Академия Изгнания

– Главная сестра несколько раз проходила по коридору, – тихо пояснил Риган. – Я боялся, она заподозрит, что не просто так подпираю стены в лазарете.

– Но? – уловила что-то в его интонации и подтолкнула к продолжению, вопросительно изогнув бровь.

– Но она мне ничего не сказала. В последний раз так вообще вышла из своего кабинета и чуть ли не бегом растворилась в коридорах. Нам просто повезло, еще чуть-чуть и…

Идея вспыхнула неудержимым пожаром, а под кожей поползло нетерпение. Мышцы от напряжения обратились в тугие пружины. Я резко развернулась на пятках и ринулась обратно вглубь лазарета.

– Аста! Стой! Куда ты?

Риган не сразу сообразил, что происходит, а потому ему пришлось догонять меня, попутно пытаясь не натолкнуться на кого-то из персонала лазарета.

– Да остановись же ты! – уже громче и настойчивее попросил он, и я впервые за все короткое время нашей связки почувствовала, что хожу по грани.

Еще немного – и он накинет на меня парализующие чары.

Боясь оказаться под воздействием неприятного заклятия, я замедлила шаг и свернула в безлюдный коридор. Кивком подозвала Ригана к себе, и он нерешительно подчинился.

– Мне нужно попасть в кабинет главной сестры, – не стала ждать вопроса и заявила сразу в лоб.

Риган ошарашенно заморгал, глядя на меня с недоверием. Я видела, как он переваривает услышанное и как все сильнее хмурит брови. Он смотрел строго, готовясь вот-вот приказать выкинуть из головы дурную затею.

Но я опять опередила его, сказав:

– Это важно. Там должны быть истории пациентов, назначения… Мы можем узнать, что случилось с Фраем и чем его отравили.

Риган моего энтузиазма не разделял. Глядел на меня, чуть прищурившись и скрестив руки на груди, а в сером взгляде опять сгустились грозовые тучи.

Я прикусила губу и уронила взор. Кажется, он мне больше не верит. А все из-за той глупой сцены в палате Фрая. Наверняка Риган решил, будто я ходила к темерату на свидание, а поиск ответов был лишь предлогом.

– Пожалуйста, – выдохнула, глядя в пол. – Это моя последняя просьба.

Послышался протяжный вздох, а потом Риган устало пробормотал:

– Сомневаюсь.

Повисло тяжелое молчание, которое разбавляли далекие голоса лекарок и собственный пульс, что частой дробью бился в висках.

– Идем, – вдруг бросил Риган и зашагал впереди меня. Но не к выходу из лазарета, а обратно в коридоры, откуда мы не так давно собирались уйти.

Я часто заморгала, не веря глазам. Риган же остановился, спрятав ладони в карманы темной форменной куртки, и обернулся.

– Идешь? – коротко спросил он.

Усилием воли сбросила оцепенение, бодро закивала и почти бегом ринулась за ним. Мы быстро миновали бледные безликие ходы лазарета, что из-за переполоха в приемных покоях резко опустели, и оказались у двери кабинета.

Пока я воровато озиралась по сторонам, Риган осторожно повернул ручку… и дверь легко подалась.

– Посторожишь? – неуверенно уточнила я, а Риган твердо качнул головой.

– Нет уж. Прошлого раза с головой хватило. Я с тобой.

Хоть он ничего такого и не сказал, от его слов я вновь залилась краской стыда. Однако смешанные чувства не заглушили голос рассудка, что приказал шагнуть внутрь комнаты, а не мяться у порога.

– Ты все не так понял, – избито оправдалась, когда мы оказались внутри кабинета.

Риган же одарил меня удивленным и несколько огорченным взглядом.

– Мы вломились сюда, чтобы поболтать? – Он криво улыбнулся, и мне отчаянно захотелось, чтобы прямо сейчас пол подо мной рухнул.

Я расстроенно отвернулась и решила сосредоточиться на деле. Изо всех сил постаралась приглушить бурлящую от эмоций кровь и осмотрелась.

Обычный кабинет с кучей стеллажей по периметру и рабочим столом у окна. На полках полно папок с буквенными и цифровыми указаниями. Под стеклом прячутся пузатые пузырьки зелий. На некоторых прозрачных шкафчиках висят замки, на других их нет. Однако из всей обстановки мое внимание сразу привлек заваленный бумагами стол.

– Что мы ищем? – Риган бродил вдоль полок с папками, задумчиво изучая указатели на них.

– Что-нибудь на Фрая Белидора. Заметки лекарей, рецепты на зелья… Без понятия, что за бумаги заполняют в лазарете, но подойдет все, что найдем.

– Не понимаю, зачем тебе это, – отозвался Риган, уткнувшись носом в серые ряды документов.

Я подхватила со стола стопку каких-то листов и принялась их бегло пролистывать:

– Говорю же, кто-то хотел его отравить…

– Чтобы выбить из церемонии, – закончил Риган, хотя о своих догадках ему не говорила.

Тут же прекратила прогонять под пальцем бумаги с коряво выведенными чужими именами и пронзила охотника цепким взглядом:

– Ты так думаешь?

– Ты тоже. Так ведь? – парировал он и отвернулся от полки.

В коридоре загремели чужие шаги, и мы оба притихли. Я даже зачем-то согнула ноги в коленях, будто готовясь прыгнуть или спрятаться под стол. Только сомневаюсь, что это бы меня спасло…

К счастью, шум снаружи стих, но разговор мы продолжили уже шепотом.

– Да, я считаю, что это было сделано специально. Поэтому и ходила сегодня к Фраю.

– Да-да, – лукаво улыбнулся Риган, а меня будто плетью ударили по щекам.