Академия контролируемой магии

Каждое слово – ледяной иглой ужаса под рёбра. Неконтролируемого, необъяснимого, невыносимого ужаса, который струился липким потом по спине и желанием умереть, но не смотреть больше в белесые, без зрачков глаза существа. Самого страшного из всех, что существовали в этом мире.

Длинные, тускло мерцающие волосы. Чёрные веки, которые на фоне бледной, как у мертвецов, кожи выглядели особенно жутко. За спиной существа развивался плащ из такой непроглядной тьмы, что он ярко выделялся даже в окружающем сером мареве.

Оно вдруг усмехнулось и коснулось моей щеки длинным тёмным когтем.

– Угадай.

Я едва дышала, какие тут догадки…

Но взгляд то и дело выхватывал детали, которые складывались в страшное понимание. И призрачная корона над головой существа только подтверждала домыслы.

– Ваше…

– Не трудись, – усмехнулся единственный некромант этого мира и начал говорить.

Слова чужого мира проникали в голову помимо воли, а взгляд императора захватывал все уголки сознания так, что я не видела ничего, кроме его глаз. Ещё мгновение и уже я повторяю за ним древние слова, которых не знаю. И клянусь в чём-то, чего не понимаю. И… да, послушно слизываю кровь, которой он едва мазнул мне по губам, перед этим проткнув себе палец.

И вдруг страх уходит. А вместе с ним уходит паника, дрожь и боль. И я вспоминаю, что где-то там остался Ориан, один на растерзание сильных боевых магов.

– Верните меня обратно, – вскинула я взгляд на императора, чьи черты теперь проглядывали в облике некроманта.

– Нет.

Очередной рывок выбросил меня в реальность. Очень дурно пахнущую реальность разобранной кровати под золотым балдахином с символами императорской семьи на каждом свободном месте. И с самим императором, который босиком и в одних только брюках пытался меня здесь бросить.

– Я могу помочь! – отчаянный крик остановил его в шаге до двери. Медленно развернувшись, Лориан смерил меня в антураже своей же постели заинтересованным взглядом.

– Мне?

– Ориану. – С трудом выбравшись из пухового великолепия, я быстро подошла к императору. – Верните меня в особняк советника, он не справится один.

– Мы всё ещё говорим об одном и том же маге? – холодно усмехнулся Лориан.

– Верните. Меня. К. Нему. – Мне было бы плевать, даже если бы передо мной были сами рианы. – Если вам всё равно, то мне нет.

– Девчонка, – скривился император, – да что ты можешь? И что знаешь?

– Вы же хотите получить Эвилонберга живым. – После пережитого в сером мареве, здесь император уже не воспринимался чем-то опасным. – Ведь поэтому вы забрали только меня, вместо того, чтобы убить всех? Чтобы никто не узнал о вашей силе. Верните меня, я помогу Ориану, а вы получите свой суд и казнь, тем более что… – Я решительно выдохнула. – Это же была клятва верности? Которую вы заставили меня дать. Такая же, как у Ориана?

Голубые глаза Лориана Оришанского сверкнули сталью, моргнули магические светильники. Рукой с отросшими когтями он снова взял меня за горло, а меня вдруг гораздо больше заинтересовали чёрные вены, которыми покрылось всё его тело. Теперь я видела их отчётливо, так же, как и то, что магическое зрение даже сейчас воспринимало императора как обычного человека.

– Думаешь, что можешь меня шантажировать? – От его тона мороз прошёл по коже.

–Думаю, что могу вам помочь.

Несколько томительно долгих мгновений мы мерялись взглядами, а после Лориан замахнулся, швыряя меня… нет, не на постель. Тьма на мгновение вышибла из меня воздух, а после я врезалась в мужскую спину.

– Прибью Лема! – раздражённо выдохнул Ориан и задвинул меня себе за спину.

Его теснили, стараясь загнать в угол и, как бы ни был силён Ориан, он медленно, но проигрывал.

– Сними берилл, – крикнула я, развернулась и отбила спотыкающееся заклинание кого-то особо умного.

– С ума сошла?

Ориан сбил ещё три заклинания, послышался грохот и звон стекла.

– Сними!

Его плетения, какими бы коварными не были, не проходили через щит, который питали одновременно шесть боевых магов… пять, но даже этого хватало.

– Лея, – вокруг нас появилась знакомая серебристая сфера, Ориан развернулся спиной к боевикам и крепко меня обнял, – ты сгоришь.

– Ты же меня вытащишь. – На одно короткое мгновение прижаться щекой к запылённому сюртуку. – И у тебя есть знакомый, который вернёт меня с того света, – подняв взгляд, тепло улыбнулась я, – теперь точно вернёт.

– Теперь? – прищурился Ориан. – Что он с тобой сделал? – рявкнул он, но…

– Сними берилл. – Взяв его ладонь, не отрывая взгляда, я положила её себе на шею, там, где должна была быть застёжка. Вокруг нас искрила и мерцала сфера от заклинаний, что в неё попадали. Также мерцали и глаза Ориана. – Давай покончим с этим раз и навсегда.

– Только не так. Я не дам тебе…

Поздно.

Я всегда была талантлива, и простенькое заклинание снятия слепка дало нужный эффект – на мгновение отпечаток магии Ориана оказался в моих руках, и застёжка щёлкнула под пальцами, а дальше…

Дальше вспыхнуло пламя.