Академия колдовских сил. Прятки с демоном

Первое «тебе» далось тяжело. Непривычно фамильярничать с главой собственной Академии.

– Мне интересно, откуда ты это знаешь, – насупился ректор. Он убрал документы в верхний ящик стола и пристально уставился на саламандру, заставив поерзать на краешке стула. Ариан исчез, его место вновь занял лорд ти Онеш. – По твоим словам, ты провела вчерашний день в библиотеке. Вряд ли подобные сведения написаны в книгах.

– Я ходила в город, – предчувствуя грозу, робко призналась Малица. – Не одна! – тут же поспешила добавить она и мгновенно пожалела о сказанном. Не хватало еще, чтобы наказали друзей, а ведь накажут!

– С кем же? – прищурился ректор, пока оставив без внимания первую часть вопроса. – Дай угадаю. – Он сделал короткую паузу. Кончики губ тронула жесткая усмешка. – Боевая тройка в сборе? Я предупреждал, – покачал головой лорд ти Онеш и потянулся к амулету связи.

– Не надо! – взвизгнула Малица, вцепившись в руку ректора. – Я одна ходила, одна!

Глава Академии наградил девушку укоризненным взглядом. Ложь настолько нелепая, что лучше бы ей промолчать. Саламандра прикусила губу. Мысли лихорадочно крутились в голове. Как бы выкрутиться, как спасти друзей?

Ректор разжал ее пальчики, все еще цеплявшиеся за рукав, достал злополучный амулет и выяснил расписание Кристофа и Индиры. После связался с их преподавателями и попросил обоих адептов зайти через час.

– Именно так, Малица. – Амулет скользнул обратно в карман. – Никаких поблажек. Вы нарушили запрет и должны понести наказание. Но я слушаю, ты так и не сказала, чем занималась в городе.

– Встречалась с главой клана убийц, – на одном дыхании выпалила Малица. Раз уж терять нечего…

Слова произвели эффект проклятия немоты. Ректор замер, глаза его округлились и будто выцвели. Малица побелела и напряженно ждала развязки.

– Ты встречалась с кем? – хрипло переспросил лорд ти Онеш.

Плотину прорвало, и ректорский гнев бурным потоком обрушился на саламандру.

– Малица тер Ирадос, – голос главы Академии гремел, – ты понимаешь, какому риску подвергала свою жизнь? Ты – адептка второго курса, даже не выпускница. Вдобавок подобные встречи противозаконны. По-хорошему нужно посадить тебя под домашний арест до выяснения обстоятельств.

– И перевести в статус вольнослушательниц? – мрачно закончила логическую цепочку девушка.

Опять безденежье, опять сдавать форму и выписывать одноразовые пропуска в библиотеку, столовую, опасаться, что в любой момент попросят из комнаты в общежитии. Несправедливо, но закон и справедливость – понятия разные.

– Это крайняя мера. – Ректор откинулся на спинку кресла и сцепил руки на столе. – Ну, что ты узнала?

– Его зовут Ллурт, он дроу из дома Тэ’Атар, брат телохранительницы главы клана убийц. Осужден на смертную казнь, с помощью сестры сбежал, теперь вернулся. Маг, предположительно алхимик.

Брови лорда ти Онеша сошлись на переносице. Во что она влезла? Если все сказанное Малицей – правда, за ней охотятся. Вряд ли клан убийц добровольно поделился такими сведениями. Сестра позаботится о благополучии брата.

– Малица! – Вздохнув, ректор покачал головой. – Ты хоть представляешь, что с тобой теперь сделают?

Саламандра не ответила. Она и сама опасалась мести со стороны темной эльфийки, но надеялась, до этого не дойдет. В конце концов, Малица никого не обвиняла, просто задала вопрос. Да и главе клана явно не понравился конкурент, вдруг он заодно и от телохранительницы избавится.

– Ни шагу за пределы Академии! – приказал ректор. – Это не шутки, Малица. Если очень нужно, звать меня или Нормана. Нет, это ж надо, – внутри все бурлило от непозволительной девичьей глупости, – полезть в пасть дракона!

– Я не ради собственного удовольствия, – насупилась саламандра. Она так волновалась, так усердствовала – а в итоге выговор вместо благодарности. – Или зря старалась?

– Не зря, – неохотно признал лорд ти Онеш. – Полагаю, теперь мы быстро схватим убийцу. Пойми, – попытался объяснить он, – я за тебя волнуюсь.

– Я тоже. Ну не девочка я, Ариан, не кукла, которая только плакать и ждать умеет! Если ты меня такой видишь, давай снова станем ректором и адепткой. У меня Кристоф есть, из нас хорошая пара получится, – отвернувшись, чтобы скрыть плаксивую гримасу, пробормотала девушка. – Ты же… Ты мне даже о проклятии не сказал, сняли, и ладно.

Укор попал в цель. Ректор виновато кашлянул и повертел перстень на пальце. Действительно нехорошо. Ночью не стал: не хотел будить. Как пришел, сразу лег, заснул, едва коснулся подушки, а утром забыл. Столько всего навалилось! Грешным делом подумал, Малица и так знает.

– Вот видишь! – горько заключила она и встала.

От радостного настроя не осталось и следа.

– Прости. – Лорд ти Онеш поднялся вслед за ней. Он нерешительно мялся у стола, не зная, что сказать или сделать. Оправдываться несолидно, вину ректор признал, а дальше? – Я действительно должен был. Ты вправе сердиться. Отчего-то казалось, Норман все рассказал.

Саламандра покачала головой.

– Что мне сделать? Честно, Малица, – ректор шагнул к ней и взял за руку, – я хотел, из головы вылетело.