Академия Хиллкроуз. Искусство выживания

Улыбнувшись, я переступаю раскинувшиеся на полу локоны, и захожу в ванну. Она холодная. Такая же, как и моё сердце. Но я тут же поворачиваю кран и включаю горячую воду, которая стремительно согревает озябшие конечности, заставляя меня блаженно прикрыть глаза.

Говорят: «От себя уйти невозможно». Но я делаю это. Делаю каждый раз, когда пытаюсь стать кем-то иным. Когда пытаюсь забыть о своей сущности, хотя она упорно не желает отступать, порой заставляя снова почувствовать себя, как и раньше. Когда всё казалось возможным, чистым и таким светлым… Когда казалось, что истинная сущность – дар, а не проклятие.

Однако всё меняется…

Меняется, когда приходит осознание того, что все, кто тебе дорог, страдают из-за тебя.

Поэтому мне пришлось. Пришлось научиться быть сильной, отбросив всю жалость и сострадание. Ведь их наличие, в первую очередь, применяется к себе. А я не могла… Не могла быть слабой.

Мне пришлось многому научиться, чтобы в конечном итоге стать той, кем я являюсь. Только мысли постоянно не дают покоя. Внутренний голос то и дело задаёт вопрос: «Действительно ли ты так, кем сейчас являешься?» Но я всегда его отгоняю, прочно сковав цепями.

Вода приводит меня в чувства. Поэтому я спешно выбираюсь из ванны, чтобы успеть собраться.

В комнате царит хаос. Вещи разбросаны по разным углам. Но это итог долгих и изнурительных сборов, которые затянулись на пару дней. Всё же покидать родной дом не хотелось. Но у меня нет выбора. Так будет лучше. Лучше, чем жить с постоянной оглядкой. Чем жить в постоянном страхе…

Рэй прав.

Я должна попробовать.

Переодевшись в чистые и сухие вещи, я беру с тумбочки фоторамку и кладу её к остальным вещам, которые успела закинуть. Затем хлопаю крышкой красного чемодана и застегиваю молнию.

– Кейла! – доносится откуда-то снизу.

Быстро обернувшись, в последний раз оглядываюсь, сопоставляя в голове всё ли необходимое взяла с собой. Неизвестно, когда я теперь смогу вернуться. Убедившись же в том, что – да. Заклинаю чемодан, с помощью простеньких рун, и, подхватив кожаную куртку, спускаюсь вниз. При этом чемодан плывёт рядом со мной.

Когда я оказываюсь в холле, Рэй уже при параде. Причем запах его одеколона улавливается на расстоянии нескольких метров. Всё же иногда он с ним перебарщивает…

– Ты снова вылил на себя всю бутылку, – зажимая нос, насмешливо констатирую я.

Наи взгляды встречаются. Он удивлённо смотрит на мои обрезанные волосы, но тактично помалкивает. Затем сердито поджимает губы и отвечает мне в тон:

– Ты снова пользуешься магией в простых вещах?

Закатываю глаза на его реплику и, щёлкнув пальцами, чемодан спикирует на пол. Ловко хватаю его за вынутую ручку и, натянуто улыбнувшись, произношу:

– Доволен?

Его губы растягиваются в лукавой улыбке.

– Несомненно.

– Зануда, – бурчу я себе под нос, когда мы выходим на улицу, где до сих пор идёт ливень. Поэтому приходится накинуть купол. Однако дядя слышит, потому что тут же выдаёт:

– Сама такая.

– Как это по-взрослому, – усмехнувшись, парирую я, кивнув.

Спустя пару минут мы оказываемся возле машины.

Рэй любезно открывает для меня переднюю дверь.

Я забираюсь в кожаный салон, вдыхая запах хвои и сандала. Дверь тут же хлопает. Рядом, на водительском сидение, появляется Рэймонд.

– Ну, что готова?

Перевожу взгляд на поместье, в котором мы раньше частенько проводили время. Я считала это место своим истинным домом. Хотя таковых мест у нас было довольно много из-за частых переездов. Но теперь…

Теперь я должна отпустить прошлое, чтобы суметь построить своё будущее…

Поэтому обернувшись, снова смотрю на мужчину. Губы растягиваются в коварной усмешке.

– О, нет…

– О-о-о, да. Я готова покорять мир!

– Кейла! – усмехается, но вместе с тем предупреждающим тоном начинает он.

– Помню, помню. Не высовываться, – поспешно киваю, состроив серьёзное выражение лица.

– Именно, – звучно хмыкнув, произносит Рэй и заводит машину.

Нас ждёт несколько часов пути, чтобы прибыть на станцию, где находится местный телепорт.

Ну, а там…

А там меня ждёт столица Эльрии – Айстридж и… Академия, забитая до отвала элитой!

Что ж…

Прорвёмся!..

Глава 2.

Мы останавливаемся возле ворот. Однако, прежде чем выйти, я делаю глубокий вдох. Выдыхаю, а затем уверенно открываю дверь, чтобы выбраться наружу.

Пять часов до местного телепорта. Затем переход, в котором нас порядком потрясло в сплетение атмосферных путей. Что означает – местные власти скупятся на качественные частицы межпространственных границ. Нет. Я, конечно, их не виню. Эта вещица дорогостоящая. К тому же далеко не везде её можно заказать. Однако такими темпами кого-нибудь точно выкинет в подпространство. Тогда моральная компенсация будет куда больше тех цифр, что значатся на чеке по приобретению частиц …

Дождь по-прежнему отбивает замысловатый ритм, касаясь поверхностей зданий. Однако лесной воздух, в котором я отчетливо улавливаю нотки ягод и жгутиков, которые в этот период начинают цвести, заставляет блаженно прикрыть глаза и глубоко вдохнуть этот аромат, чтобы наполнить им лёгкие.

– Что ж, будем прощаться…