Академия королевских чародеев

И только тогда я обратила внимание, что впопыхах засунула руки в рукава неправильно, из-за этого и было неудобно в пальто. Воротник на талии, полы вывернулись и свисали позади. Представляю, как от меня люди шарахались, пока домой бежала.

И ведь не сама так оделась, сподвигли меня. Что им от меня надо?

Пусть Дарис считает, что у нас сделка и он меня прикрывает от домогательств куратора. Это еще понять можно. Но что Шортану от меня нужно? Он сказал, что Дарис меня шантажирует и он хочет, как порядочный… кх-м… человек, жениться. Первый раз встречаюсь с такой ситуацией, когда согласны жениться, чтобы избавить от шантажа. Это понять невозможно! Мужской ум выше моего разумения.

Отвечать на вопросы кота, который тоже мужского пола, я не стала. Сердито сопя, сняла несчастное пальто, осмотрела на предмет повреждений и забрала его с собой в комнату. Придется зашить, причем сразу же, потому что завтра я выезжаю в столицу на поиски мужа.

Госпожа Ланц что-то готовила на кухне и приветливо махнула мне рукой, когда я проходила мимо. Маркиз, заинтересованный моим состоянием, важно прошествовал следом за мной.

На его сопение я решила не обращать внимания и демонстративно начала зашивать порванное пальто. Маркиз страдал от любопытства, вздыхал, ложился на лапы, снова поднимался, но я упорно не замечала намеков. Когда кот решился задать вопрос, зашла госпожа Ланц.

– Рея, к тебе пришли, – сказала моя хозяйка.

– Кто? – спросила я, а Маркиз безмолвно уставился на свою хозяйку.

– Твой куратор, – спокойно ответила госпожа Ланц и вышла из комнаты.

Мы с Маркизом переглянулись. Такого энтузиазма, как приход Дариса, куратор не вызвал, но пальто пришлось отложить в сторону. Я глубоко вздохнула.

– Чего вздыхаешь? – тут же поинтересовался кот ученый.

– Так надеялась, что день закончился, – ответила я своему компаньону.

– Я тоже пойду. Интересно же, зачем этот пришел, – сказал Маркиз.

Зачем приходил Дарис, кот ученый еще в прошлый раз сообщил, только меня это не радовало, и я с ним была не согласна. А странный визит куратора озадачил нас обоих.

Господин Шортан стоял спиной ко входу и рассматривал картину. Холст все еще висел на стене, развлекая постояльцев-мужчин. Сейчас изображенная на нем русалка сверкала всеми своими прелестями перед моим куратором.

– Господин Шортан? – немного опасливо обратилась я к полуоборотню.

Как-то на его визит в свой дом я не рассчитывала.

– Откуда у вас эта мазня? Где вы ее взяли? – негодующе вопросил куратор и обернулся ко мне.

Он не врал, его действительно возмущала прелестница-русалка, привлекающая своими формами мужское внимание. Я невольно посмотрела на него другими глазами.

Звякнул колокольчик при входе. Маркиз стремительно побежал к двери и внимательно принюхался к нижней щелке. После этого кот ученый сел с подозрительно довольной рожей.

– Привет! – сказал мне радостно Дарис, едва я раскрыла перед ним дверь, будто мы не расстались только что в Академии.

– Какой-то бесконечный кошмар, – выдохнула в сердцах я и присела на корточки.

– Ты не рада меня видеть? – спросил блондин.

– Очень рада! Что ты, проходи! – я поднялась и направилась в гостиную, указывая дорогу.

Дарис снял пальто и прошел вслед за мной. Куратор Шортан внимательным взглядом оглядел парня и сложил руки на груди, Дарис проделал то же самое.

– Надеюсь, вы не собираетесь здесь драться? – подозрительно посмотрела я на воинственно настроенных мужчин.

То, что они соперничали из-за меня, как-то не приходило в голову. Зато сразу стало жаль фамильного фарфора госпожи Ланц, расставленного по шкафам и полочкам в гостиной.

– Нет! – ответил куратор.

Я ему не поверила.

– Нет! – ответил Дарис и уставился на русалку.

Нарисованная прелестница призывно улыбалась и размахивала рукой, открывая пышное тело вплоть до рыбьего хвоста. Но что-то мне подсказывало, не рыбацкий интерес был у Дариса. Парню было трудно отвести взгляд от русалки, а потому он был несколько не с нами.

– Господин Шортан, вы что-то хотели? – вежливо спросила я куратора.

– Лишь уточнить. Ты согласна на завтра?

Полуоборотень как-то подозрительно посмотрел на Дариса.

Тот даже оторвался от созерцания прекрасной мазни и внимательно посмотрел на нас.

– Что завтра?

– Встречаемся у Храма, и дальше… – сделал многозначительную паузу куратор.

Все, что он имел в виду, – что постоялый двор находится рядом с Храмом. Но прозвучало очень двусмысленно.

– Какой Храм? – взревел Дарис.

Русалка была позабыта во всех смыслах, рыболовных в том числе, подозреваю, даже кулинарные из головы блондина выветрились.

– А-м-м… э-м-м-м, – начала я очень доходчиво объяснять.

– Обычный, который стоит на площади. Мы с Реей в обед там собираемся встречаться, – пояснил довольный куратор.

– Рея – моя невеста! – взревел блондин.

– Официально – моя! – пафосно ответил куратор.

Маркиз внимательно смотрел на мужчин, потом мурлыкнул только для меня:

– На кого ставишь?

Я на него шикнула и кинулась предотвращать назревающую драку. Но не успела. Пространство между мужчинами искрилось эмоциями. Каждый пытался доказать непонятно что.