Академия Хронос - 2. Сердце Времени (СИ)

— Ну вот, почти единогласно, — Роберт сложил ладони лодочкой. — Отныне Рита Клиренс ваш новый член команды. Надеюсь, вы найдете взаимопонимание…

Кристиан первый подскочил с места и пулей вылетел из кабинета. Судя по пылающим щекам и лихорадочному взгляду, он был очень расстроен и зол на наш выбор.

— Вы тоже можете идти, — сказал Лукрецкий. — Рита, завтра с утра, когда вы все соберетесь на тренировке, я введу тебя в курс дела. Будь готова.

Она кивнула и поднялась. Мы тоже стали медленно вставать с мест. Наконец все оказались в коридоре, и Чарли обернулась к Рите:

— Только не задирай нос и не считай, что ты прощена, а все твои злодеяния забыты. Мы помним все. А этот выбор…

— Лишь вынужденная мера, — добавила я.

— Надеюсь, мы не ошиблись… — бросил ей сухо Александр.

— То есть это одолжение? — Рита пыталась быть дерзкой, но дрожащие губы выдавали ее нервозность.

— Именно, — ответила Чарли.

Рита натянуто усмехнулась:

— Что ж… До завтра, команда! — она развернулась на каблуках и торопливо зашагала прочь.

— Как-то неожиданно все это, правда? — Марк обвел нас вопросительным взглядом.

— Как раз вполне ожидаемо, — устало отозвалась я.

— Пойдемте к нам в комнату, пора вам кое-что рассказать еще, — произнес Александр.

— Тайный агент Алекс снова в деле? — поддел его Марк.

— На этот раз мы все в деле, — Александр не удостоил его взгляда и первый направился вперед.

— Да мы уже все давно в деле, — вздохнул Марк и поспешил за ним.

После нашего рассказа все некоторое время молчали, переваривая информацию. Даже Чарли, которая уже многое знала, и то ушла в глубокие размышления.

— Значит, мы очень рискуем? — заключил наконец Марк. — Скай, что скажешь на это? Правильно, что мы выбрали Риту?

— Так далеко я не могу заглядывать, — ответил тот. — Но притираться с Ритой будем долго.

— Это и так понятно, — сказала я со вздохом. — Но если присутствие Риты что-то изменит в лучшую сторону, то… Мы должны постараться сблизиться с ней. Сделать частью своей команды, иначе придется винить только себя…

— Скай, теперь, когда ты знаешь возможный исход миссии, — произнес Александр, — твои способности становятся еще важнее для всех нас.

— Я понимаю, — Скай кивнул с самым серьезным видом. — Я сделаю все, что в моих силах и даже больше.

— Спасибо, — Алекс слабо улыбнулся.

Рита пришла на тренировку одной из первых и остановилась в сторонке. Александр решил подозвать ее, и она нехотя подошла.

— Мы идем к Бездне, встретимся с самим Властителем, ты готова к этому? — спросил он. — Морально.

— Готова, — с вызовом ответила она.

Александр усмехнулся:

— А если честно? Без этой бравады?

Рита опустила глаза:

— Не знаю.

— Нам всем страшно, — тихо произнесла уже я. — Поэтому мы должны держаться друг друга. Иначе проиграем.

Рита кивнула с пониманием. От прежнего вызывающего поведения не осталось и следа. Она даже как-то сникла и выглядела растерянной. Подошел Лукрецкий и повторил уже для всех пункты плана и лично Рите ее обязанности.

— Приступайте, — скомандовал он потом и занял свое привычное место на скамье.

— Давай проверим связь с моим Сердцем, — предложила я Рите, открывая свои часы. От них сразу побежала золотистая ниточка времени к ее рукам.

Рита завороженно следила, как они оплетают ее пальцы, а затем другие нити от часов разлетаются в разные стороны, устремляясь к остальным ребятам.

— Тебе тоже нужен будет такой артефакт, — сказал Александр.

— Да, меня ректор уже направил к Рачковскому сегодня вечером, — тихо отозвалась Рита.

Алекс кивнул и отошел.

Я не ожидала, что от появления нового члена команды, эффективность нашей работы так повысится. Но Лукрецкий оказался прав: Рита была нужна нам. Теперь, когда не требовалось вливать столько сил в удержание остановившегося времени, можно было сконцентрироваться на своих прямых задачах. И мое Сердце работало более уверенно, распространяя свои импульсы равномерно и стабильно между всеми. В этот день я впервые не испытывала дикой усталости после тренировки.

— Ну что ж, неплохо, — резюмировал Лукрецкий. На его губах даже промелькнула улыбка.

Рита выглядела взволнованной и немного испуганной, но тоже чуть улыбалась.

— Так держать, — я решила ее приободрить.

— Нормально справилась, — выдавила из себя Чарли.

— Спасибо, — тихо ответила Рита.

— Эх, я впервые ощущаю прогресс, — Марк потянулся и подпрыгнул.

— Не расслабляемся! — прикрикнул на нас Лукрецкий. — Сейчас отдых, а завтра тренировки увеличиваем на час. А пока, всем спасибо, все свободны…

Глава 13

Следующие несколько недель превратились для нас в череду одинаковых дней, заполненных одними тренировками и мыслями о предстоящей миссии. И все равно час «х» наступил для всех неожиданно.

— Вы отправляетесь послезавтра, — сообщил Лукрецкий, когда мы закончили очередную тренировку и собирались расходиться по комнатам.

Нам не нужно было уточнять куда и зачем, мы поняли все сразу, в один миг, и замерли, переваривая эту новость.

— Уже? — вырвалось рассеянное у Чарли.

Роберт лишь кивнул:

— Утром получите последние указания, день на подготовку.

— Ясно, — Марк прочистил горло. — А сейчас мы можем идти?