Академия Красного Феникса. Дар богов

Остаток пары прошёл мирно. Нам всё же устроили бег с препятствиями, но, как и сказала Арланда, это не было так страшно, как я себе напридумывала в начале занятия.

Мы просто бежали по заранее спроектированному маршруту, а перед нами то раззевались мини-пропасти, которые нужно перепрыгнуть, то барьеры. Сбить с ног пытались специальные снаряды, пни и корни деревьев, лужи и целые озерца.

К концу пары я была настолько измотана и вымучена, а одежда моя была насквозь мокрой от пота, что единственной мыслью и желанием было отмокнуть в ванне. Часа на два, не меньше!

Но кто даст адептам такую возможность? Спасибо, что полчаса на душевые всё же выделили, и то, полагаю, чтобы мы своими ароматами не распугали всех преподавателей, а не из-за заботы об учащихся.

— Увидимся после занятий? — поймал меня за руку василиск, о существовании которого я успела забыть. Правда, лишь ненадолго.

— Зачем? — искренне удивилась я. Мне казалось, я предельно ясно дала понять, что продлолжать знакомство с василиском не планировала.

— Ты мне понравилась, — в лоб заявил парень, решив покорить меня прямолинейностью. Что ж, попытка хорошая, вот только я уже составила своё мнение об этом кадре, и теперь была к нему предвзята.

— Благодарю, но всё равно вынуждена отказаться, — ответила я и только тут заметила, что вокруг стало слишком тихо. Подозрительно…

Оглядевшись, поняла, что мы с василиском стояли в импровизированном круге наших одногруппников. И, судя по ошарашенным взглядам, только что я совершила что-то невероятное и настолько вопиющее, что у всех просто язык отнялся.

Молодец, Фенира, продолжай в том же духе!

Именно в этот момент всеобщего безмолвствия я и поняла, что нажила в лице василиска страшного врага. Ну как же, отказала первому (ладно, второму, — Альнаара не забываем) красавцу академии! Как я посмела!

А если вспомнить, кто был моим куратором, то картина вырисовывалась совсем мрачной. Не удивлюсь, если местные студентки уже начали лепить мои куколки вуду.

От ответной реплики василиска меня спас появившийся в коридоре преподаватель. Окинув внимательным взглядом всех участников немой сцены, он широко улыбнулся и сказал:

— Обсуждаете грядущий бал? Ох, молодость!

Бал? я посмотрела на Арланду. Почему мне никто не сказал о каком-то там бале?

Тишина взорвалась студенческим многоголосьем. Все тут же начали обсуждать грядущее событие, и я осталась в этом шуме абсолютно одна.

Хотя нет… не абсолютно…

Стальной василиск внезапно оказался рядом. Он тихо, так, чтобы услышала только я, сказал:

— У тебя последний шанс реабилитироваться в глазах общества. Я приглашаю тебя пойти со мной на бал.

Я мотнула головой. Вот настырный! Сомневаюсь, что у него не было длинного перечня из желающих составить компанию на какой-то там бал. Но причём тут я? Мы друг друга увидели-то впервые меньше часа назад!

— Снова вынуждена отказаться, — так же тихо ответила я, но новый удар звуковой бомбы оглушил могильной тишиной. Это я, наивная, полагала, что наше перешёптывание осталось незамеченным, а на деле… На деле сейчас на меня смотрели как на умалишённую, приговорённую к прилюдной казни.

— Ты пожалеешь об этом, — прошипел василиск и в одно мгновение исчез, словно хотел поскорее избавиться от шепотков и усмешек, которыми отреагировали на происходящее отмершие от первого шока адепты.

И лишь Арланда подошла ко мне, тронув за рукав, и тихо сказала:

— Зря ты так… при всех. Он не простит такого удара по своей мужской гордости.

— Да я… не хотела, — буркнула я. — Но чего он прицепился? Неужели сложно было догадаться, что если я отказалась от продолжения общения, то уж точно не пойду с ним ни на какие балы?

— Мужчины, — горько улыбнулась Арланда. — У них своё понятие чести и способов добиться желаемого. Думаю, он рассчитывал поразить тебя широтой своего поступка. Ты же новенькая, а пары на осенний бал формируются уже в первые недели обучения. В большинстве своём…

— Хочешь сказать, он меня таким хитрым способом «спасал» от судьбы остаться без пары?

Арланда не ответила, лишь плечами пожала.

— А кто сказал, что я собираюсь на бал? Я вообще о нём узнала только сейчас!

Драконица посмотрела на меня с сочувствием и лёгким подозрением.

— Не думала, что потеря памяти затронет столь глубокие пласты сознания. Про Осенний бал в Академии Красного Феникса знают все! Даже малыши, которые только начинают учиться в школах.

Я прикусила язык, постепенно осознавая глубину пропасти, в которую сама себя затолкала.

Я не просто отказалась от предложения, — я оскорбила наследника правящего рода василисков и нажила себе могущественного врага.

Глава 23. Осенний бал

После того, как я узнала о бале, время словно ускорило свой бег.