Академия Хронос - 2. Сердце Времени (СИ)

— Можете, — Лукрецкий снова кивнул.

Некоторое время до общежития шли молча. Будто каждый боялся завести важную для всех тему. Я ощутила прикосновение к своим пальцам. Александр без слов взял мою руку и сжал ее. Я переплела наши пальцы в ответ, тоже молча.

— Надо, наверное, подзарядить артефакт… — раздался наконец тихий голос Чарли.

— Полагаю, об этом позаботятся без нас, — глухо отозвался Скай.

— А я куртку не успела почистить, — произнесла Рита с отстраненным взглядом. — Теперь не знаю, хватит ли времени… Ведь собиралась сделать это заранее и забыла!

— Думаю, на краю Бездны чистота твоей куртки будет последним, о чем тебе захочется волноваться, — сказал на это Марк.

— А о чем предлагаешь сейчас волноваться? — вдруг огрызнулась Рита. — Вернемся мы живыми или нет?

От этих слов, которые, уверена, кружились сейчас в голове каждого, я вздрогнула, а Алекс сжал мои пальцы сильнее.

— Я предлагаю сейчас всем хорошо отдохнуть и набраться сил, — сказал он. — И думать о том, что мы вернемся. Живыми. У нас нет другого выбора.

Вечер был тягучим и тяжелым на размышления.

— Мне казалось, я готова к этому давно, — призналась Чарли, когда мы лежали в темноте, пытаясь заснуть. — Но в реальности… Нет.

— Не знаю, можно ли быть к этому готовым, — отозвалась я. И вновь повисла тишина.

Наступившей утро было пасмурным, как и наш общий настрой. В кабинете Роберта мы вновь оказались не одни: пришел профессор Роуэнс и Элена.

— Это карта местности у Бездны, — Лукрецкий развернул перед нами плотный, местами пожелтевший лист, скрученный в рулон. — Пройдя портал, вы окажетесь здесь, — он показал на красный крестик. — Активатором обратного портала будет камень под засохшей елью. Вот он, здесь же. Это край леса, дальше начинается равнина, где вы будете на виду. Но есть еще дорога вдоль скал. Чтобы попасть на нее, придется сделать небольшой крюк, но зато скалы надежно спрячут вас от посторонних глаз и позволят подойти к замку с обратной стороны. Там располагается хоздвор, стражи меньше. Будет проще проникнуть внутрь. Жилые комнаты находятся на втором этаже. Насколько нам известно, спальня Властителя там же. Коридор патрулируют два-три человека. Вы знаете, как их можно нейтрализовать на нужное вам время. Не забывайте про усилители и про то, что магия времени в том месте работает слабее. В спальне действуете максимально быстро, страхуйте друг друга, соединяйте, по возможности, магию. Когда переместитесь в прошлое, тоже будьте максимально осторожны. Помните о возможных временных искажениях. И при первой возможности возвращайтесь назад, к порталу. В экстренной ситуации, если что-то пойдет не по плану или будет угрожать вашей жизни… — Лукрецкий сделал паузу и посмотрел на меня. — Тоже используйте Петлю Времени. Это будет нелегко, но постарайтесь. Портал настроен на мгновенную активацию одним прикосновением к камню. С этой стороны мы будем вас все ждать. С нетерпением.

— Сдайте сейчас все ваши артефакты-усилители, — попросил Роуэнс, — я заряжу их. Отдам завтра перед вашим уходом.

— Я же говорил, что об этом позаботятся, — тихо сказал Скай Чарли, доставая свои часы.

— Помните о концентрации, — заговорила Элен. — Думайте только о своих действиях и магии, не позволяйте вниманию рассеиваться, тогда результат будет эффективней. Это азы, первый курс, но напомнить не помешает, — она слабо улыбнулась. — Поскольку в незнакомой обстановке можно легко растеряться, даже опытному магу.

— А теперь зайдите в медкрыло, доктор Райнс хочет осмотреть вас напоследок и убедиться, что вы все здоровы и готовы… к завтрашнему дню, — сказал Лукрецкий.

— Давай прогуляемся, — предложила я Алексу, когда и доктор Райнс опустил нас после своего осмотра.

Он кивнул, и мы отделились от остальных ребят, направившись по знакомой аллеи к статуям всех богов. Проходя мимо фонтана желания, который даже в зимнюю пору работал и на удивление не замерзал, я задержалась.

— Ты загадывал когда-нибудь желание? — спросила я, смахивая ладонью влажный снег с мрамора.

— Нет, не решился, — ответил Александр. — Да и не верю в это… Не слышал, чтобы у кого-то сбывались желания.

— А я загадала, — я с горечью усмехнулась. — Но теперь уже тоже сомневаюсь, что сбудется.

Алекс не спросил меня, что это за желание, и я была благодарна ему. Думать о родителях сейчас было больно, хотя мысли о них и придавали решимости и силы перед будущим испытанием.

Статуи богов тоже были припорошены снегом. Я давно не была здесь и успела подзабыть о странностях, которые происходили с ними осенью. Сейчас все боги были холодны и безмолвны. Я приблизилась к богине Ракшильда и осторожно коснулась ее каменного плеча.

«Помоги нам, — сама собой возникла мысленная просьба. — Помогите нам все. Будьте рядом. Пожалуйста…» И внезапно камень под моей рукой будто потеплел. В первую секунду я решила, что мне это показалось, но тут снег, покрывающий Богиню, начал таять. Капли медленно стекали по ее прекрасному лицу, точно слезы.

Я оглянулась на Алекса, но он смотрел на бога Сильвергона. А тот ободряюще улыбался.