Академия колдовских сил. Прятки с демоном

– Хотите еще поразвлечься, милорды, – выбором обращения дознаватель игнорировал капитана, подчеркивая его незначительную роль в происходящем, – или сэкономим время и займемся делом? Полагаю, пора позвать лорда тер Нокаса и применить магию. Я устал и хочу спать, а не наблюдать за тем, как вы тренируетесь на живом манекене.

– Только «за», – подал голос из своего угла проректор, рискуя навлечь недовольство друга. – Мы достаточно потакали упрямству дроу. Не скажет он ничего, умрет, но не скажет.

Лорд Шалл тоже мечтал о постели. При мысли о предстоящем допросе темной эльфийки – уж с ней дознаватель не поможет – сводило зубы. Пусть он оборотень, некромант, но отдых необходим, а то придется адептам поднимать с утра преподавателя как зомби.

Ректор, как и ожидалось, поджал губы. Он предпочел бы – дело принципа, даже чести – добиться признания самостоятельно. Люций Арс раздражал высокомерными манерами и желанием выставить себя в лучшем свете перед вышестоящими. Лорд ти Онеш еще осенью испытал к нему неприязнь. А уж после рассказа Лорана Марвила, декана стихийников, о заклятии правды неприязнь переросла в стойкую антипатию. Да будь Малица просто адепткой, дознаватель не имел права без согласия представителя несовершеннолетней воспользоваться методами магического воздействия. Но господин Арс не удосужился его получить, проигнорировав присутствовавшего в палате декана.

– Я сам. – Ректор не собирался ронять престиж. – Маги тоже кое-что умеют, господин Арс.

Дернулся. Что, неприятно, хочется именоваться милордом? Комплекс второго сословия, рвущегося в первое? Или прежнее высокое положение в стае? Так нам об этом ничего не известно, вы не распространялись, указания на дворянство в фамилии нет, значит, только «господин».

Маленькая месть придала сил. Лорд ти Онеш извлек из кармана часы и поднес к лицу дроу. Тот в недоумении смотрел на закрытую крышку, силясь понять, что задумал глава Академии.

– Спрашиваю в последний раз, – обманчиво мягкий голос обволакивал, – что украл или чем обладал Мэгрос Муретт из дома Тэ’Атар, к которому ты принадлежишь?

– Ценный ингредиент, – вопреки ожиданиям дроу ответил. – Ты ведь знаешь о лаборатории, демон?

– Знаю. – Лорд умел блефовать.

Если выказать удивление, замкнется. Гипноз – дело хорошее, но можно переборщить и лишить существо разума. Нет, ректор не жалел темного эльфа – опасался выжать из него меньше сведений, чем тот обладал, до того как разум откажется служить хозяину.

– Может, ты знаешь и о том, сколько денег мы заработали у тебя под носом? – Темный эльф открыто насмехался над руководством Академии.

– Знаем. – Лорд Шалл вышел на первый план. Странно, улыбка дроу тут же померкла. – У тебя был всего один клиент. Страх и ложь имеют запах, а я – глаза. Поверь, за некромантским хозяйством и порядком в стенах Академии слежу тщательно, оживлять тоже умею. Детские поделки не в счет, они не причиняли вреда. Те деньги юноша честно заработал, я забрал только процент за пользование ресурсами Академии.

– Раскололся, сопляк! – Дроу грязно выругался.

– Именно. – Теперь пришла очередь проректора победоносно улыбаться. Он торжествовал, в том числе над Люцием Арсом, растерявшим былое хладнокровие и теперь едва ли не кусавшим карандаш. Как же, ведь у дознавателя украли ценные показания, не пустили в лазарет, а некроманту туда вход открыт в любое время дня и ночи. – Эдер сознался. Он тайком практиковался в лаборатории, ставил опыты. Потом в кабачке на не совсем трезвую голову встретил тебя. Вы разговорились. Много ли надо первокурснику, чтобы поведать о жизненных обидах незнакомцу? И еще меньше опытному наемнику, чтобы выбрать жертву. Эдер – ключ к Академии, ключ к лаборатории, большим деньгам и Мэгросу Муретту, которого непременно нужно было убить. Потому как если не убить, тот сам убьет за украденную реликвию – ценный ингредиент зелья могущества. Ты ведь достал его из могилы отца Муретта?

Капитан развел руками и вышел за дверь. Тут ему больше делать нечего, если понадобится – позовут.

Люций задумчиво почесывал подбородок, предвкушая долгую, обстоятельную беседу с проректором и его начальником. Лорд ти Онеш же хмурился: друг ничего не говорил ему об Эдере.

– О да, мальчишка быстро купился! – закашлявшись, хрипло рассмеялся пленник. – Пьяненький, он размазывал сопли по рукаву. Амбиций много, обид тоже, а ума не нажил. Ради славы провел в Академию, помог обойти запреты, книгу нужную нашел.

– Первокурсник – и взломал охрану? – не поверил господин Арс.

– Всякое случается, – туманно ответил дроу.

Лорд Шалл сразу почувствовал: лжет, но не стал пока заострять на этом внимание. Окрепнет Эдер, тогда он покопается в его воспоминаниях. Пока же лучше полуправда, чем молчанка.

– Вы убили духа-охранника? – продолжил раскручивать цепочку ректор.

Сомнительно, конечно. Наемник – алхимик, но вампирское происхождение дарило новые возможности. Полукровки тоже владели магией мертвых и магией крови, которые позволяли расправляться с духами. Они существа Сумеречного мира, где хозяева именно вампиры.