Академия крестных фей

И самое противное, что все ждали от меня ответа. Только я не знала, что сказать. Вот просто не знала. Да и не ожидала! И вообще не так все должно было быть! Не хочу замуж за принца! Не хочу быть человеком! Мне нужны мои крылышки! Крылышки и магия. И диплом! Да, диплом профессиональной крестной феи! Я что – зря использовала единственное право на счастье? Чтобы в итоге Себастьян мне делал предложение? Этот вот индюк?!

– Василена? – напомнил о себе его высочество, будучи недовольным столь долгим ожиданием ответа.

– Я… я… я…

Принцу стало неудобно стоять на одном колене. И неловко. Он начал ерзать. И чтобы как-то скрыть это, решил оттянуть момент:

– Как благородный человек я понимаю ваше замешательство. Не каждый день предлагают быть невестой наследника престола!

От скромности не умрет – это точно!

– Поэтому я решил дать вам время подумать. – Себастьян наконец поднялся с колена и отряхнулся, при этом не выпуская моей руки. – Не спешите и…

– Не нужно думать! – нервно перебила я, в то же время понимая, что не стоило этого делать.

– Нет? – удивился принц. – Готовы согласиться?

– Да! То есть нет!

Я начала нервничать, чувствуя, как от напряжения намокли мои ладошки. Наверное, намокла и ладонь принца. Впрочем, волновало меня это сейчас меньше всего. Куда сильнее раздражало немое ожидание публики, что издавала то нервные, то восхищенные восклицания. Все зависело от того, какой прозвучит ответ: положительный или отрицательный.

– Так да или нет? – уже и наследнику престола было интересно.

Он и сам запутался в моих ответах.

– Я не хочу быть челове… – чуть не ляпнула я и тотчас исправилась: – то есть принцессой! В общем, вашей женой!

Опустилась гнетущая тишина. Казалось, слышен каждый вздох.

– Почему? – совсем неуместно спросил принц.

Наверное, в его голове просто не укладывалось, как можно отказаться от столь заманчивого предложения.

– Э-э… – искренне растерялась я, не ожидая вопроса. – Потому что не люблю вас.

Мне совершенно не хотелось этого говорить. Тем более при таком количестве народа. Как бы ни не нравился мне принц, а такого унижения он не заслуживал. Только вот как еще объяснить свой отказ, просто не знала.

– Ты меня не любишь? – сухо переспросил Себастьян, после чего послышался его же нервный смешок.

– Да! – на этот раз четко и уверенно ответила я, желая как можно скорее закончить эту экзекуцию.

На этот раз вздохи публики прозвучали намного громче, а после и вовсе раздался глухой удар. Мы с принцем одновременно обернулись на звук. Очередной обморок. На этот раз самой королевы!

– Дорогая! – Король замахал перед ее лицом кружевным платком, но приходить в себя ее величество не спешила.

– Посмотри, до чего ты довела мою мать! – с ненавистью выкрикнул принц, резко отпуская мою руку.

Не отпустил. Отшвырнул. Словно нечто отвратительное.

– Ты могла иметь все, но раз ты такая дура, то у меня есть другой вариант…

Я непонимающе замерла, просто не зная, чего от него ожидать.

– Дамы и господа! – снова обратил на себя внимание принц. – Брак наследников – это когда речь идет не про любовь, а про государственный долг. И мой долг – наследники! Поэтому я назову девушку, которая подарит этому королевству много детей. Ведь она сама мне обещала…

Он был зол. Невероятно зол. Я видела, как мечут искорки его голубые глаза. Видела, как нервно бьется на шее венка. Как губы превратились в тонкую нить. Себастьян сдерживал себя. Изо всех сил пытался сохранить улыбку. Я была уверена: это унижение не будет забыто. Нет. Мне придется еще поплатиться за свой ответ.

Себастьян больше не видел меня. Я просто перестала существовать для него. Он прошел мимо. И остановился около…

Ивы?!

– Ты должна будешь родить мне сыновей!

И, не глядя в ее сторону, слепо ткнул коробочку. Даже не удосужившись обратиться к своей будущей супруге на «вы». Пусть она и простолюдинка. И мне бы радоваться. Вот он, миг моего триумфа! То, чего я так сильно ждала, то, к чему шла. Так долго. Так упорно. Казалось, готова была все потерять – и на тебе. Почему же так мерзко на душе? Настолько гадко, что даже все равно на гневные косые взгляды Лиссенды. Все равно на явившегося Фиалку, который опустошенно опустился на плечи своей подопечной. Вот просто абсолютно все равно. Хотелось исчезнуть. Домой. Забыть об этом задании. О нашей ссоре с Ивой. О наглом принце. О Ренаре…

Я не сразу заметила, что в глазах стоят слезы. Как и не поняла, отчего они вообще там. Я ведь исполнила желание Ивы. Пусть и таким образом. Только и Ива радостной совсем не выглядела. Молча приняла кольцо, словно не зная, что сказать, как реагировать.

– Свадьба состоится через два дня, – сухо отчеканил принц, поднялся, после развернулся и размашистым шагом покинул зал, оставляя свою новоиспеченную невесту на растерзание участницам закончившегося столь странным образом отбора.

И мне тоже захотелось уйти. Оставить Ивушку, чтобы разбиралась сама. Пусть знает. Но стоило мне посмотреть на ее молящий немой взгляд, как поняла – не уйду. Никогда. Я ведь ее фея! Крестная фея.