривился мужчина рядом с ней.

Чуть за пятьдесят, грузный, с усами и залысинами, он тоже не был лишён благородства, но только за давностью лет умудрился растерять большую его часть.

Судя по тому, как он держится с матерью, этот человек — мой отец.

— Да, мама, где Лерой?! Я его не вижу! — недовольно зыркнув на мать, скривилась девочка лет четырнадцати.

Она неуловимо была похожа на них обоих, и одновременно на меня самого.

Всё понятно — это моя сестра.

Что ж, на вид вполне обычные люди. Могло быть и куда хуже…

Я двинулся к ним.

— Эй, парень, чего встал? Иди куда шёл… — удостоив меня быстрого взгляда вскользь, рявкнул на меня мужчина. Его кулаки непроизвольно сжались, как будто он был готов к драке.

В отличие от него, девочка меня узнала.

— Лерой! — взвизгнула она, бросаясь мне на встречу. — Братец!

Я неловко похлопал её по плечу. Странное ощущение, когда-то кто-то считает тебя родным, но ты не испытываешь ничего похожего и даже до конца не уверен, кто перед тобой…

— Этот красноголовый — мой сын???!!!

Отец вытаращился на меня. Его взгляд скользнул по моим удлинённым ушам, подвижным крыльям носа и остановился на красной голове.

Мать нежно, но вместе с тем всё ещё настороженно меня обняла, подтолкнула отца. Тот нехотя, с брезгливостью, пожал мне руку. Едва сдержался, чтобы не вытереть ладонь о брюки.

Только сейчас до меня дошло, почему он так себя ведёт.

Я провёл в Тверди слишком мало времени и недостаточно знал об особенностях её культуры. Но я твёрдо успел узнать, что многие жители мира не любят Истребителей. За их внешность, особенную силу, кровавую работу или сопровождающие их тёмные слухи — у каждого на это были свои причины.

Вот, судя по всему, и мой отец в этом мире был из таких. Представляю, каково ему здесь, в окружении Истребителей…

— Выжил, значит… — выдохнул он, тяжело опускаясь на каменную скамью. — И не просто выжил, а ещё мышцами оброс, башку в красный перекрасил, уши нарастил… Красавец, раздери тебя Великий Дракон!

Он достал из кармана плаща бутылку и, выдрав зубами пробку, сделал добрый глоток.

Я же едва сдерживался, чтобы не выпустить когти. Очень бы хотелось посмотреть на его реакцию!

Но приходилось себя контролировать. Я должен был произвести приятное впечатление на этих людей. И не только потому, что в этом мире они — моя семья, но и потому, что я должен хоть что-то узнать о прошлом этого тела. О своём прошлом.

— Как ты здесь, сынок? Тебя не обижают? — спросила мать.

Я не успел ответить, потому что отец разразился хохотом.

— Обижают?! Анна, не говори ерунды! — он нетрезво икнул. — Да этот оболтус всю свою жизнь только с такими отбросами и якшается! Убийцы, воры, насильники — его лучшие друзья! Он среди таких чувствует себя как рыба в воде! Да, сынок?!

— Стивен! — осуждающе воскликнула мать. — Он же твой сын!

— Сын?! — отец снова глотнул вина. — О да, сын! Сын, о котором мечтает любой отец! Если, конечно, мечтаешь о позоре рода! Тоже мне наследник!

Наследник? Род?! Так, секундочку…

Я посмотрел на отца новыми глазами.

Довольно неплохая одежда, пошита явно на заказ, пусть и обносилась. Благородство, частично пропитое, но всё же заметное. И самое главное — золотая печатка на указательном пальце правой руки.

Твою ж за ногу! Это же знак аристократа!

Лерой Форс — сын аристократов!!! Да я такого даже представить не мог!

Насколько я знал из уроков Мировой культуры, в Зарде, да и вообще в Тверди, аристократия являлась самым малочисленным, но самым богатым и влиятельным сословием. Наследные земли и замки, кладовые, полные сокровищ, влиятельные союзники и сражения за сферы влияния — в целом местная аристократия не отличалась от земной.