Академия Изгнания (СИ)

Я бросила взгляд на небольшую компанию темератов, что, не задерживаясь, быстро прошла в торжественный зал. Покрутила головой и, убедившись, что никого, кроме нас, в комнате нет, сказала:

— Не в восторге. Я привыкла к другой учебе, пока была дитурбьентом.

— Чего?! — Эйлин высунулась из-за плеча Фрая с недовольно надутыми губками. Она обиженно смотрела на меня, возмущенно хлопая ресницами.

— Дитурбьенты — это будущие охотники, — недогадливо разъяснила я, чем лишь усугубила ситуацию.

— Я знаю! — простонала Эйлин и шагнула мне навстречу. — Просто я не понимаю, на что ты жалуешься? Эти занятия помогают обрести контроль, понять себя и сдерживать Тьму!

Я устало потерла переносицу, а Фрай вознаградил мою подругу удивленным и, как мне показалось, восторженным взглядом:

— Вот это настрой! — хвалебно протянул он, заворожено разглядывая мою соседку.

Эйлин заметила его одобрение и гордо вздернула носик. Однако следующие слова Фрая пригвоздили ее полным недоумением:

— Мне бы такой! А то тоже, как Аста, на парах плюю от скуки в потолок.

— Да что же такое, — буркнула Эйлин и всплеснула руками. — Никакой ответственности!

— Это Эйлин, моя соседка, — смеясь, представила я. — Эйлин, это Фрай. Он учился на два курса старше меня.

Фрай неловко помахал ладонью, а Эйлин несколько смущенно кивнула. Они оба замялись, и их растерянность очень скоро начала передаваться и мне.

— Может, если все готовы, пойдем? — вновь кивнула на дверь, ведущую в торжественный зал. На этот раз возражений не последовало, и мы втроем двинулись на церемонию.

За дверью нас встретили шумная музыка приглашенного оркестра, блеск девичьих нарядов и сияние магических шаров, что танцевали под потолком переливающимися пузырями. Они то опускались, почти касаясь собравшейся публики, то вновь взмывали под свод потолка.

— Не пугайся, если я вдруг куда-то отойду, — шепнула мне на ухо Эйлин и заговорщически подмигнула.

Я выглянула через ее плечо и сразу же заметила ребят с нашей группы. Пара девушек болтала у черного прямоугольника окна, а парни уплетали закуски, явно поглядывая на нас с Эйлин.

— Так и говори, что пошла крошить сердца, — усмехнулась я и искренне пожелала подруге удачи.

Она дружески хлопнула меня по плечу и тут же упорхнула к ребятам. Как раз тогда, когда заиграла медленная музыка…

— Потанцуем? — Фрай галантно поклонился мне, хотя этикет не требовал подобных действий. Да и вообще у охотников с манерами особые отношения, на грани отсутствия.

Я оглянулась, убедилась, что Эйлин тоже нашла пару для танца, и лишь тогда согласилась:

— Почему бы нет?

Фрай поймал мою ладонь и вывел к центру зала, где кружились другие студенты. Я с грустью заметила, что охотники всегда танцуют исключительно с охотниками, а темераты — с такими же оскверненными. А ведь хотелось бы хотя бы на балу почувствовать себя обычным, нормальным человеком!

— Что ж, — Фрай склонился к моему уху, что бы могла слышать его голос из-за музыки, и выдохнул, — я так и знал, что это ты.

Я чуть отстранилась и вопросительно заломила бровь, вскинув взгляд к лицу парня. В центре зала танцевало достаточно пар, и было тесновато. Однако я держала дистанцию между собой и Фраем, стараясь не прижиматься к нему всем телом.

— О чем ты говоришь? — озвучила вопрос, когда парень промолчал.

— О слухе, который до меня дошел, — последовал ответ. — Будто к темератам зачислили бывшую охотницу, и она устроила допрос среди студентов. Я сразу подумал о тебе!

Я глухо засмеялась, чуть откинув голову. Осторожно посмотрела на Фрая сквозь спутанные ресницы. Отчего — то не хотелось встречаться с ним взглядами открыто, но я искренне желала разглядеть его лицо, освежить в памяти знакомые черты.

Мы виделись в последний раз, кажется, около года назад. С тех пор Фрай обзавелся несколькими проколами в хряще левого уха и получил метку Тьмы, что мраком затопила глаза. В остальном парень остался прежним: тот же короткий ершик темных волос, та же кривая улыбка и привычка, улыбаясь, закусывать губу.

Он резко прокрутил меня вокруг своей оси, когда все пары в унисон повторили это движение. От неожиданности чуть не потеряла равновесие, но тут же оказалась прижата к груди бывшего охотника.

— Не умею танцевать, — виновато призналась я и ойкнула, когда Фрай крепко сжал мою талию и на мгновение приподнял над полом.

— Тогда просто расслабься и доверься мне. Можешь даже спросить…

— О чем? — тут же вспыхнула, а в памяти воскресли старые воспоминания. На первых курсах я была без ума от Фрая и постоянно пыталась привлечь его внимание, блистая на общих тренировках.

Так продолжалось два года, пока он не закончил Академию. Мои чувства быстро остыли, и я с головой ушла в занятия.

Так неужели он знал обо всем, а теперь просит признаться в старой симпатии?

— Спроси о том, о чем спрашивала всех темератов, с которыми успела поговорить, — с улыбкой пояснил Фрай, а я смущенно опустила глаза к полу, на котором мешались тени и цветные блики.

Вот так и обещай себе не портить вечер мрачными мыслями и таинственными расследованиями…

— Я задаю всем один и тот же вопрос. И вряд ли он тебе понравится.