Академия «Кристалл». Семейные тайны

– Итак, уважаемые коллеги, – гордо изрёк ректор на внеплановом совещании преподавательского состава, – я сделал всё, что мог! Я привлёк максимально возможное внимание к проблеме нашего артефакта. Пусть Его Величество и не пожелал дать мне аудиенцию, но уверен, что волна поднятого мной общественного беспокойства достигнет нашего правителя, и меры будут приняты! Пока же нам всем остаётся быть сильными, поддерживать наших студентов, которые тоже ощущают упадок магических сил, не допускать пораженческих мыслей и работать, не покладая рук. Сейчас особенно важно обучать студентов контролировать магию, в данных обстоятельствах наша с вами миссия становится почти священной!

Ректор, переполненный чувством собственной значимости, взволнованный своей же речью, торжественно оглядел преподавателей. Нэлис невольно отвела взгляд. Она не могла понять, зачем было раздувать смуту, когда и так ситуация в королевстве нездоровая. Зачем было рваться к королю? Что он-то может сделать? Вместо того чтобы успокоить и работников, и студентов, наладить учебный процесс, а потом тихонько решать проблему, ректор устроил целое представление!

Господин Вийен заметил недовольство на лице декана бытовиков и зло сощурил маленькие глазки. Нэл поняла, что попала в его личный чёрный список. Настроение совсем испортилось, но как оказалось, это был не последний неприятный сюрприз в то утро.

Стоило Нэлис выйти из дверей академии, как она нос к носу столкнулась с тем, кого надеялась никогда больше не увидеть. Прямо перед ней стоял господин королевский следователь собственной персоной! От неожиданности она выпалила первое, что пришло на ум:

– Вы? Что вы тут делаете? Преследуете меня?

Уже когда слова вылетели, она горько пожалела о своей несдержанности. Породистое лицо Дайни сделалось ироничным, а в голосе звучала насмешка:

– Госпожа Воярр, какая приятная встреча! Хотя похоже, вы мне не рады? – дознаватель преувеличенно сокрушённо покачал головой. – Отвечая на ваши вопросы, я здесь по делам королевского сыска, но и с вас подозрений никто не снимал пока.

Дайни многозначительно приподнял бровь, а Нэлис покраснела от злости.

– Да как вы смеете! Являетесь сюда со своими нелепыми домыслами, угрожаете… Вы решили сломать мне карьеру, оговорить меня перед руководством и коллегами? Это личная месть, я вас так задела? Или таки решили спихнуть всю вину на меня? Что, настоящих заговорщиков так и не нашли? – Нэл кипятилась всё больше, кто бы знал, как раздражал её этот мужик! Самоуверенный, бесцеремонно давящий своей властью, надменный…

– Госпожа Воярр! Не устраивайте истерик! Вы пока что сами неплохо справляетесь с уничтожением вашей репутации. На нас все смотрят! – тихо процедил сыщик, и, не отдавая себе отчёта в собственных действиях, схватил Нэл за локоть и развернул так, чтобы между ней и стайкой зевак оказалась его широкая спина.

– Не смейте ко мне прикасаться! – Нелис рванула руку, не хватало ещё разговоров о ней и этом типе!

– А вы уймитесь! В прошлый раз мне показалось, что вы умеете держать себя в руках. Я ошибся? – его ирония сменилась тяжёлым холодным взглядом.

Нелис не успела ответить, рядом возник серьёзный и невозможно вежливый Лодс.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, но нам с деканом нужно обсудить одну важную деталь по работе. Это не терпит отлагательств! Декан Воярр, пожалуйста, уделите мне минутку? – мужчина легонько коснулся предплечья Нэл, предлагая отойти с ним.

Она тут же ухватилась за эту возможность, в груди клокотала злость, мысли путались, и страх медленно накрывал разум своей липкой паутиной. Сейчас она была не способна противостоять Дайни, а вокруг уже собралось много любопытствующих.

– Мне показалось, вам не комфортно в обществе этого господина, и я позволил себе вмешаться, – виновато проговорил Лодс, когда они отошли на достаточное расстояние от сыщика.

– Благодарю вас, коллега, это было очень своевременно. Вы буквально спасли меня! Мы с господином Дайни не друзья, если не сказать больше, – Нэлис благодарно кивнула и слегка сжала руку мужчины.

Он не упустил шанс и тут же поцеловал ей пальцы. В другой ситуации Нэлис насторожилась бы, но сейчас серебристый принцацуля выглядел куда благороднее и безопаснее мерзкого Дайни. Она бросила взгляд на своего врага и чуть не вскрикнула! Дознаватель смотрел на неё, как голодный волк, в глазах полыхало ледяное пламя! Нэл даже опешила, с чего вдруг столько злобы?

– Декан Воярр, – серебристый прервал её мысли, – раз уж сегодня я ваш герой, то могу ли надеяться, на ответную любезность?

– Что вы хотите? – Нэл ответила холоднее, чем планировала, из головы не шли слова Дайни, что она всё ещё подозреваемая.

– Всего лишь пообедать в вашем обществе! – скромно и просительно улыбнулся он. – Я пока плохо ориентируюсь в местном укладе и обычаях, было бы хорошо, если бы кто-то из коллег меня просветил.

Нэлис внутренне поморщилась при мысли о посещении общей столовой, с другой стороны, приглашение на обед в более уединённой обстановке на её факультете было чревато последствиями! Из двух зол пришлось выбирать меньшее.