Академия колдовских сил. Прятки с демоном

И мысленно добавила: «Три года подобные пустяки подругу не волновали». Это Малица планировала работать, училась, как могла, Индиру же ждало заранее определенное будущее – замужество. Впрочем, всем благородным девушкам положено овладеть магией, вот она и старается соответствовать.

– А тебе? – парировала Индира. Губки надулись, подбородок задрался – типичная поза обиженной высокомерной эльфийки. – Ты тоже не без дара.

На самом деле Индира заскучала и, чтобы не задремать, решила потренировать мозг. Тот, впрочем, отчаянно хотел спать, эльфийка больше скользила взглядом, чем читала. Но признаться в этом – никогда!

Малица слишком хорошо знала подругу, поэтому отвечать не стала, вместо этого попросила сходить к Кристофу, взглянуть на кровь.

– Я целитель, а не лаборант, – эльфийка потянулась и сладко зевнула, – но посмотрю. Хочешь точные результаты, достань реагенты. Или пойдем в лабораторию.

– Не боишься? – Саламандра напомнила о местном ночном кошмаре – призрачных гончих. – Крис сказал, ты чуть не попалась, а лаборатория в другом корпусе.

– Там хотя бы трупов нет. – Индира намекала на духа-охранника, от которого осталось только мокрое место. В прямом смысле слова. Тяжело придется магам, но, видимо, на это убийца и рассчитывал. – А гончие… Ты же ректорская любимица, с тобой не страшно.

Малица хмыкнула. Вот хитрюга! Эх, ей бы уверенность подруги! Одна сука, которая в свое время отпустила попавшуюся «на горячем» саламандру, ничего не значит, да и приказ ректора недвусмысленно гласил: адептам положено находиться в ночное время в общежитии, даже тем, кого глава Академии приказал не трогать.

Индира отправилась к Кристофу, Малица же подошла к огню. Пальцы привычно скользнули в пламя, и оно, признав свою, начало ласкаться, будто любящая хозяйку кошка. Если очень захотеть, огонь станет зеркалом. Малица сосредоточилась, и через пару минут перед глазами саламандры возникло знакомое лицо. Все же некроманты – кудесники, способны творить чудеса!

Наверное, нехорошо пользоваться каминами Академии для разговора с родными, злоупотреблять служебными ресурсами, но, раз инициация подарила такую возможность, нужно воспользоваться. Благо Малице нужен совет, а отец не в пример лучше нее знает темных.

Тер Ирадос предстал перед дочерью на фоне проекции знакомого с детства кабинета, в халате и с кружкой любимого взвара в руке. От напитка поднимался пар, щекоча небольшую бородку – та успела отрасти за месяцы вынужденного покоя. Саламандр выглядел уставшим, зато был жив. Застыв, он изумленно смотрел на дочь. Та не придумала ничего лучше, как поздороваться.

– Ты?.. Ээээ… А как давно? – нахмурился тер Ирадос, сопоставив новые способности дочери с самым известным способом их обрести. Легкомыслие Малицы неприятно кольнуло. Он не думал, что она так безответственно отнесется к девичьей чести. Ведь замуж не собиралась, серьезных отношений не заводила, раз родителям ничего не сказала. – Помнится, мы говорили с тобой на эту тему.

– Я девственница, – смутившись, отвергла отцовские сомнения Малица. О чем еще он мог подумать? Проще всего обрести полную силу после вступления в брак – по старым правилам или просто разделив постель с мужчиной – по новым. Интересно, а госпожа тер Ирадос проснулась с расцветшим даром до или после смены фамилии? Родители об этом умалчивали, но косвенные свидетельства и страсть бабушки к попранию морали заставляли подозревать пикантное развитие событий. – У меня по другой причине случилось, я теперь взрослая.

Саламандр покачал головой, поставив под сомнение последнюю фразу. На взрослую девушка точно не тянула.

– Но это не важно, – повысив голос, затараторила Малица, ощущая, как стремительно алеют кончики ушей. – Расскажи про дроу, ты ведь с ними торгуешь. Какие они по темпераменту, как мыслят. Мне нужно понять, где один… темный эльф спрятал кое-что.

Правды говорить не стала: отец испугается. Он и так напрягся из-за слишком серьезного для ночи разговора.

– Во что ты ввязалась, Аля? – без предисловий спросил тер Ирадос и поставил кружку на стол.

– В практику, – не моргнув глазом соврала девушка. – Хочу на высший балл сдать.

И замерла, гадая, поймет отец по глазам или нет. Прежде тер Ирадос в два счета раскусывал уловки дочери, ну так и Малица была моложе. Значительно моложе.

Саламандр задумался и провел рукой по всклокоченным медным волосам. Вопрос загнал его в тупик.

– Положись на преподавателей, – наконец произнес он.

Чем меньше дочь знает о Закрытой империи и ее обитателях, тем лучше. От них одно зло. История с лордами шан Теонами тому подтверждение. До сих пор перед глазами стояла улыбка вампира, помнилась сталь у горла, слышался вкрадчивый шепот: «Ваша девочка мне задолжала». А после – боль, мрак и страх. Не за себя – за супругу и единственного ребенка, который совершил страшное: обезобразил лорда из могущественного клана. И пусть дроу живут обособленно, не подчиняются ни одному императору, Малице не стоит с ними связываться, только в стенах Академии и под чутким руководством преподавателей.