Академия крестных фей

Еще немного – и она просто не поместится в туфле.

– Твоя нога! – перешел на панибратское обращение Себастьян, словно забывая, что мы вообще-то не одни.

Впрочем, о каком-либо такте он тоже забыл.

– Моя… – согласилась я, не подозревая, что принц решит пощупать эту самую мою несчастную лодыжку.

Не знаю, чем он руководствовался, но от этого прикосновения все тело пронзила жуткая боль. Такая сильная, что я закричала и ударила обидчика в плечо. Тот удивленно отстранился, видимо, не ожидая, а после нехорошо так сощурился. Глаза и вовсе потемнели. Показалось, еще немного – и ударит в ответ, но его злость была направлена не на меня:

– Я прогоню того, кто делал это! – ни в чем не повинный бордюр ударили ногой, а вокруг все больше собиралось народу.

Леди Сивилла и леди Лючина решительно взяли в оборот друзей принца. Повисли у них на руках, нисколько не смущаясь, что промочили лордам наряды. Кудрявый юноша с медными волосами даже пожертвовал русоволосой красавице свой кафтан.

На мой крик сбежались не только участницы сегодняшнего вечера с друзьями Себастьяна, но и слуги. В основном те, что работали в саду и еще парочка проходивших мимо прачек с корзинками белья.

– Ох, бедненькая! – искренне запричитала Ивушка, падая передо мной на колени, между тем не решаясь дотрагиваться до моей пострадавшей конечности.

Пострадавшая конечность и без этого адски болела.

– Да сделайте что-нибудь, демон бы вас побрал! – не выдержала я, понимая, что любое движение только усиливает боль.

И вообще, мы – феи, существа нежные, не привыкшие к болям.

– Вам срочно нужно к лекарю! – вынес вердикт его высочество.

– Да вы просто гений!

На удивление, Себастьян нисколько не обиделся, наоборот, мягко и снисходительно улыбнулся, собираясь что-то сказать, когда из толпы вдруг вышел знакомый мне трубочист.

– Позвольте мне отнести леди к врачу.

– Нет! – сухо отрезал принц, лишь мимолетно скользнув взглядом по Ренару. – Вы перепачкаете Василену в грязи.

После чего вновь обратил все свое внимание на меня.

– Я сам донесу леди!

– Ну уж нет! – теперь отказалась уже я. – Или мне напомнить, что именно из-за вас я пострадала?

– Так зачем же убегали?

– А зачем догоняли? – нисколько не растерялась я, хоть ответа на предыдущий вопрос и не имела.

– Мужской инстинкт, – огорошил Себастьян, мягко поднимая меня на руки и словно не замечая моих упрямых протестов.

– Я сказала, что не приму от вас помощи! – угрожающе прошипела я, всем своим видом демонстрируя презрение. – Пусть он меня отнесет!

И вальяжно указала пальчиком на загорелого и перепачканного сажотруса. Только его высочеству было все равно, что я там сказала. Он бы так и понес меня, не обращая никакого внимания на волны моего гнева, если бы не прибежал слуга.

– Ваше высочество, ваше высочество, вас немедленно вызывает король!

Святой Нектарин, не могло же мне так сильно повезти?

– И это не может подождать?

– Срочно!

Светлоликий недовольно скривил губы, зло сдул со лба упавшую белобрысую челку и все-таки неохотно передал меня в руки Ренару.

– Отвечаешь головой! – после чего размашистым шагом покинул сад.

Через несколько дворцовых пролетов я уже пожалела о своем выборе. Сажотрус либо специально нес меня, словно мешок картошки, либо в самом деле был невероятно неуклюж! Ко всему прочему, он демонстративно игнорировал любые мои замечания и жалобы на боль!

Так еще и семенящая поблизости Ивушка подливала масла в огонь, причитая над ухом хуже старой бабки.

– А можно, пожалуйста, без истерик? – не выдержала я очередного жуткого рассказа о последствиях вывиха. – Я не умираю!

– Но гангрена… – не унималась чуть ли не хоронившая уже меня подопечная.

– Перестань!

Я хоть виду и не подавала, а Ивушкины слова страху нагоняли. Все-таки мы, феи, бываем порою очень мнительными. И что-то подсказывало, что Ренар все-таки заметил это, так как добавлял к россказням подопечной не менее красочные подробности разложения.

– Да прекратите вы оба!

– Это все на реальных событиях!

– Какие высокопарные слова! – фыркнула я. – Лучше бы так этикет учила.

– Я и учила…

– Незаметно!

– Можешь, пожалуйста, не вертеться? – пыхтя, спросил сажотрус, поудобнее меня перехватывая.

– Ты сам вызвался, – едко напомнила я и тут же застонала от резкой боли. – Ты это специально?

– Меньше бы крутилась, осторожнее бы шел!

И мне бы возмутиться, а я взяла и заныла пуще прежнего, желая хоть немного выдавить жалости из этого бесчувственного трубочиста:

– Ой-ой, моя бедная ножечка!

Никакой реакции.

– Как болит…

Вот просто ноль.

– Черствый сухарь!

Он даже и спорить не стал. Свернул на первый этаж, а там занес в какую-то узенькую комнатушку, пропахшую травами. Тут еще и инструменты разные были! Будто не к лекарю пришел, а в пыточную. Странные табуретки с поручнями и оковами. Цепи. Глянешь – и поминай как звали. В смысле больной тут же ретируется.

Жаль, не успела.

– А кто тут у нас? – вышел к нам крупный бородатый мужчина лет под шестьдесят.

Я сразу заподозрила неладное, стоило ему попросить Ивушку с Ренаром покрепче меня подержать. Только и взвизгнула, когда меня перехватили за талию и ловко усадили к себе на колени, а после…