Академия колдовских сил. Прятки с демоном

– Итак, задача: внимательно осмотреть помещения Академии и попытаться отыскать следы черной магии и любые предметы, которых быть не должно, – обозначил цель ректор. – Если найдете Эдера Кносса, живого или мертвого, немедленно сообщите. Если увидите мага с кладбища, не вмешивайтесь, затаитесь. Действуйте по возможности незаметно. Вот и пригодятся ваши умения, Нойр! – усмехнулся лорд ти Онеш. – План помещений предоставит дух.

– Не надо план, милорд, – вступил в разговор Кристоф.

– Так хорошо со всем знакомы? – изогнул бровь глава Академии. По его губам гуляла улыбка.

Юный демонолог не стушевался. Только ленивый не знал, что Кристоф Нойр сунул свой любопытный нос во все углы. И вот наконец ночные прогулки пригодились для серьезного дела.

– Ладно, – поразмыслив, согласился ректор, – обойдемся без провожатого, но я велю оказывать посильную помощь, если потребуется. Удачи!

Портал бесшумно открылся с едва заметным голубоватым свечением. Темная дыра, на другом конце которой находился один из корпусов Академии.

– Только нежилые помещения? – деловито осведомился Кристоф. Как мужчина, он взял командование на себя.

Ректор кивнул и покосился на Малицу.

– Если мне не изменяет память, именно вы – Ведущая будущей команды. Вот и проверим, подходите ли вы для этой роли. Считайте это первым учебным заданием. Завтра все трое освобождены от занятий. Ирадос, отчитайтесь мне перед сном.

– Но…

– Я не собираюсь ложиться. – Краешки губ лорда ти Онеша дрогнули. – Смело связывайтесь, а лучше зайдите. Гончих в парке не будет, но, – он повысил голос и обвел адептов пристальным взглядом, в котором читалась угроза, – эти сведения не для чужих ушей. Если кому-то скажете, ответите за все проказы.

Друзья, не сговариваясь, вздохнули и один за другим шагнули в портал. Тот вывел в пустынный холл центрального корпуса с огромными амфитеатрами аудиторий. Здесь слушали лекции старшие курсы, иногда целыми потоками: одна аудитория порой вмещала больше ста человек.

Магические шары тускло мерцали под потолком, ничего не освещая, только рождая тени. Тишина и покой. Слышно каждый шаг, каждый шорох.

Портал закрылся так же бесшумно, как и открылся. Друзья остались одни.

– Давайте рассуждать логически. – Малица, как Ведущая, взяла слово первой. – Если бы вы были дроу…

– А ты уверена, что это дроу? – оборвала Индира.

Эльфийка до сих пор пребывала в шоковом состоянии, и любое упоминание о расе погибшего тайного возлюбленного вызывало в ней раздражение.

Саламандра пожала плечами. Она ни в чем не уверена, доподлинно знала только цвет волос похитителя: белый. Может, он просто альбинос? Или надел парик? А если и вовсе оборотень? Помнится, у Алисы были красивые серебристые волосы. Как там она, где затаилась? Малица сомневалась, будто отвергнутая любовница так просто отступилась от ректора. В свое время Алиса угрожала саламандре, и не на словах, а делом. И пусть они с лордом ти Онешем разошлись, отставку оборотница получила именно из-за Малицы.

Мстительное подсознание попыталось превратить мужскую фигуру с кладбища в женскую. Увы, фантазии пришлось спасовать перед непосильной задачей.

– Нет, не уверена, но сейчас это не важно, – пресекла возможные возражения саламандра. – Начнем с лаборатории. Иногда темные дела творят в самом очевидном месте только потому, что там никто и не подумает искать.

Кристоф кивнул и указал на доску с расписанием:

– Давай заодно взглянем: нет ли там сюрпризов для нас?

Юноша двигался первым, проверяя, нет ли где ловушек и сигналок. За ним шла Малица. Индира замыкала шествие. Подсветив доску, Кристоф пробежал глазами расписание сразу трех факультетов и скривился.

– Что там? – оттолкнув друзей, эльфийка взглянула на линованные листы бумаги и застонала.

Малица тоже видела запись в разделе «Прочее»: занятия их команды. Для нее не новость, саламандра уже тренировалась, а вот приятели пока отлынивали. Теперь пришла их очередь потеть.

– Каждый вторник! – жаловалась в пустоту Индира. – Троллья задница, у меня по вторникам маникюр.

– Придется обойтись без него, – философски заметил Кристоф. Он уже смирился с очередным уменьшением свободного времени. Скоро им вообще придется брать подушку на занятия. – Да и зачем тебе маникюр, зомби не оценят.

– Зато оценит тот, кто спасет меня от помолвки. – Индира нервно потерла подбородок. – Аля не едет…

– Аля едет, – возразила Малица. – Аля никогда еще не бывала в Светлом королевстве и не откажется от такого шанса.

– Там женихи хорошие, – незаметно толкнув подругу в бок, шепнула повеселевшая эльфийка.

– Ага, сама отказываешься, а мне подсовываешь, – хмыкнула саламандра.

– Что там тебе подсовывают? – уцепился за слова подруги Кристоф. – Не нужен ей никто, у нее есть я.

В подтверждение своих слов демонолог обнял Малицу и прижал спиной к груди.

– Крис? – Саламандра буравчиком вывернулась из его рук. – Это побочное действие артефакта проректора?

Индира прыснула в кулак и покачала головой.

– Ой дурак! Самоуверенный дурак!

– Вовсе не дурак! – обиделся Кристоф. – Если не демон, то ничем не хуже.