Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!

Взгляд метнулся сначала на меня, а затем на эльфа с королевой на руках. На лице у мужчины отразилась паника.

— Лэрри в порядке, — усмехнулся я. — Но ему надо поспать. Думаю, ты знаешь, как открывается дверь в его комнату.

Когда королева оказалась на постели, мы с Джо вопросительно посмотрели на эльфа. Манвел, казалось, тоже не находил себе места, но все же никак не решался начать разговор.

— Как это произошло? — не выдержал я. — Почему Кл… Лэрри… В таком состоянии?

— Один артефакт сработал на него так… Это, наверное, чудовищная ошибка…

— Какой артефакт? — напрягся я.

— Недоросль Пикша, — сказал эльф, а я застонал.

Клэррис! Чему тебя только учили? На мечах-топорах махаться выучили, а банального знания артефактов не дали! “Недоросль Пикша”—один из самых примитивных артефактов, способных усыплять женщин. Понятное дело, что Манвел в таком замешательстве. Или… Это только игра?

— Я могу исправить это… Его сон магический, нужно проверить потоки ауры. Но для этого мне нужно остаться с Лэрри вдвоем. Терпеть не могу, когда кто-то стоит над душой.

Джо нахмурился.

— Думаю, я не смогу оставить его с вами.

— Если слово преподавателя для вас не указ, завтра будете отчислены, — сухо бросил я. — Манвел, это и тебя касается!

Эльф, хмыкнув, ушел, Джо же остался.

— Я не…

— Я знаю, что ты не можешь покинуть свою королеву, — сказал я. — Но, поверь мне, будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Обещаю, вреда я ей не причиню. Слово императора.

Телохранитель вздохнул, но все же подчинился.

— Учтите! Если что, я за стенкой! — напутствовал он, прежде чем выйти.

— Конечно-конечно, — оскалился я и смог выдохнуть только когда за ним захлопнулась дверь.

Первое, что сделал, это, как и обещал, просканировал ауру. Девчонка действительно подверглась сонному заклятию артефакта. Надо было умудриться!

Хмыкнул и прошептал слова заклинания, снимающего последствия. Сон перешел из магического в обычный. Я заметил, как выровнялись потоки ауры, и как более спокойным и ровным стало ее дыхание.

Не удержался и наклонился чуть ниже, провел пальцами по ее щеке, коснулся розовых лепестков губ. Такая нежная, но в тоже время колючая. Словно роза…

Собирался уже уйти, как вдруг тонкие пальчики принцессы сжались на моем запястье.

— Не уходи… Ты мне… Ты мне так нужен… — прошептала она во сне, а я понял, что все… Пропал я. Окончательно.

Глава 16

Проснулась посреди ночи с жуткой головной болью. Встала. Попила водички из стеклянного графинчика. Села на кровати и попыталась вспомнить, что было вчера. Кажется, мы с Манвелом решили посетить библиотеку. Потом нам навстречу вышел какой-то его знакомый, который обещал показать артефакты. Потом мы пошли за ним, и я действительно увлеклась находящимися там экспонатами. Кажется, я до какого-то докоснулась, а потом… Потом все. Пустота. Вот только почему до сих пор странно колотится сердце? Как будто здесь, в этой комнате, со мной кто-то был? Кто-то, с кем было тепло, уютно… И волнительно.

— Джо! Флуд! — крикнула я, спешно вставая и замечая, что на кровать меня положили прямо в платье, только немного ослабили корсет.

Мои телохранители примчались почти сразу, едва не проломив вдвоем дверной косяк.

— Мы здесь, Ваше Величество! — выпалили они.

— Рассказывайте, почему я ничего не помню, и как я здесь оказалась.

Пока Джо и Флуд наперебой рассказывали о том, как меня принес Манвел, а затем оживлял Церг, я начинала мрачнеть. Надо же было быть такой идиоткой, чтобы напороться на артефакт, который ненавидит женщин?

Эльф, наверное, точно обо всем догадался! А еще Церг… Что он вообще делал у дверей моей комнаты? Караулил? Но, тем не менее, спасибо ему, что привел в чувства и избавил от магического сна. Вряд ли бы мои охранники сумели это.

Вздохнула.

— А давно он ушел?

— Кто? — будто бы не понял вначале Флуд.

— Церг, кто же еще!

— Ну, где-то полчаса назад. И еще Манвел, он час назад ушел.

Кивнула.

— Ясно. Спасибо за информацию.

Я проводила охрану и побежала вначале в ванную, а после переоделась и легла досматривать сны. Однако, сон не шел. В голову, как назло, лезли мысли о Церге, будь он неладен. О наших с ним даже мимолетных встречах… Его этот взгляд, которым обычно он на меня смотрел. И тепло, которое осталось в сердце после его ухода из моей комнаты. Ведь это он приводил меня в чувства после того, снимая последствия артефакта. А еще и мысли о том, что его предложение тогда было весьма заманчивым. О браке. И о том, что он не будет посягать на мои земли.

Решив, что так больше невозможно лежать и мучить себя ненужными мыслями, я снова вскочила и села за стол писать письмо сестре. Во-первых, необходимо было узнать, как там обстоят дела в королевстве, а, во-вторых, я хотела хоть кому-нибудь рассказать о том, что чувствую. Мне определенно нравится Манвел. И он — лучшая кандидатура в мои мужья, тем более, что и ему самому я, тогда на балу, тоже понравилась. Вот только… Только что я тогда ощущаю к Цергу? Какие чувства настоящие, а какие нет? И можно ли вообще сделать выбор?

* * *