Академия Космических Хранителей. Елисей и ожившая планета

А они были. Целью жизни этого создания являлось — взорваться. А для того, чтобы жизнь криптоида завершилась как должно, нужна жидкость. Там, за внешним ограждением, тварь не почувствовала океана — из купола Тирсиос вырасти не успел. Но теперь криптоид парил от счастья, летел через звенящую пустоту.

Существо неслось прямо к разверстой щели, зигзагом чернеющей впереди. Его гнала безграничная ярость инстинкта, и чутье подсказывало криптоиду — океан прямо под ним.

Елисей онемел от ужаса — бомбу не догнать ни за что, так сильно успел криптоид приблизиться к провалу. Здесь, вдали от ограждения, уже не было заметно, что находишься на такой высоте.

Но справа еще бежит сэр Мелехант, и теперь вся надежда осталась только на него. Он несется стремительно, и у него есть шанс догнать паразита, если сейчас активируются удивительные ноги… Но что это?!

И внезапно мальчик с ужасом увидел, как вместо того, чтобы воспользоваться хитроумным механизмом, Верховный Магистр остановился. А к тому времени, когда Елисей наконец добежал до него, сэр Мелехант преспокойно стоял, вперив взгляд в желтое небо.

— Смотри! — указал он вверх, но мальчик уже и сам заметил подвижную золотую искру.

Но криптоид сдаваться явно не собирался, ему осталось всего несколько шагов. И пусть уже близко полыхает желто-оранжевый дракон, но кибер собрал остатки сил, и прыгнул. В следующее мгновение бомба исчезла с глаз.

Она уже падала вниз, предвкушая разнести в клочки все живое окрест, но тут спикировал дракон. Его огромное тело никак не пролезло бы в трещину, и Елисей тревожно охнул.

Впрочем, весь дракон вовнутрь и не собирался. Одна из сизых голов молниеносно сунулась в разлом, и через миг вытаскивала мерцающего паразита наружу.

Елисей с облегчением выдохнул:

— Длукши! Как вовремя! — И побежал к дракону. Тот же недолго думал, что делать с трофеем. Правая голова подкинула криптоида, и заглотнула как конфетку.

Длукши радостно заулыбался, и потопал навстречу мальчику. Но тут вдруг донесся хлопок, и золотистый живот сильно раздуло. Представив себе гибель друга, Елисей в ужасе зажмурился, но знакомый насмешливый голос заставил его выдохнуть с облегчением.

— Как всегда! Один изволит кушать, что попало, а отрыжка у всех.

— Как я рад тебя слышать! Длукши, ты жив! — обрадовался мальчик. Он кинулся к дракону, по очереди обнимая каждую из голов. — Как ты себя чувствуешь? Там же ядерная реакция!

Смешливая голова выдохнула ярко-зеленую отрыжку под крыло:

— И все же неплоха на вкус.

— Похоже, Коэпра и Урбас все-таки живы, и сейчас находятся внизу, в куполе. Вот, датчик разума только что обнаружил двух существ, и одно из них — гуманоид, — обрадовал Елисея подоспевший Верховный Магистр. И тут же огорчил:

— Боюсь, только, обратно тем же путем не получится.

— Почему? До реактора же рукой подать, — возразил Елисей.

— Туда мы доберемся, — сразу согласился Верховный Магистр, — но дальше может только аэро.

Елисей сразу понял, что так называется ватрушка. И тут же поскучнел, вспомнив высоту помещения с реактором — а ведь там надо наверх. Хотя… Но сэр Мелехант рассеял последние иллюзии:

— Но и это вроде не проблема, могли б как-нибудь и сами. Но потом — океан.

Мальчик в отчаянии стукнул кулачком по ладони:

— Но как же?! Мы не можем бросить их!

— Мы и не собираемся, — успокоил сэр Мелехант. — Смотри!

По поверхности купола все так же змеилась трещина.

— Точно, она же сквозная! — осенило мальчика.

— А детектор разума показывает, что те, кто нам нужен, находятся прямо под ней.

Елисей подошел к краю, и осторожно заглянул вовнутрь. После того, как реактор обсох, мощности аварийного генератора стало хватать только на несколько специальных помещений. А все остальное освещалось настолько, насколько проникал через трещину в погасших небесах свет заходящей звезды Пекбене.

Так что, в куполе царил мрак; и все, что мальчик мог видеть, это лиловый клин лениво плещущегося океана. А на его поверхности Елисей отчетливо рассмотрел черную точку, бегущую по волнам.

— Что это?!

И тут отчего-то хрупнул купол. Елисей быстро обернулся и увидел, что любопытный Длу тоже заглядывает в щель, далеко вытянув змеиную шею.

— Ты же тяжелый! — охнул Елисей, и остальные головы только сейчас заметили, куда Длу завел всего дракона.

Пока рептилия препиралась сама с собой, молниеносно исчезнув с опасного края, сэр Мелехант снял с пояса чехол. На руку выкатилась небольшая подзорная труба. В отличие от обычной, на этой помещалось несколько колец различных размеров, с делениями. Покрутив одно, Верховный Магистр прильнул к окуляру:

— Сейчас посмотрим… — Спустя несколько мгновений сэр Мелехант издал странный звук, напоминающий кудахтанье. — Думаю, какое-то время они продержатся, — дрожа лицом, сказал он. И передал оптический прибор Елисею.

От волнения мальчику не сразу удалось нащупать взглядом то, что нужно. А когда рассмотрел, то невольно рассмеялся. По лиловым волнам, верхом на белом слоне, гордо ехала маленькая зеленая обезьянка. А за спиной у нее мотался донельзя истрепанный Урбас.