Академия Космических Хранителей. Елисей и ожившая планета

Повисла пауза, и Елисею уже начало казаться, что хитрость не удалась. Но тут криптоид заговорил. В голосе слышалась обида:

— Я, между прочим, ни на байт не запрограммирована! И, для твоего сведения, сама принимаю решения. А если ты считаешь, что аккуратное выполнение служебных обязанностей есть отсутствие интеллекта, то глубоко ошибаешься.

— Ох, а я и вправду думал, что ты робот! — неподдельно удивился Елисей.

— Вот ты чудак! Робот — это же просто куча обычного железа. — В голосе клетки звучало неприкрытое презрение к роботам. — А кибер совершенный организм!

— Организм — живое, — уверенно возразил подросток, для пущей убедительности постучав по металлическому полу.

— Ты что, не слышал никогда про искусственные органы? Просто представь себе кое-что посложнее. К примеру я — кибер электрического ската, с мозгом арктурианина. Приметив неприкрытый ужас на лице Елисея, клетка торопливо пояснила: — Нет-нет, тут все легально, не переживай. У арктуриан вообще два мозга, а использовать он все равно можно только один. Вот некоторые и продают., гхм… излишки.

Елисею стало жутко находиться в этом необычном существе, но он старательно скрыл испуг.

— Значит, ты обладаешь собственным интеллектом? — уточнил мальчик все еще несколько дрожащим голосом.

— Совершенно верно, — горделиво произнесла клетка.

— Мой-то с самого начала не тем мозгом думал, ну и оставил себе свое барахло бестолковое, по привычке. А я могу в уме любые математические задачи решать, курс межзвездный проложить. Арктуриане — родоначальники путешествий, и знания эти есть в избранных из наших мозгов. Вот и мне повезло. — Клетка мечтательно вздохнула: — Да-а, я еще не на то способна… Такие способности, как мои, могут привести хозяина к статусу Верховного арктурианина. Если бы ты видел, какие космические корабли конструируют Верховные! Это они создали мою далекую Родину…

— А зачем ты подчиняешься дргжианцам? Ну, чем ты хуже? — удивился Елисей. Ему стало искренно жаль киберклетку.

— Я их изделие… Электрический скат выращен на специальной урановой ферме дргжианцев; мозг арктурианина куплен законно, и покупка официально зарегистрирована в соответственной палате Галактической Федерации. Я криптоид, дружок. Где во Вселенной не знают нас? — уныло проговорил голос, после чего наступила длинная пауза. Через некоторое время клетка задумчиво произнесла: — Вижу я, куда ты гнешь. Ну, да и сама виновата — лишнего сболтнула. Прав ты во многом, конечно… Да и я, вроде как, на словах попалась — должна же теперь показать, что могу за себя решать. В общем, ладно, выпущу тебя — иди. Все равно дргжианцы нас не различают, киберклетки для них все на одно лицо.

После этих слов боковая стенка откинулась, открыв долгожданную свободу.

— Пойдем со мной! — неожиданно для самого себя позвал Елисей. — Я попрошу, чтобы тебе разрешили остаться со мной, в Академии.

После этих слов мальчику послышался всхлип. Однако секунды шли, а подозрительный звук больше не повторялся. Зато последовало грубое:

— Нечего мне менять. Дргжианцы для таких уродов, как я — единственные друзья. А ты топай давай, пока и вовсе не передумала! Пошел!!

И Елисею ничего не оставалось, кроме как шустро скользнуть по сетчатому трапу. Внизу мальчик обернулся и увидел, как кибер приподнялся, и неуловимым движением отправил погибшего товарища к себе в сетку, заметая следы. После клетка развернулась, и резво зашагала прочь.

А из леса, тем временем, донесся оглушительный треск. Елисей решил не дожидаться, пока источник новой угрозы появится на площади и застукает врасплох. И потому быстро шмыгнул за фонтан, притаившись за фабрикой наножуков. Это было совсем никудышное укрытие, но и оно было лучше, чем ничего.

А главное, Елисей снова был на свободе.

Глава 6

Убийственная машина. Тот, кто поймал Елисея. Заговор. Его Гипер Кибер Величество. Елисей вынужден выйти из убежища. Возвращение и победа киберклетки. Огненное око. Смерть Елисея.

И только успел Елисей присесть и спрятаться, как на плато показался своеобразный предмет: два круглых обода огромной величины, отлитые из синеватого криптона, мчались, держась крест-накрест. А в центре этой конструкции, на длинных струнах, помещался шар.

Аппарат несся на огромной скорости, но шар при этом все время оставался в покое. Шипы, торчащие по бокам этих своеобразных колес, безжалостно кромсали все вокруг, и за убийственной машиной оставалась широкая просека переломанных деревьев и кустов. Чуть-чуть не доехав до домов, махина остановилась. В воздухе разливался сочный запах пиленого дерева и перемолотой в кашу зелени.