Академия крестных фей

Точно помню, что записывала. И не ошиблась. Яровель не был их сторонником и считал, что подвески, кулоны, серьги, браслеты и прочие безделушки мужчины просто не замечают. Лучше потратить средства на то, что наверняка будет привлекать вашего будущего супруга.

На этой последней фразе в своем дневнике я нарочно поставила три знака восклицания, чтобы не забыть. В итоге все равно забыла!

Спрятала дневник обратно, затем вернулась к нашей модистке, которая уже разговаривала с другой конкурсанткой – самой младшей и успевшей за этот день мне до жути надоесть.

Виолетта хотела нежные украшения с розами, но, поймав мой взгляд, тут же замолчала, видимо, не желая, чтобы я слышала об ее идее. К слову, идея так себе. Кого сейчас удивишь неприметными серьгами с розочками?

– Больше ничего не надо, – тихо закончила Виолетта, продолжая недовольно коситься в мою сторону. – Вы меня поняли?

– Конечно! – кивнула женщина, после чего обратилась ко мне: – Выбрали, леди?

Я гордо выпятила грудь и уверенно заявила:

– Ой, нет, знаете, не надо украшений, лучше расшейте перчатки камнями и шляпки на свой вкус, чтобы подходило под наши наряды.

Она слегка удивилась, но, как и раньше, ничего не сказала, просто записала в свой блокнот.

Так что день прошел очень плодотворно. После примерки был ужин. Он прошел безо всяких осложнений – тихо и спокойно. Почти спокойно. Единственное, что девочки как-то подозрительно на меня постоянно поглядывали, улыбались и переговаривались между собой. Вот что значит, когда принца рядом нет. И пусть! Даже хорошо, что они видят во мне сильного конкурента. О чем я, собственно, и сказала напряженной подопечной. Громко так сказала, чтобы все услышали!

Меня услышали. Однако почему-то вместо того чтобы смутиться, только больше заулыбались. Я же была феечкой неробкого десятка, а потому так же громко продолжила разговор с Ивой:

– Вот видишь, а ты так сильно переживала, что из деревни.

Она непонимающе подняла брови.

– Да здесь все такие!

– Леди Василена! – сделала мне замечание наша сваха. – Как вам не стыдно?

– Остальным ведь не стыдно, – спокойно парировала я, – или кто-то просто ровнее на стуле сидит, а как я – то сразу замечание?

Леди Сапфина растерялась, но быстро взяла себя в руки и прокашлялась:

– Девочки, сегодня для вас открыты двери сада!

А они разве были закрыты? Мы с Ивушкой удивленно переглянулись.

– Его высочество с друзьями скоро будут возвращаться любимой тропой сирени, – с жирным намеком прошептала женщина, делая длинную паузу и тем самым давая претенденткам время совладать с несовладаемыми эмоциями. – Это ваш шанс без лишних глаз дополнительно себя проявить, но…

Она подняла тонкий морщинистый палец вверх.

– Настоятельно прошу не опозориться и помнить, что вы все-таки леди. – Здесь она раздраженно взглянула на меня. – Не стоит толпой бежать наперерез принцу. Действуйте тонко и продуманно. Разделитесь. Этот вечер также должен вас научить работать вместе, – она придирчиво обвела всех своими внимательными темными глазами, – я буду наблюдать из окна второго этажа, откуда открывается прекрасный вид на всю территорию сада. Помните, что мое слово не последнее в вашей судьбе.

Да уж помним! Хотя сдается мне, что принять к сведению Себастьян примет, а сделает все равно по-своему.

– И последний совет, – наставительным тоном закончила леди Сапфина перед тем, как покинуть зал. – Мы все понимаем, что победительницей здесь станет лишь одна, тем не менее, кого-то из вас по достоинству могут оценить влиятельные приятели его высочества, а как мы знаем – мальчики любят мериться своими трофеями. Принц не исключение. Он, конечно же, захочет, чтобы другие оценили его будущую супругу.

И уже у дверей на миг остановилась:

– А возможно, кто-то понравится вам…

Это она что… от лишних претенденток хочет избавиться? Что за совет такой?! Понравиться друзьям! Что-то леди Сапфина темнит.

Между тем девушки уже бурно обсуждали сказанное и ругались на тему того, кто будет первой. На удивление, порадовала маркиза Бэлатриче, которая вполне спокойно предложила, что лучше всего по трое-четверо встречать его высочество. Сад достаточно большой, а на тропе сирени много лавочек, где мы сможем расположиться.

– Но ведь принц поймет, что мы его поджидаем! – покачала головой Виолетта. – Представляю этот поход! На первой лавочке трое, через три лавочки еще трое, а там еще трое и еще?

– Ох, как же ты еще глупа и юна, – наставительным тоном произнесла маркиза. – Принц уже знает о том, что мы все будем ждать его возвращения. Леди Сапфина заранее обговорила все это с ним. Не важно, как мы поделимся. Он уделит внимание каждой. Думается мне, что принцу просто хочется услышать личное мнение друзей без шика и блеска. Вы только посмотрите на нас! Целый день в примерках – уставшие, сонные…

– Зато не голодные! – зачем-то уточнила Ивушка и тут же покраснела под насмешливым взглядом Бэлатриче.

– Хорошо, – вышла вперед сияющая даже после трехчасовых примерок Лиссенда. – И кто же будет первой беседовать с принцем Себастьяном?

– Это легко, – мягко улыбнулась маркиза, – по нарастающей.