Академия Юрского периода (СИ)

— Кадеты, — продолжал вещать до противного бодрый для глубокой ночи начальственный дракон. — Недельный курс выживания в ядовитых болотах Луранийских асов — это фактически переход на следующий уровень обучения досрочно. Задача курса: продемонстрировать умение работать командой в экстремальных условиях. В ваших интересах выжить самим и помочь выжить свой кварте. Дело практически безнадежное для тех, кто плохо изучал теорию. Повторюсь, администрация академии несет ответственность за ваши жизни только на территории академии. В болотах, в асах вы выживаете самостоятельно. Награда — внеплановая поездка домой для той кварты, которая выйдет из испытаний с наименьшими потерями.

— На этот раз я точно попаду домой, — тихо, но так чтобы слышали мы, проговорил Натан.

Дроу в свой адрес получил парочку удивленных взглядов и тонну скептических смешков. Но красавец и ухом не повел, сохраняя хладнокровие.

Про болота я учила. Не ради оценки, мне эту академию не заканчивать. Меня дома ждут. Но стало интересно белесое место на карте, по словам преподавателя, увеличивающееся каждый цикл. Пятном я назвала его напрасно. Больше всего ядовитые болота напоминали вытянутую к центру Луранийских асов каплю.

— Хочешь домой, тогда повезешь меня на шее, — сонно предупредила нашего ведущего лидера. — Можете меняться, мне все равно.

— Чего ради? — откуда-то вынырнул взъерошенный Караш, нервно оглянулся и пробормотал с вызовом, но тихо:- Мы тут тебе в рабы не нанимались. Ножками потопаешь, красота.

Лотусс хмыкнул и спихнул меня с плеча, поддерживая друга. Натан хмурился и сопел, ожидая объяснений моей наглости. Караш оглянулся и шикнул на повернувшихся любопытных, гревших уши. Я обвела всех троих снисходительным взглядом.

— Чем вы слушали? Приз выиграет кварта с наименьшими потерями. Вам придется меня беречь, — с вызовом бросила своим парням, снисходительно разглядывая паясничающего, закатившего глаза Лотусса. — Да, да, беречь. Я ниже всех ростом и шансов наглотаться ядовитых испарений у меня больше, чем у вас. Вашей регенерации у меня нет. Смекаете?

Парни вполне уловили сказанное и бурно отреагировали. Стон из нечеловеческих глоток на беду привлек внимание ректора. Бриш, объяснявший принцип выбора и распределения кварт по квадратам болота, резко замолчал. Стоящие впереди кадеты шустро расступились в обе стороны, являя его грозному оку нашу четверку виноватых. Под раздачу попадать никто не желал. Бриш свирепел на глазах, переходя в боевую драконью ипостась. По перекошенной морде змеилась чешуя. Дракон метал молнии, едва сдерживаясь. Из уголка пасти Бриша вырвалась струйка дыма. В вытянувшихся зрачках вспыхивал адов огонь возмездия нарушителям. Он ткнул когтистым пальцем в нашу сторону.

— Осмелели? Тогда кварта «Неуловимые» и кадет Кутько отправятся в квадрат «Поле Луранийских лирэй», — медленно отчеканил низким рычащим голосом ректор, глядя мне в глаза. — Остальные получат назначение завтра. Готовьтесь, кадеты.

Окинув всех презрительным взглядом, дракон развернулся и вышел из зала. Кадеты пораженно молчали. Прилетело сказанное шепотом: «Луранийские лирэи». При этих словах в голове мелькнул образ нежных сиреневых цветиков, колышущихся на ветру. Шепот смолк, на нас испуганно смотрели десятки нечеловеческих глаз.

— Первогодкам не выжить…

— Выпускников туда никогда не отправляли, — вновь зашелестело вокруг эхо испуганных голосов.

— Даже светлые отморозки туда не суются…

— Верная смерть…

Натан сжал губы и буравил фланговых взглядом. Лотусс побледнел и страдающе закрыл глаза, сдерживаясь, чтобы не взвыть в голос. Караш осел к моим ногам. Дракон закрыл лицо ладонями, плечи мелко вздрагивали. И только я продолжала сонно жмуриться по сторонам. Бояться заочно не пойми чего, у меня не получалось.

Караш плачет! Что за фигня твориться-то? Что все перепугались? Лирэи мы изучали. Ничего особенного, кроме того, что цветут по ночам. Вроде бы…

Кадеты молчали, во взглядах каждого читался не высказанный вслух смертный приговор, вынесенный нам ректором Бришем. Талию Натана обвили женские руки. Его симпатичная подружка дроу прижалась к парню, заливая широкую грудь слезами. Натан дрогнул и прижал девушку сильнее. Дроу зашептал ей что-то на ухо, успокаивая. Грубо растолкав кадетов, к нашей четверке подошла бледная, как полотно, нагиня Риш. Она виновато глянула на меня и произнесла:

— Дана, прости. Если бы я знала, что эти дни для тебя последние, то никогда… — она прервалась, рвано выдохнула и повернулась к Лотуссу. — Ло, я согласна… на все. Если ты еще хочешь. У нас есть ночь.